“在这里见到你倒真是让人感到晦……咳……意外，我以为你跟着八郎右卫门老板回大阪了呢。”太一在侍女的引领下进入室内，看到光枝正在教阿元插花，许久不见的三井久子赫然陪坐一旁。
此时已是安政五年的三月底，随着年初老中堀田正睦带着幕府的开国决议上洛，汤森德·哈里斯回下田等候消息，幕府的外交谈判告一段落，太一再次闲了下来。
在与“龙宫会”合作的船坞码头，经过养护“观光丸”积累经验，工匠们已开始着手试制风帆海船，其间太一还邀请了中滨万次郎指导把关，毕竟这位曾参与过幕府的海船建造，如果一切顺利，预计明年这个时候差不多就能下水了。
太一最初兴冲冲在船坞码头看了两天，工匠们每天都是在一点点处理运来的木料，觉得实在是没什么意思也便不再去了。
他本也没打算全靠自己造船，由于工业水平的差距，还不如直接购买国外二手海船来的方便，即买即用可以迅速形成运力。现在让工匠们试制，明里说是锻炼队伍，实际上是就是给他们找点事做，毕竟维护一艘“观光丸”用不了多少匠人，其他人总不能都闲着吧。
最近通商屋的钱引发行也在进一步扩大，各项运转还算正常，舍助对此已经十分熟悉，不需要太一再操心什么。
如此，太一便成了闲散人口，开始了到处闲逛的生活。
这日也是确实没地方去，便来会津藩藩邸“走亲戚”，顺便混一顿晚饭。自从阿元住到这里后，光枝都不放人了，一住就是三四个月，太一更显得孤家寡人一般，索性自己也跑来蹭饭。
太一在此间看到三井久子，确实是意外的。年初作为幕府御用商人的三井家，从幕府接到了一个比较棘手的任务，代表幕府去跟大阪商团要钱。是的，是要钱而不是借钱。为缓解幕府财政压力，幕府方面提出由豪商献金的要求，数目高达数百万两。
听又次郎老板曾以玩笑的语气说，三井八郎右卫门都准备放弃江户的生意逃回大阪了，以防止他在这里，幕府总是想一出是一出。
不过即使是逃回大版，也是得完成筹集献金任务的，毕竟岛国天下还姓德川，躲到哪里都跑不了。
“就是来此跟光枝姐辞行的！”三井久子可能已经猜出了太一刚才原本要说的话，语气有些不善。
“哎？真的要全家逃跑啊，之前八郎右卫门老板回大阪，你不都留守的吗？”太一明知故问，看到三井家如此吃瘪，太一没来由的感到舒爽，物伤其类？不存在的！
“别得意，咱们的较量还没结束呢。”三井久子的话有些色厉内荏的意思，就像反派历来要喊上句“我还会回来的”一样。
现今通商屋所谓的两替生意，彻底在江户站住了脚，市面上流通的金银钱货在以可察觉的速度减少，交易中使用钱引的比例不断升高，这无疑对传统两替商家产生了冲击，三井家便是主要受害者。
这次三井八郎右卫门决定从江户抽身，专心回大阪承担他宗家族长的职责，三井家在江户的两替生意也将全部盘出，仅留守个掌柜盯着吴服店的买卖，同时负责与幕府官方对接，毕竟御用商人的身份暂时不能丢。
这就有些被人从江户赶走的意味了，虽然更重要的原因，还是来自于幕府狮子大开口，给三井家带来的沉重负担。
“早就听说浪华之地最是迷人眼，说不定我什么时候也去大阪做生意，感受一下传闻是否属实。”太一故意逗弄对方道。
三井久子最看不惯太一小人得志的做派，反唇相讥道：“我也是许久不知含蓄了，在此想和阁下探讨一下对‘班门弄斧’的理解。”
太一无所谓地耸耸肩，他不过是口嗨一下，真去三井家的地盘，还不被大阪商团生吞活剥了。
“好了，太一就是嘴贱不讨人喜欢，你别跟他一般见识了。”光枝见两人一见面便吵吵个不停，主动介入转换了话题，“刚刚你不是说幕府的大人在上方吃了瘪，我这刚听出个所以然，你就不讲了。”
太一对自家姐姐的话表示不认同，他自认为很讨人喜欢的好不好，如果不是坚持原则，他早被新吉原的小姐姐们攻略许多回了。
刚想出言反驳几句，听到光枝说她们之前在谈论京都的事，立刻便来了兴趣。
堀田正睦上洛两三个月了，一直没有什么消息传来，他等得多少有些焦急。又次郎老板最近也回了京都，太一一没了消息渠道，完全两眼一抹黑。
三井久子大小姐心眼很小，完全是以幸灾乐祸的态度在讲此事。
虽然太一从故事一半开始听，但结合自己知道的后世历史，对京都那边的情况，也便知道了个大体。
在后世，明治维新的名头很大，很容易给人一个错觉，就是在幕末时，幕府是因循守旧的一方，官家和朝廷是开国图强的一方。其实刚好相反。在整个幕末中，掌握岛国实权的幕府，一直是力主开国改革的，而京都朝廷才是封建守旧势力的代表。
只不过京都朝廷凭借保守势力的扶持上台后，在明治元老们大力推进下，急转船头开始改开，原保守势力还曾又站出来反对朝廷，爆发了西南战争等战事，这就是后话了。
就此时来说，京都朝廷是绝对的保守派，与同样保守的清廷相比，唯一的不同是，京都朝廷没有实权，自身条件要更差一些。
朝廷老实了数百年，都是很听话的橡皮图章存在。按照幕府的《禁中并公家诸法度》，官家和朝廷没有议政的权力，唯一的任务就是给幕府决议背书，也从未出现过“忤逆”幕府的先例。
堀田正睦信心满满抵达京都，就幕府决定开国的决议，与朝廷方面的总负责人、关白九条尚忠进行了对接，九条关白倒是很支持工作，表示“没问题”！
孝明天皇没接触过政务，收到九条关白报来的请示事项后，就有些拿不准，也是深感责任重大、“幕府信任”，便让关白召集公卿合议。
当此事正式纳入朝廷讨论后，因被剥夺权力而积怨许久的公卿们爆发了，他们觉得：合着好事都不找我们，这么羞辱的事情拿来让我们给背书背锅，爷不伺候！
在廷议中，以光枝“干爹”岩仓具视为首的朝臣当场出班抗议，爆发了“廷臣八十八卿列参事件”，集体弹劾九条尚忠陷朝廷于不义，孝明天皇脑袋一热，停了九条尚忠的职，并派人回复堀田正睦：你们报来的，朝廷不同意！
堀田正睦直接懵了，从没听说过官家提反对意见的，估计就当时很想问问：“陛下，何故谋反”？