池中，热闹非凡，沸反盈天，在一声锣鼓中，平歇了。
下人们身上淋湿一片，汗水交加，脸上酣畅淋漓，陆续拎着箩筐上了游廊。
春苓让他们自个数，也不怕作假，因最多的那个是要单独数过的，不然人心不服。
下人们一个个报数，春苓记着，听到耳熟的声音，春苓抬头盯着那人看，要把模子记在脑里的样。
那人被的盯的后背一凉，明明刚刚出了一身汗，低着头不敢看春苓。
春苓什么也没说，指着后面的人继续问数。
有三人莲蓬数最多，且一样，便公开散在地数。
三人变两人，只因那人数错了个数。
春苓亲自数了遍，碰了一个莲蓬，不经意拿起，那莲蓬断了半儿。
“牛旦三十颗，只小二十九颗半，牛旦获胜。”
只小不服，刚刚春苓如此盯着她，她就担心会做手脚，站出来：“春苓姑娘，我也是三十颗。”
“可你有颗破了，而牛旦都是完整的。”
“明明是你弄坏的！我刚数着的时候还好好的！”只小尖声叫喊。
“你数的时候又未拿起，许是你放箩中挤压到了，自己没注意罢了。”春苓嘴也不饶人。
其他下人也是瞧见以事论事，春苓一拿起就蔫了半，拿其他都没事。
“欺负人！”只小看这其他人都帮春苓说话，气得直跑开，还撞了来的柳姨娘。
翠儿便要训，可只小根本气头上，自顾自的跑开了。
“夫人。”翠儿扶住柳姨娘。
柳姨娘撞的生疼，咬着银牙，也没气糊涂将只小发卖，而是道：“她从聂妧那跑出，一会去查查什么事？”
“是。”翠儿一直揉着柳姨娘被撞疼的手臂，心疼道：“这怕是要留青了。”
“那她要祈祷自己还有用，不然，哼。”柳姨娘甩开翠儿帮忙揉的手，整理了衣袖，往池中亭走去。
这时，春苓已将金镯子给了牛旦，退了众人，挑了嫩莲蓬回了亭子。
柳姨娘看着游廊上人头济济，栏与栏中间只能并排三人，她只能在外等着，就算下人让她过，她还嫌他们身上的味。
翠儿是懂事的，上前喊道：“快些儿走，难道要让夫、姨娘等你们不成！”
下人集体跑了起来，在外要行礼。
翠儿怒骂：“快滚回去，看看你们一个个什么样！”
灰溜溜一大片人瞬间消失干净。
翠儿扶着柳姨娘走上游廊，弯弯曲曲，还好天热地干的快，不然走起来泥是泥水是水的，脏了她那昂贵的鞋。
柳姨娘到亭中，看到某人悠闲的情景，香良剥着莲子去了心儿，送入弋妧口中，春苓扇着扇子为她，好不痛快。
柳姨娘暗想她到是会享受，在看池中混乱一片，脑中隐隐作疼。
“妧儿，这莲蓬摘了这些，你也吃不完，还糟蹋了池子。”柳姨娘微露厌薄。
“我想摘便摘，再说了这是我娘的池子便是我的，我想干嘛就干嘛。”弋妧毫不在意，张着嘴，香良将莲子白肉放入，弋妧轻咬，莲子的清香汁水蹦于口中，清甜而不腻。
是的，这个池子是弋然的，还有这偌大的聂宅，都是弋然一分一厘出的，可她将这些给了聂忠阳，便是聂忠阳的。到最后不得还是聂明远的，终归不是男子，得意什么！
柳姨娘看她骄纵，也不怒，她本意不在这。
“大姑娘想如何便如何，刚老爷说了请个女先生为你与瑶儿。”
“我不读。”弋妧趁着香良剥莲子的功夫，吐声道。
“不读便不读，大姑娘只需装个样子，姨娘帮你善后。”柳姨娘那叫一个善解人意。
“可我也不想装样子。”
“大姑娘不必担心，如果老爷来检查了，我提前与你说，明远读书时，老爷也不常问。”柳姨娘想让弋妧恃宠而骄不学无术，给她的瑶儿做陪衬。
“柳姨娘你真好，妧儿好喜欢你。”弋妧突然起身抱住柳姨娘的腿。
柳姨娘被这一下，饶是没反应过来，险些后仰头着地，翠儿扶的及时，才稳住脚跟。
柳姨娘强忍着怒火，深咽一口气后，轻柔的拍妧儿头：“姨娘也喜欢大姑娘。”
弋妧松开，向后说道：“香良你选一筐给姨娘送去，剩下每个房平分了。”
“是。”
“姨娘我就回去啦，这地方可凉快了，就让给姨娘了。”说着带着春苓离去。
这亭微风徐徐，也吹不散柳姨娘心的怒火，再看后面凌乱的池塘，气得脚踢了香良装好的莲蓬箩筐，瞬间散落一地。香良弯着腰，不敢言，继续捡着。
柳姨娘刮了眼，暗道没用的东西。
李桂这时候领了一帮人。
“柳姨娘，小的找来整理池园的。”他听下人说起大姑娘让人摘莲蓬这事，早早派人去准备。
终于有个省心的，柳姨娘看也不看，挥着帕子离去。
李桂手一挥，一帮人有序的带着工具整理起荷花园。
春苓为弋妧撑着伞。
弋妧淡淡道：“那只小的莲蓬是你弄的？”
“是。”春苓没想到逃不过弋妧的眼睛。
“为了那晚的事？”
“姑娘你怎么……”知道。
“那声音听一遍就记住了。我说了，对于不相干的人别浪费时间。”
“是春苓的错。”
“晚些你拿着那桌上的一副耳坠，说是你与她赔不是，算送她一程。”
“为何？”
“你可见她撞柳姨娘那下？”
“看见了。”
“柳姨娘只留一种人，对自己有用的人，如果明日她还在。”
弋妧没说下去，但春苓却懂了，她暗想六岁孩子的通透比大人有过之无不及，都快怀疑是不是灵魂换了，不过是她想入非非罢了。
橘红色的火光燃起天边的晚霞，香良送完所有的莲蓬后回来复命。
“你将剩下莲子剥了，晚些我想吃莲子银耳羹。”
“是。”
屋内就剩弋妧一人，又端起了她娘书架上的话本子，挺符合她胃口的。
春苓拿着耳坠来到下人院中。
眼尖的婆子问道：“春苓姑娘来这有何事？”
“只小在吗？”
婆子暗暗打量，有些担心春苓来闹事，今儿的事她可听说了：“春苓姑娘有事可以与我说，婆子我跟你传话，这地方会脏了姑娘。”
“不用了，我也是为了下午之事来的。”春苓抬了抬手里饰盒。
婆子赔笑道：“瞧我这记性，今可打扫的干净，只小在右边数第三间，就不打扰姑娘了。”
春苓直奔第三间，屋内的只小早听到大嗓门的婆子说的话，按踹踹的，觉得是自己鲁莽，要杀要剐谁她们的便。
一阵敲门声，还是惊了只小，安慰自己的话瞬间不管用了，敲门声愈发连续，一声声敲在她心尖，一咬牙，开了门。
“我还道你不在屋。”春苓见门开了便说。
“什么事？”只小声音略微颤抖。
“站门外说吗？”
只小全开门，让春苓进屋，关门时还瞅了门外一眼。
“就我一人来的。”春苓见她小心的模样。
不是来抓她的，只小暗自松口气，心也沉了些。
“春苓姑娘来我这何事？”
春苓拿出饰盒放在桌上，轻轻往往她前面推：“下午之事是我不对，这是我给你赔礼的。”
只小看这饰盒雕刻栩栩如生，怕是大姑娘平常赏春苓的，所以打了个巴掌后，又给颗糖，她只小就这么轻贱！
春苓见她不言，打开了饰盒：“这是大姑娘赏我里最好的一对了，我送与你，也当做交你这朋友。”
只小低着头看那耀眼的耳饰，挪不开眼，叹自己一辈子的积蓄都换不来这一副，而人家能轻轻松松赏下人，只小怨老天不公，为何自己不是有钱有势有身份之人。
“我不可多留，大姑娘会发现，这你收下，到时我在大姑娘跟前给你美言几句，也不用干这档子粗活。”春苓开了门，屋外站着不少人，春苓也不在意。
春苓走没多远，不少与只小熟的涌进屋内，都说因祸得福。
已是到大暑，整个人被灼热包围，燥热的天气仿佛一点星火就会引燃一切似的。
满脸通红的春苓跑了进来，猛喝了几口凉茶，才喘歇。
春苓扇着扇子为自己降温：“这天真是热！”
“你吃些。”弋妧将水镇的瓜果挪她身旁。
春苓也不客气，吃了起来，而身后没吃到的香良，对着春苓暗翻白眼。
春苓对着弋妧眨了眼，示意只小还在府上。
那真是相当有趣！
这几日春苓全身穿金戴银的，老爷不在家，其他姨娘看了，也就随她，再是大姑娘身边的得力丫鬟，还轮不到她们教训。院中的人儿，不断对她恭维，那神气模样都快赶上姑娘了。
春苓吃了一块，转头塞了香良嘴边，香良眼还未收回，故作眼睛不舒服，嘴里充斥着冰甜，说了声谢谢，暗想春苓人还识趣。
“香良你去拿些冰镇绿豆汤分给院中的人，别中暑了。”弋妧寻了个理由让香良出去，主要也是无聊，这没电没板砖的，又不能在香良面前看小人书，心就烦。
春苓看着因热跑远的香良，问弋妧：“姑娘嫌麻烦打发出去便是。”
“哪有这么容易，打发出去又会有新的进来，到时候说不准进了个捉摸不透的，还不如香良什么都写在脸上的。”
“那我呢？”春苓脸一伸凑到弋妧面前。
“你是奶奶选的，我相信她。”弋妧的话有些意味在里。
“说起老夫人，昨个儿出府，遇到了刘妈，还问姑娘最近如何？老夫人时常挂念姑娘，却不让刘妈说来着。刘妈还说前几日有人来问了姑娘的情况，老夫人含糊几声便过了。”
“人怕不是聂宅的。”弋妧低低说了声，她不能去看老媪，如果被柳姨娘发现了，必拿老媪作为要挟，她不能冒这个险。
“姑娘聪明，说像是聂宅的。”
弋妧心知是谁没说出，寻了本新的小人书翻起来。
春苓静悄悄起身，为她扇扇子，屋内只听哗啦翻书声，屋外蝉鸣起伏不断。
坐久了不舒服，春苓将书放回架上，香良也刚好回来，发丝渍着汗，用手帕擦，再扇着为自己降温。
弋妧起身出了门外，香良一脸愁眉苦脸的看着外面，刚回来又要出去，手一伸到太阳下，那灼热感忍不住收回手，深吸一口气跟上去。还好有回廊挡住，不至于热的难受。
天热廊亭两侧下人洒着水，弋妧小又被挡住，洒水的下人没注意洒在弋妧的衣服与鞋上，亮丽的刺绣被水淋逐渐变深暗，出门被泼了水可不是什么好兆头。
香良心有怒气借着这事可痛快发泄出来，大怒道：“哪个没长眼睛的东西，是闲命不够长了！”
下人直直下跪，头垂着地，大气不敢出。
刚散了学的聂瑶路过，硬是要凑热闹。
“姐姐你不是最好心的吗？饶了他吧。”想着之前丫鬟打碎的碗。
本不放在心上，既然聂瑶说了，弋妧难道要闹上一会。
“我心地可不好，而且这鞋娇贵湿不得，把他卖了都不值。”
聂瑶根本不在意人最后如何，就喜欢与弋妧杠着。
“姐姐也就湿了鞋，将他卖了，不就等于要了他的命。”
“那我偏要呢？”
“他也不小心的！”
两个小孩子气的你一句我一句，都不肯退让。
聂瑶觉得这样说她肯定会反着来：“那好吧，发卖吧。”
那下人以为聂瑶是真心帮他的，却不想她只是为了过过嘴瘾，把最后的希望看向弋妧身后的春苓，他可听说大姑娘听春苓的话。
“春苓姑娘，我不想离府！求求你帮我与大姑娘说声！”
聂瑶看他样，好心道：“别求了，求一个丫鬟，真是好笑。”说着笑起，手上的铃铛当当作响。
春苓知道他不是故意的，自家姑娘也是看戏的模样，没生气，就开了口：“大姑娘，他也不是故意的，大不了换到别院去，看不见心不烦的。”
“那就按春苓说的。”弋妧很快的松口。
聂瑶哼了一声无趣，摆着小手大步离去。
“谢谢大姑娘开恩，谢谢春苓姑娘。”
弋妧一行人走远了，这声音还能听到。
晚些时候，下人院里，一行人。
“香良姑娘，有什么吩咐？”一婆子问。
“大姑娘有意让只小丫头移去院中伺候。”香良本就不愿再加一人分了弋妧的心。
“诶，我这就去吩咐，姑娘稍等。”
婆子去了只小门前敲门：“只小在里头吗？”
一下人开门：“只小在里头。”