当年尧舜禹的时期，司法鼻祖皋陶制定了最早的刑法，这套刑法除了死刑之外其他的都是以肉刑为主，所谓的肉刑就是给人弄断胳膊大腿什么的，这就是一种人为的把罪犯变成残疾的刑法，当然最残酷的还是宫刑，这个大家都明白我就不多说了。
后来这套刑法在秦始皇的手里，就被发挥到了极致的地步，但是这些残酷的刑法同时也是大秦灭亡的一个原因之一。
当年在大泽乡起义的陈胜吴广，就是因为上班快迟到了所以才起义造反的，你说你要是因为陈胜吴广上班迟到，你扣了他们当月的绩效奖金也就算了，但是按照当时大秦的刑法这些人却是必须要被判决成死刑的。
最后这不就是逼的大家一起来和大秦帝国拼命？
现在这套刑法又延续到了汉文帝时期，而这件事情的转折点，就是发生在了汉文帝十三年的时候。
这一年大汉王朝有一个叫淳于意的部级干部退休了，当时这位领导干部退休以后，也是想发挥余热，然后这位没事就到处去给别人治病。
结果这位部级干部还是一个蒙古大夫，把人给活活治死了，于是死者家属就把淳于意给告上了大汉王朝的法院。
但是现在因为淳于意是部级干部出身，所以地方法院管不了他，所以就只能送到长安的高级法院去处理。
结果淳于意上路之前就在家看着自己的五个闺女就在那发牢骚，一家五个闺女没一个能帮忙的，然后就是说自己也没有儿子什么的废话，你说你自己学艺不精把人给治死了，这和你没有生儿子有什么关系？
结果淳于意的小女儿，也就是淳于缇萦看不下去了，然后就非要陪着老爹一起去长安打官司。
后来父女到了长安以后，淳于缇萦就给汉文帝上书。
然后这个妹子在上书中陈述了关于肉刑的残酷性，你说一个人犯了罪以后，即便是将来改过自新了以后，但是因为已经被肉刑给弄成了残废，那么这人以后还能干什么用？
结果汉文帝看了这个妹子的上书以后，感觉深以为然，于是刘恒随后就安排御史大夫冯敬废除了肉刑，后面就给改成了一些其他的刑法。
然后改良后的刑法就被变成了鞭笞、廷杖、流放、另外就是我们今天还在使用的有期徒刑还有死刑。
而且从此以后，这些刑法就一直延续到了光绪年间，可以说这件事是对中国古代的刑法制度有着深远的影响。
除此之外，汉文帝还重用了廷尉张释之去实行新的律法。
而这位张释之也是中国历史上有名的执法先锋，当时有一次，有人偷走了刘邦灵堂的东西，那他被抓到以后肯定是判决死刑的。
但是刘恒对这个判决不太满意，非要灭了小偷的三族，但是张释之却没搭理汉文帝。
原因就是不能因为小偷偷的东西是太祖皇帝灵堂的东西，你就要加重对他的刑法，而且现在判决他是死刑就已经是罪有应得了，如果再去祸害了他全家人的性命，那么你这么干就和刚刚灭亡不久的暴秦有什么区别？
所以最后张释之没有因为案情涉及到太祖皇帝而加重判决，而是依法处决了罪犯，这就是当时依法治国的最好的证明。
后来还出现了皇子犯法的事情，而张释之也一样依法处理。最后张释之的行为也影响到了汉文帝的做事风格。
后面等汉文帝的舅舅犯罪，本来想网开一面的汉文帝最终还是决定判处死刑。
但是当时汉文帝刘恒又不想公开的处决了自己的舅舅，结果当时就有人给出主意让他舅舅自己自裁，这样一来你还能给皇家留下点面子。
结果当时这个舅舅就不想要面子，所以就是不愿意自杀，结果汉文帝最后就帮着舅舅自杀了。
最后再说一件事，大家都知道正月十五元宵节吧？这个节日就是当年汉文帝为了庆祝剿灭了吕氏家族而定的纪念日。从此以后每逢正月十五，汉文帝都要出宫游玩与民同乐，并且还必须是通宵达旦的那种玩法。
后来因为在古代，夜就是宵的意思，而正月正好又是元月，所以这个纪念日现在就变成了我们今天的元宵节。