成都王府，是李冲儿新赐王瑾之府，规模宏大，气派非凡。正房十六间为上，前出廊，后出厦，东西厢房，东西配房，东西耳房，房房相连，鳞次栉比。东跨院是厨房，西跨院是茅房，南跨院是书房，正间为待客厅。
今夜，王府迎来马山平章与袁枢密。
同为宰执，三人本是明争暗斗，互相牵制。但不知怎地，近些时日王参知像是换了一个人，不仅频频示好，还经常在朝堂上帮着二相说话。这让二相很是困惑，暂且将其归之为“不可告人的阴谋”，希望今夜之商议能趁机套出一二，免得将来深受其害。
待客厅奉上茶水，屏退一众仆人。三人先客套一番，马山前烛随即开言，“此番皇城军出征，非同一般。相当于圣上还是听了一品堂的意见，我宰执府最初的阻拦并没有成功。然皇命既以下达，此战非胜不可，不知二位大人心中可有合适的将帅人选？”
袁子修没有直接说出结果，先提出了自己的一些想法。言道：“皇城军指挥使是李邙，内有一支金甲亲卫军，指挥使是李渔。这两人一为皇族王爷，一为一品堂三堂主，而圣上却让我宰执府选人，颇有深意啊。”
“没错，是选其中一人呢，还是我们另行挑选，这一点须得明确。不然战败事小，圣上怪罪事大。”马山前烛补充道。
王瑾道：“依我之见，还是两人中选一人吧，这样即使战败，也先降罪于其中一方，咱们承担责任更小。”
“哈哈哈……王大人不老实啊。”马山前烛手指王瑾笑道，“这么多年谁不知道圣上的古怪脾性，不合圣意，就算打了胜仗那也没什么好脸色。王大人何必遮遮掩掩，故作无知之言呢？”
“哈哈……马山大人若是这般说，那王某也就不藏着掖着了。”王瑾如是说，马山两人也笑着做出“请”的手势。王瑾便道：“王某认为，圣上之忧，不在于赤岭五仙，而在于朝内三方制衡，甚至要加上一方……”
“哦？不知王大人所说还有哪一方？”袁子修故作惊讶，相问王瑾。
王瑾随即起身，三两步走到厅外，左右扫了一眼，见四下里无人，这才紧闭门窗回到座前，小声道：“其实二位大人都心知肚明，只是不愿说出口为有心人抓住把柄。既是如此，那就由王某来说，王某不惧那密探听窗，更不怕因此身陷牢狱！”
“哈哈哈……忘了忘了，王大人新晋国丈，也是皇亲国戚啦！”
“和国不国丈没有关系，两位大人谁又不曾是国丈？不过三五月的新鲜，苦的却是我们的……唉！”王瑾长叹一口气，面露愁容，反观马山两人，亦同样悲戚。在宦海浮沉，有时连家人也身不由己，只当是荣华富贵所付出代价，下辈子再做回个普通人吧。
马山前烛很快收拾好情绪，说道：“王大人既如此直率，本平章也不作那小人之态。王大人但讲无妨，此间言语，只从平章耳入，烂在肚里，绝无第四人相闻！”
袁子修亦如此言，王瑾这才缓缓道来。
“这第四方只能是太子。而且，朝中秘闻，一品堂二堂主曾屡次出入东宫，所以……”
其后不必明言，三人都是位极人臣，一想便知，一猜便透。一品堂三堂主护当今圣上，掌实权的二堂主却与东宫暗通款曲，圣上好不容易掌有天下，心中必生危机，这才拉拢宰执府为皇城军选将帅。意在不管输赢，只要不是一品堂的人就好，当然赢了更好，宰执府亦能于战事上掌握更多话语权。
“王大人能在此时与我两人说出隐秘之言，想必是有一些想法吧？”
来了来了。
前边都不重要，或多或少都有耳闻，这个问题才是马山前烛对王瑾的试探。到底这段时间的频频示好是为了什么呢？
王瑾闻言未答，坐回座椅慢悠悠品了一口茶，似乎是在组织语言。马山两人也很有耐心，等着王瑾说出些什么“不可告人的阴谋”。
终于，王瑾放下茶碗，缓缓说道：“不知二位大人对当今局势如何看待？若二位大人不好明言，王某便先说出看法。王某认为，当今大夏国事很不利，河西有辽军、汉中已被围、东线彻底陷入战争泥潭，而赤岭五仙，就在成都眼皮子底下却屡次难遭拔除，这样的形势一点都不比弱宋好哪儿去。可笑我朝中某些人还沉湎于没藏皇后时代的强夏，殊不知集结了半数精锐的赤岭军一败，强夏已然不复存在！”
“王大人危言耸听了吧。时局是不好，但远还没有到……”
“袁大人是想说敦煌、兴庆吗？”王瑾一语打断袁子修，继而道：“敦煌军因为有西境柱石在，诚然英勇无敌，但袁大人可知远水解不了近渴，更可知敦煌军向来只守关而不回朝？而兴庆军如果要撤，整合了西门军的落茗军会轻易放他离去？要知道严毒妖和落叶有情可曾是关系深厚的袍泽兄弟，到如今五仙军仍有四营为落茗军效力。而圣权中心，国都朝内，百年前的黑云，如今的没藏、白树，此等党项贵族势力先后如大山崩塌，朝中还有几人堪当大任？所以我们能想象到的可能，或许在未来某一时刻都会变成不可能。所谓大厦将倾，蚁食楼空，金玉其外，败絮其中！”
“王大人未免太小瞧我宰执府了吧，如何我等就成了败絮？”袁子修怏怏不乐，还待要证明什么，马山前烛却拦道：“王大人不是那个意思，宰执府固然不错，但于战事并不及党项各贵族精通，昔年四大边军不都是贵族建制？所以王大人所言确为肺腑之言，也正是当今时局。”
袁子修仔细琢磨，不得不承认了这个残酷的事实。叹道：“如此一想，竟让袁某脊背发凉，可悲可叹啊！”
“袁大人倒也不必如此。这正是王某想要与二位大人说的，如果我宰执府能三方合力，拧成一股绳，亦不输于曾经的没藏、白树。因为合力宰执府，即是挽救皇朝，而挽救皇朝，即是挽救时局，那挽救时局……”
“亦是挽救我们宰执府！”袁子修眼前一亮，拍桌疾呼。马山前烛亦抚掌大笑，说道：“看来是我等鼠目寸光，远不如王大人高瞻远瞩啊！”
王瑾客套一番，马山前烛又道：“那不知王大人可有中意人选，一战而打响我宰执府的名声？”
“不不不……此战，我军当败。”王瑾语出惊人，袁子修疾问道：“不是要拧成一股绳么？如何当败，辱没我府名声？”
“袁大人，王某既出合力之言，从今往后自当对二位大人真诚以待。”王瑾先表明态度，再作解释，“我宰执府若想一鸣惊人，势必要掌握一支足够强大的军队，毕竟只靠这几张嘴是难以服众的。那皇城军向来都是多方势力混杂，不好入手，所以我们放弃皇城军，等这一战失败后，再让青牛军入场，那晴天将军原属没藏系，对圣上和一品堂都没什么好感，只要我们宰执府从中介入，与其内外合力，再一战而驱逐五仙军，何愁不能挽救时局？”
“妙啊！王大人一言令袁某茅塞顿开，果然不愧是王参知！”袁子修竖起大拇指连连称赞。马山前烛倒也沉稳，心中稍作思量，点头认可。
袁子修顾左右而小声道：“既是要败……那就得败得彻底。依我之见，咱不如就选拔第四方的那位，二位大人意下如何呀？”
“妙！当代杨大眼！”
“妙！大夏王彦章！”
马山前烛与王瑾同时出声，又相顾一笑，一切尽在不言中……
……
送走了马山前烛、袁子修，王瑾独向花园。这座宅邸的花园远比寻常府宅盛大，内有古木参天，怪石林立，环山衔水，亭台楼榭，廊回路转。而月色下的花园景致更是千变万化，别有一番洞天。
王瑾却并无兴致欣赏，相反他更恨这座府宅。一路走到花园深处，绕过枯木林阵，四下里已静悄悄无一府卫，只有昏黄月色下的一座新坟和突然闪出的一抹黑影。
“王参知，计策可成？”黑影问道。
王瑾移至墓旁，默默焚香，瞬间沙哑的声线像是苍老了好几十岁。
“姚谷主，此间我不想再让她受到外人打搅。”
“可以，换个接头地点便是。”黑影正是姚归林。
他的金甲卫兵身份已坠河溺死，现在全力扑在王瑾身上。不为别的，就为王瑾的女儿上吊自杀，王瑾对李冲儿充满仇恨！
去年，他秘密潜入王瑾家备诉李冲儿与李渔之谋，王瑾有点高兴，但女儿却并不开心。此后王瑾劝了数天，李冲儿忽然登门，借口为东宫选妃，一睹其女芳颜，心有意动。李渔察言观色，暗中授意王瑾，而后离去。王瑾再向女儿说起李冲儿之意，其女眼见要入宫门，竟夜里上吊自杀了，却是个贞烈之女！
王瑾只此一女，视若掌上明珠，可想而知该有多么伤心。姚归林此时趁虚而入，挑起王瑾复仇之心，言称不必显山露水，即可令李冲儿气死朝堂。王瑾从其言，找来其女忠诚侍女，易容为其女模样，送入宫中。他也不怕暴露，一心只为复仇。
此后，王瑾问及姚归林目的，姚归林说如何如何。王瑾寒门出身，并不大清楚，但他知道有一群人必定了解，那就是没藏系将领，因为他们曾跟随没藏亲眼看见过。
故今夜设计，几方势力、大夏时局如何如何，都是幌子，唯一的目的就是让晴天来朝，因为晴天属于没藏系。
……
王瑾祭奠罢女儿，起身伫立良久，耳闻得风吹树叶沙沙作响，这才缓缓开口道：“姚谷主放心，老夫答应过的事，一定不会食言。只是不知棋走一招，如何才能使李皇陷入死局？”
“此为明暗之谋，一时不好细说啊……”姚归林故作遮掩，似乎不大愿意全盘托出。
王瑾却不是个傻子，呵呵笑道：“姚谷主为五仙军效力，老夫自然知道大夏没有好的结局。无论得谋划多少年，这些老夫都可以不过问，但有一点，李皇若是最终善终，休怪老夫翻脸不认人！”
“不会，王参知请放心。我五仙军做出的承诺，从上至下，决不食言！”
王瑾没有再说什么，背着双手萧然离去。
姚归林等了许久，蓦地飞身向墓，燃起三炷香，插在坟头。躬身道：
“王语蝶。我会记得你名字，请，泉下安息。”
夜风起尘，游魂晃荡，恍惚间似有一女子歌声从墓中传来，如泣如诉，一片凄厉尖鸣……