“嗡~”
符纹的光芒骤然扩散，淡淡金光瞬息笼罩了方圆十丈之地。
光芒掠过老者与青年三人时，淡淡的符纹浮现于额头处。
沈逸注视着老人额前忽明忽暗的印记，想起沼泽外的一幕，心中忽然意识到，女孩的身份绝不简单。
“怎么样，老头你服不服？”
小桃趁沈逸出神的间隙，掰开了他的手。继续嚷道。
老人上前两步，神色激动，身体轻轻颤抖着道：“服！我服！”
“你便是符彦那老家伙接引之人吧！”
“他人呢？”
“还有护灵者，他怎么没跟在你身旁？”
小桃听得老人提起此事，小脸顿时垮了下来，瞬间阴云密布。
“怎么了？”
老人看着女孩突变的脸色，目光在小桃与沈逸间来回转换。
沈逸轻叹一口气，低头看了眼小桃，方幽幽道：
“二位前辈为掩护我们，已经陨落……”
“什么？”
老人又惊又怒，大声喝问道：
“怎么可能？”
“是谁？是谁干的？”
“若是我没看错，应当是黑暗匍匐者……”
沈逸心有悲戚，轻声答道。
老人蓦然一静，神色阴沉，目中闪动着滔天怒火，咬牙切齿道：“又是这帮杂碎！”
“早晚有一天，老子要把他们一个个活剐了！”
远处的青年三人，亦是满脸怒容，似与其有不共戴天之仇。
半晌后，老人勉强压下了怒火，神色恭敬，深深弯腰抱拳道：
“小友不顾安危，将觉醒者带回我符纹族，老夫在此先行谢过了。”
“如若小友不弃，请随老夫归山小叙一番，聊表谢意。”
“前辈折煞晚辈了……”
沈逸慌忙忙上前两步，托起老人。
严格说来，护送小桃只是他与符彦老人的一场交易，眼前的老者却行此大礼，实是令他有些惭愧。
“受人之托，忠人之事，这是晚辈应该做的。”
老人直起身，深深地看了沈逸一眼，目中满是赞赏。
接着大手一挥，一道红光自其袖中钻出，落于溪流中，化作一条暗红色的独木舟。
老人随即侧身，伸出一只手道：“小友请！”
“前辈客气了，前辈请！”
沈逸略有惶恐，立在原处不动。
“哈哈哈，小友客气了！”
老人转头对青年三人嘱咐一声，随即飞起，落于独木舟之上。
“小友，上来吧！”
沈逸紧了紧怀中的小桃，脚尖一点地，身体如风般飘落舟中。
“小友坐稳了！”
话音一落，老人袖袍轻甩，独木舟便逆着溪流，悠然而行。
溪流两岸，尽是缀满鲜果的桃林，一片接着一片，非目力所能穷。
小桃从沈逸怀中探出脑袋，乌黑的大眼睛骨碌碌地转个不停。
老人察觉了女孩的小动作，捋着胡子笑道：
“此处奇地，我符纹族经营了数千年，两岸桃树不下十万株？”
“有全大陆最好吃的桃子吗？”
小桃忽地转过脑袋，好奇地问道。
天真的话语，令沈逸与老人都不自觉地笑起来。
“有！”
“当然有！”
“又大，又香，又甜！”
老人伸出两手，故意于胸前虚抱，表现得极为夸张。
小桃一听，馋虫立刻被勾了起来，从沈逸怀里跳下来，睁着大眼睛，又急又快地问道：
“在哪里？”
“在哪里？”
老人呵呵一笑，“莫要着急，一会我便带你去。”
“好呀，好呀！”
小桃拍着两只小手，嘴里不停嘟囔“桃子、又大又大又甜”之类的话语。
“前辈，小桃她……一吃桃子，便会头冒白烟……”
沈逸疑惑不解又有些担忧道。
闻言，老人先是一愣，随即摸着胡子，神色兴奋道：“不妨事！不妨事！”
“冒白烟，说明她天赋极好！”
沈逸一阵愕然，冒白烟等于天赋好？
老人微微一笑，转头看向桃林，语调悠然道：“我符纹族之一切，皆于这桃树有关……”
“符箓制作的材料，源于桃树皮；修为的增长，依靠于桃子；没有修为的族人，饮食离不开桃子……”
“唉~”
说着，老人叹了一口气，瞄了一眼东张西望的小桃。
“已经很久未有天赋如此出众的族人了……”
“这恐怕是我族最后的机会了……”
沈逸下意识反问道：“机会？”
老人抬头瞥了沈逸一眼，面露犹豫之色。
“前辈莫要多心，晚辈只是顺口一问，若有不便……”
“小友说笑了，老夫并非有所顾虑，只是……”
“罢了，罢了……”
老人重重叹了口气，讲起了符纹族的往事。
数千年前，符纹族先祖来此，以大神通之法改造此地，之后便成了符纹一族的圣地。
在之后的数百年间，符纹族发展壮大，族人安居乐业。
克好景不长，之后数场席卷大陆的大战，令符纹族元气大伤，老一辈强者几乎死伤殆尽。
残存的几位最强者商议后，奉献了自己的生命，布下了这迷沼大阵，保我符纹族传承不灭。
说到此处，老人又叹了口气，勉强遍布怒意。
“过去的两百年间，我符纹族十几万族人，被那黑暗匍匐者灭亡九成之多。”
老人幽幽的话语，仿佛跨过了尸山血海，带着浓浓的血腥味扑面而来。
沈逸心中大震，无怪乎方才老人反应如此激烈。
“唉~”
愤怒过后，老人低下了头，声音略带悲凉道：
“连绵不绝的争斗，令我族圣女伤势延绵不愈，已到了陨落边缘。”
“若再寻不到合适之人，继承圣女之位，我族，便要彻底消失在历史长河中了……”
老人忽又抬起头，目露希冀地望着小桃。
“好在小友将小桃护送归来，令我族保留了最后的希望。”
说着，老人又转过头来，向沈逸深深一拜。
沈逸慌忙扶住老人，“前辈不必如此！”
“符彦前辈曾与晚辈有约，赠在下一枚符箓，送小桃来此……”
老人摇了摇头，打断了沈逸的话语。
“他二人已死，小友获得符箓后，依旧冒着危险，按照约定送她来此。”
“若易地处之，老夫也不见得能如此。”
“单是这份心性，便让老夫钦佩不已！”
沈逸默然不语，只得点了点头。
不多时，老人轻笑一声，“到地方了！”