江朝欢甚少这样直接动手，但这次他实在是没什么法子了。
“何冠”看了眼自己脖子上汩汩流出的血，静了一瞬，却又突然开始了“没头没尾”地说：“萧思退，是我的名字。”
江朝欢一怔，随即在脑海里极力检索着萧思退这三个字，却发现既非自己旧识，在武林中也毫无名气。而他的神情看起来也不像骗人。难道真的并不是熟人？
自称为萧思退的人不再说话，自顾自地推开了门，迈步向前，像是笃定了江朝欢必定回撤长剑。
而事实也确实如此，在他往前一撞的同时江朝欢手腕翻转，长剑便离开了他的脖颈。
看着他自在的背影，江朝欢死死攥住剑柄，终于压下了怒意，随着他走了进去。
禁室里，范行宜父女正围在嵇无风身边，愁眉不展。江朝欢一眼看去，亦心里一沉--
几日过去，嵇无风不仅又消瘦了许多，甚至可以称得上是面无人色。他双手环抱着自己的头，冷汗徐徐而下，虽然安静地近乎诡异，但很显然他正承受着体内某种让人疯狂的痛苦。
江朝欢抢上去查看他脉搏，却见与上次并无二致。再唤他时，他已是彻底不认识人、也不知应答了。
反而落在后面的萧思退适时开口：“差不多该出发了吧。除非，你觉得他这样活着也无所谓……”
一句话没说话，一道比刀剑更冷厉的目光钉在他眼里，扎得他咽下了后半句。他听到江朝欢轻轻吐出一口气，近乎温和地说：“你可能不知道，我不仅会杀人，也会让人后悔没有早些自杀。”
“你这样就没什么意思了。”萧思退顶着何冠的脸，用着何冠的声音，悠然说道：“我本来也没打算瞒着你的。我说他必须去西域没有别的意思，我也知道什么喝了神鹫血就和神鹫一样吃人的说辞骗不过你，但他确确实实只有去拜火教，才有希望复原。”
“你到底做了什么？”范云迢怒视着他。
“催眠。而且，是附条件的催眠。”
萧思退走近那个神思不属的人，俯下身检查了一下他的瞳仁，摇了摇头：“你们都是武林中有头有脸的人物，催眠我应该不用给你们解释吧。本来呢，我的催眠也确实没什么特殊的。如你们所见，我只是稍加引导，把他的心智和认知带回了他的童年。但有人在我背后搞了些动作，让我现在也无计可施。”
“那人利用我的催眠施加的，是禁制之术，别说是我，哪怕那施加者本人，也无法解开。”
没有理会几人冷下去的目光，他继续道：“所谓条件催眠是附目标的催眠，唯一的破解之法就是完成设定条件。至于那人所设的条件，其中一个你们应该也猜到了，就是前往西域拜火教。”
“你的意思是，还有其他条件？”
“不错。”萧思退挺直了身子，走到窗边。“不过其他条件，我暂时也看不出来。所以我说，他就算去了西域，也只是可能复原罢了。”
“你……”范云迢豁地起身，反问道：“你不是拜火教的人吗？难道那个去拜火教的条件不是你设的？那封信不是你发的？我凭什么相信真的有什么其他人在背后动手，而不是你故弄玄虚，以摆脱责任？”
“说来惭愧，我不否认我听命于拜火教，也确实接到了任务要把嵇无风劫回西域。”萧思退露出认真的神色，眉心微微蹙起：“但我一开始只是计划把嵇无风迷晕、或是下毒，再带走罢了。”
“然而，嵇无风身居帮主之位，身边总是前呼后拥，他自己也很是小心，我跟了几日找不到机会下手。这时，我收到了一个玉镯和一封信，上面写着，那是嵇盈风的玉镯，也是与嵇无风过去记忆联系最密切的东西，很适合当做催眠的应激物。”
“信上还写了，从中原到西域山高水长，若是强掳，还要日日防着他逃跑或被人救走，费心费力又风险重重。其实把一个人掳走最好的方法并非强逼，是让他主动前去、不得不去，心甘情愿地去……”
江朝欢不敢置信地望着他，却听他又说：“所以我想到了给嵇无风催眠，同时假扮林思图，给嵇无风罗织一个吃人的罪名。这样，他自然要寻医问药。而我借口带他治病就能趁机把他移花接木，偷偷转移。”
“然而，我的计划没有那么顺利，因为范小姐去见过你后，你还是没走。这时，我只能继续加码，让嵇无风吃人一事更为坐实。而我正担心还是骗不过你时，那封拜火教的信就适时地来了。”
“有了那封信，我就可以更光明正大、名正言顺地带走嵇无风了。就算是你，也没办法插手丐帮内务，继续与我作对。”
江朝欢望着他，犹不敢信，只问：“那人是什么时候在嵇无风身上动的手脚？”
“我还不知道。”萧思退答：“我发现时，你已经去云仙镇见过了范小姐。我本以为又到穷途末路了，但这个发现让我明白，这回，嵇无风就只剩下一条路可走。无论你再做什么，都无济于事。所以，我才安心在这里等着你，”
说到这，他眼中闪烁了一下，颈上伤口流出的血已把身前染红，他却浑不在意，只笑道：“……等你找到我。”
他挟着轻笑的声音细若一线，让范行宜有些按耐不住，厉声说道：“这些皆是你一面之词，你可拿的出证据？”
“那信我拿出来了，你们也可以说是伪造的。至于那镯子，你们也大可觉得是我自己去抢来的。”萧思退淡淡一笑，并没有自证分明的打算。
江朝欢再看嵇无风时，却见他比适才情状更甚，目中空空荡荡，像是全部心智被无尽黑暗彻底吞噬，仅剩的肉身游弋在陌生的世间，只有难以名状的失落与虚无。
精神控制术，他这几天已经暗中找了许多个中高手解惑，确有人提到，嵇无风的表征像是禁制催眠，这也的确无法可解。然而，到底是否真的有什么背后之人推波助澜却是难以验证。
若萧思退所言不虚，那人目的也是把嵇无风引到西域。既然如此，那人不也是拜火教之人吗？又何必不着痕迹地引导萧思退做事？直接吩咐或商量不行吗？若不是拜火教之人，又为什么要这样做？而嵇盈风现在又在哪里？
现在疑点重重，还不能相信萧思退的说辞。但又不敢赌他是撒谎自保。仿佛看出了三人的疑虑，萧思退脱下血迹已经干涸的麻布外衣，走近江朝欢身边。
“我今日将真相和我的身份尽数告知，并非为自己脱身。想必你们也能听得出来，我是中原人，加入拜火教也是情非得已。我也不愿为拜火教摆布、平白为自己树敌。更明白我不是你们的对手，你们真想要我的性命，我今晚决不能活着离开。所以，江兄，若你不弃，我愿助你一臂之力，同你合作。”
萧思退突然主动投诚，令所有人措手不及。江朝欢不再说话，静静等他继续。
然而，尽管已经做好心理准备，萧思退的下一句话却仍让他大为惊异，更不敢信。他说的是：
“既然我没什么能自证的东西，那我自己就作为人质，从今天开始，不离江兄左右，随时听你调遣。”