元问看向郎坤。这是总督之府，王爷地位虽尊，却也不好越俎代庖。
郎坤扫视了眼厅堂，叫嚣最厉害的是华士将军水洪之子水云。水家是军功世家，其祖当年跟随帝国大将军桂晚辅东征西讨，曾立下赫赫战功，可列白霜二等家族。
水家近些年来有些没落，但百足之虫死而不僵，尤其是水洪除却桂家那层关系，更为敬亲王元想所倚重，是敬亲王一系在华士的重要力量，因此郎坤从没有小觑他。
水洪曾替儿子向郎家求婚。郎坤知晓水云名字看似婀娜，其实本人五大三粗，是粗鄙之辈。
郎坤说他本人没有意见，但推说儿女自有儿女福，要问下郎羞玫的意思。郎羞玫毫不客气地说水家是癞哈瘼想吃天鹅肉。
郎坤当然不会照直回复，只说小女年幼还想在父母身边多伺候两年爹娘。但郎羞玫的话还是转弯抹角地传至水家耳中。水家和郎家本分属两大派系，因为这事就更生分了一层。
李小剑和郎羞玫的婚事，水家虽有不满，但毕竟不好出头。剑郎两人你情我愿，别人再胡搅蛮缠就是就三者插足，那太不给王爷和总督面子了。
可巧，水云不出头，玄凌寒倒是忍不住跳了出来。
若不是情非得已，玄凌寒怎么会亲自上阵呢？她舍下脸皮大声反对后，就躲在一边默默流泪，心道你们都有父母说媒提亲，只有我一个人孤苦伶仃，上无长辈荫庇下无兄弟支撑，就受你们欺负。
她越想越伤心，哭得肩头都微微颤抖，让郎羞玫都不好意思起来。她一个劲地趴她耳边说，她不会独占剑哥哥，会和她不分大小的。
玄凌寒才不信她的，这次就不声不响地宣布和剑哥哥定亲，下次谁知道会如何。更可恨的是剑哥哥还喜新厌旧，巴不得马上娶了人家。
玄凌寒愈发后悔当初李小剑要亲她时，她怎么没有好好配合，否则没准现在孩子都有了。玄凌寒想到这，脸上一红，悲哀淡了点。
水云对羞玫喜欢地厉害，他见玄凌寒一个小姑娘为了心爱的男子都能出头，自己一个顶天立地的男子汉，为了心爱的女人又怎能抱头做乌龟状？
水云见郎坤看向他，大声说道“郎叔叔，您千万别让那小子给骗了啊。将玫儿嫁给我吧，我是真心实意地喜欢他。”
水洪见儿子出郎家的洋相，心里暗自高兴，表面上却不得不向郎坤赔罪。他站起来虚伪地说“总督大人息怒，都是属下管教不严，待事后我一定好好管教管教他。”说完他就笑嘻嘻地看着总督，既不训斥儿子，更不阻止儿子。
“就是，就是，别让这个乡野匹夫给骗了”又有几个少年叫嚣着。
元问听了他们的叫声脸色暗了下来。那几个少年也不是寻常之人，他们一见王爷的脸色难看，忙弯腰道歉“王爷恕罪，小生一时口误。”
他们可不敢叫王爷叔叔什么的，皇家之亲哪是随便能攀得上的。
“好了。他就算是个骗子，我郎家愿意，不知水云贤侄想做何指教？又或水洪将军想要指教?”郎坤见事态严重，再不当机立断，王爷也要对他有看法了。华士总督威风起来也是霸气十足。
“这个，这个，小侄不敢”水云见郎坤动了怒气，呐呐地低下了头，但仍倔强地站着。水洪更是不敢接这个话茬。意爵指教意王？活够了吗？
“还有谁有意见？”郎坤威严地看向全场。
“就是，谁他奶奶的还有意见？”华士布政使扯着嗓门吼了一句。
布政使是郎坤心腹，此时不出声支持更待何时？他虽是文官却骂出了武势。
水洪恨恨地瞪了眼布政使：指桑骂槐的家伙，不要犯在我心里。
“我”玄凌寒大声地反对，并走到厅堂中间，抬起头对着郎坤“总督大人一家好算计，千方百计地把我们骗到华士。你们，你们就这样对付我一个孤苦无依的小姑娘吗？呜呜呜！”
郎坤就留意那些对他不服的人了，倒忘了还有玄凌寒这一边。
郎坤虽然没有查到凌寒的底细，但知道她确实是孤身一人，身边没有至亲。当然像凌寒这种小角色，郎坤也没有耐心深查。他被玄凌寒这么一怼，老脸尴尬异常。
布政使有些摸不清情况，没敢再力挺总督。
卢雪见丈夫为难的样子，就走下首席，牵住玄凌寒的手，低声说道“寒儿，我们是一家人，可不能说外家话啊。这事之后，如果你愿意，我就认你为干女儿，若是你对剑儿仍是情有独钟，我就做主将你许配给剑儿，和羞玫三人一起完婚。若是你喜欢上别的少年才俊，我也帮你上门提亲，如何？”
玄凌寒毕竟是姑娘，卢雪赤裸的话语激得她面红如霞。玄凌寒虽是长龟一族，也明白场中气氛好像不是那么简单，也就不再坚持。
卢雪见玄凌寒不再说话，知道她同意了，就牵着她的手走回席位，让郎羞玫好好照顾她。
水洪见儿子被总督吓得一句话也不敢说，不免心里一阵恼火。你郎坤以大欺小算什么能耐？
他憋了一会，到底忍不住，当下他也不怕得罪郎坤了“王爷、总督大人，既然后辈贤侄们对剑小兄弟不服气，不如让他们比试一番，也好让这些无知之辈知道剑小兄弟的高能大技，以后做人低调些，不要不自量力地学人家英雄救美。”
与水洪亲近的那些人马上附和起来，“是啊，是啊，让我们见识一下剑小兄弟的惊艳绝技。”
王爷和郎坤听了水洪不伦不类的建议，对视一眼不禁莞尔一笑。水洪啊水洪，你真是不知死活，你就不会提前调查一下再来搅局吗？
李小剑再没有意芒，那一身意力修为岂是你那傻大个儿子可比的？你儿子在同龄人中确属佼佼者，但也不过才意师高段，而李小剑在一年前就是意教初段了，现在更是意大师高手了。
王爷和郎坤都点头同意，生怕水洪反悔。
郎坤对李小剑说“剑儿，要注意分寸，万不可伤了水贤侄。”
经水洪一闹，郎坤和李小剑的关系反而更近一层，这一声“剑儿”叫得亲切自然。郎羞玫反而不好意思了，浑身热烫地吓人。
“好，多谢王爷和总督成全”水洪拱手谢道，好像应了他儿子婚事似的，“水云，你就和剑小兄弟比试一下九章算术吧。”
什么？什么？壮的和狗熊似的水云不比意力意技，要去比九章算术？这水洪的脑袋里是不是水多的能漂拖鞋了，水洪水洪果然够水够洪。
其实厅中众人他们哪里知道，水云呆头呆脑地对经史子集不感兴趣，却对时常柳暗花明的九章算术沉沦痴迷。
只是这项爱好和他的形象实在不符，他从不敢声张，更不敢炫耀，就怕被人说成是娘娘腔的死变态。在他那个圈子里，这可远比不上青楼勾栏、赌局鸟市风光。
王爷和郎坤赶紧捂着嘴，就怕把大牙笑掉了。
水云还以为他们笑话他，也有些不好意思，一个劲地怪老爹。就算光棍一辈子也不能把这事拿出来炒作啊。
水云自作多情了，王爷和郎坤哪有工夫笑话他，概因为他们提前给李小剑来个大起底。
比九章算术，水洪你疯了吗？李小剑可是写意阁的高徒，正规走的是学士之路，意士对他来说不过是玩票。
王爷和总督怜悯地看着水洪，也在一刹那间对李小剑好感更多。
除去那几个超级天才，和同龄人比起来，尤其是华士这帮年轻人比起来，李小剑似乎也有不少优点，并不是那么平庸无奇啊。
水洪能做到华士将军之位，当然不是酒囊饭袋。他曾私下看过儿子演算的那些九章算术，十中竟然有九他完全不懂。
他也曾偷偷拿着稿纸请教过一些五阶学士，发现有许多题目连五阶学士也不能搞懂。而那些学士还一个劲地向他打听这是哪位天才演算研究的题目，一定要将天才介绍给他们，万不可耽误了一位世所罕见的学士的前途。
水洪一方面欣慰异常，一方面假说是他的家庭教师所出之题。水洪深知儿子只有九章算术稍精，别的文章玄语之类的一窍不通。他虽想儿子文武双全，却也知道出去会丢人现眼。
水洪是意爵身份，倒不是对儿子的意力不自信，而是早就感应到李小剑就一普通人。
李小剑没有意芒，本身是意大师层级，只比他高一阶的意爵感应不出他的实力。水洪认为李小剑就一凡人，但看他的穿着也不像贫苦人家出身，那么家族肯定会安排他走上学士之路。
水洪若让执意让水云和李小剑比试意力意技，那仗势欺人就太过明显，实在有失他华士第二人的身份。
现下水洪打算让儿子和李小剑比试九章算术。这种学士修习的技能，以己之短攻彼之长，在别人看来，恰恰显出了他的高风亮节。
厅中众人除了王爷、郎坤，郎羞玫和玄凌寒等少数人之外，大多数都认为李小剑就是一个文弱书生。
李小剑没有意力，再不是书生的话，王爷和郎坤的眼光就该医治一下了。
水云的形象猛然间高大，连带着水洪的气场都开始膨胀。
“是，爹爹”水云说完后转向李小剑“剑兄，我们就听从长辈之言，比试一下九章算术吧！”虽是询问，言语间却是不容拒绝的霸气。
李小剑听了水云的话，对他近两米的身高、超三百斤的体重，产生了强烈的怀疑。这是一个强壮武夫所说的话？还听从长辈之言。
若是赢了，既可以表示他艺高人胆大，还可以说是尊老爱幼孝为先；若是输了，就可以开脱非己所长，乃长辈乱点鸳鸯。
李小剑想归想，话却不能耽搁，“承蒙水兄看得起，请出题吧。”李小剑终于逮着机会说话了。
“好，那我就不客气了”水云自得于这爱好终于能在广庭大众之下露脸“请听题，刘王两人同时从甲乙两地相对出发，第一次在距离甲地75千米处相遇，相遇后刘王两人继续前进，二者到达乙甲两地后，再立即返回，在距离乙处55千米处相遇，问甲乙两地相距多远？”
郎家宾客没有寻常之辈，不是官将公爵就是能人异士。大家虽各擅其途，很少专精学士，但基本的九章算术还是懂的。他们屏气凝声听完后却都是一头雾水。
玄凌寒和那几个起哄的阔少自也不能例外，侧目冥想似乎全然没有头绪。
此题乍一听条件和提问，驴唇不对马嘴，让人感觉就不是个题，或者说少了条件或者多了问题，总之就不是人能解的。
他们都不会做，但没有人傻到说题有毛病。水洪大将军再犯浑也不至于在总督宴上让儿子出丑，若是对水云没有十拿九稳的把握，他断然不会让儿子强行出头的。
王爷和郎坤夫妇也冥想了一会，不得要领。
乔学士感觉题目应该能解，却也是无处下手。他也相信水云若是没有十分把握，肯定不会出来丢人现眼，那就是题目应该没有问题。
乔学士四周看了看，除了李小剑脸上看不出什么表情，似乎大家都不太会做。他想了想，也不管别人怎么看，就招呼下人拿来纸笔。他要现场演算一下。
众人见乔学士的举动，倒是放下了大半的心。原来这题连五阶学士都不能心算口计直接出来，他们当然就不容易了。
他们再往李小剑看去，李小剑饶有趣味地盯着水云。众人心里都暗道，真会装，不懂就不懂了，输给大将军之子，又不丢人。再说了水云还真能抢了羞玫不成？
众人都知道这不过是水洪顺风放火，想让总督难堪一把而已。他们最后再看向水洪。水洪将军却不似众人那么心宽体胖，他脸色苍白，冷汗直冒。
众人一惊，莫非水云真要出洋相了？否则他亲爹怎么也不自信起来？
那些跟着水洪父子起哄的，心里难免惴惴。心向郎坤的则是幸灾乐祸，壮得和狗熊似的还学人玩九章算术。
“剑小兄弟，此题可会解？”水云憨态可掬，想摆个礼贤下士的风度却秀出了沐猴而冠的滑稽。
“水兄就出这一题？”李小剑不置可否，反问道。他的脸上波平如镜。
王爷和郎坤见水云如此镇定，那颗心就提起来了。李小剑虽说也是喜怒不形于色，但怎么总感觉是在虚张声势呢？
郎坤和元问对九章算术也并非一窍不通，他们也承认此题要么就是出错，要么就是真地很难。
卢雪的手慢慢抓紧，玄凌寒和郎羞玫紧紧依靠在一起，刚才的箭张弩拔完全消失不见了。
郎羞玫还非常自责，刚才水氏父子出言反对时，自己干嘛要装什么淑女，一声不吭啊。早知会出现这种结局，当时就该一顿臭骂，真是咸操萝卜淡操心，管你娘的什么事。郎羞玫一着急，心里都骂起了粗话。
“对，就出这一题。不，暂出这一题。”水云小心谨慎的话语和外貌形成极大的反差。
李小剑通过这一题，就知道水云确曾在九章算术上下过工夫。他本以为这只狗熊能出个鸡兔同笼就了不得了，谁知还能出个这么有水准的题目。乍一看很难，细一瞧无解。
李小剑左右看了看，不紧不慢，“好，那我就来说下。也请乔学士及诸位高人一起来听下，看我讲解得对不对。”
李小剑一副成竹在胸的样子，终于让王爷和郎坤等放下心来。乔学士画了半页的草图，听李小剑如此一说也就停了手。达者为师，身为五阶学士他知道，他不应该感到丢人。
“刘王二人一共跑了甲乙两地三个全程。相当于每一个全程，刘都跑了一个75千米，余下的是王跑的；三个全程中，刘相当于总共跑了三个75千米，另外三段都是王跑的，王跑的不可知，我们注意刘。
而实际上，刘是跑完了一个全程，到了乙地后掉回头来又跑了一个55千米。即刘跑的全部路程，一种表示方式是3个75千米，另一种方式是55千米加1个全程，两种表示方式相等。
即3个75等于225千米，而225千米是55千米加1个全程，即225-55=170千米，就是甲乙两地的全程，也即是两地的距离。170千米就是答案。”
李小剑细细慢慢地讲完，众人刚才一头雾水，现在则是一脑子浆糊。
水云的脸色变得有些紫青。众人知道，李小剑答的不管对不对，应该就是水云心中的答案。
乔学士两眼望天，自言自语“两人共跑了三个全程，刘跑了3个75千米，等于一个全程加回头那55，就是75乘以3，减去55，等于全程170。三个合程，三个75千米，三个王跑的路，全程加回头路……”
众人没有打扰乔学士。大家虽多修行意士之路，但也想沾点儒雅气质。
这两人，一个爱好九章算术、一个专走学士之路。如果他们摆了乌龙，对一个错题你攻我守个半天，岂不好笑至极？
更说明他们的水平和我们差不多，也就是说我们不仅是意士，也能算半个学士了？
文武双全、风流倜傥谁不想。他们内心里都巴不得水云出了个错题，李小剑再来个错解释，连亲近水家的人多少也有点这种意思，尽管他们更希望水云赢。
“是了，是了，果然如此”乔学士豁然大悟，不住拍手称快“高明，高明，两位贤侄高明啊。”
乔鸿渐解惑之下，敌我不分，言语也不那么顾忌了，连称两个阔少王子为贤侄。
布政使也算得出来，但他毕竟是官员，不好抛头露面。否则就是再对，也会让人有失公平之感。
水洪当即一口长气吁出，心想他还是对儿子不够信任啊。咦，不对，好像是那个小子解出了题目啊。水洪刚放松的神情又焦灼了。
王爷和郎坤则是不动声色的一笑，果然是货真价实的学士。玄凌寒若不是郎羞玫在中间挡着，都想冲过去给剑哥哥一个熊抱。
“不知小弟回答地对不，还请水兄示下。”李小剑一拱手，言语间对水云也尊敬了不少。能出此题的人，决不是玩玩而已，应该是真心实意地喜欢九章算术。
李小剑暗道，他要不是在白霜陵呆了一年，深得文状之学并复制了天宗的记忆，以他在写意阁习得的知识，还真未必就能解出这题。就算能解出，也不会如此迅捷。
“答案正确。”水云有些意兴阑珊。他自以为一击必中的杀手锏，没想到人家连想都不用想。
“那接下来是由我出题，还是由水兄接着出题？”李小剑满心不忍，说话小心了许多。
水云倒也磊落，“自然是由剑兄出题。”言语间少了许多张狂。
“好，请听题”李小剑喜欢水云的直性子，打算出个简单的但是又不能让人一眼瞧出答案的。
他略一思索就题上心头“乘坐摩天鹰去边疆，摩天鹰上原有31人，经过一城下去12人上来9人，又经过一城上来27人下去16人，又经一城下来18人下去22人……”
这么简单的题目？水洪面上有了鄙夷之色。郎羞玫和玄凌寒也轻叹了口气。水云初始还很吃惊，后来渐渐明白李小剑的心理，内心对他升起了一些好感。
但是当他看到羞玫对李小剑的关切之色，那点好感又荡然无存。
王爷及郎坤稍一思索也明白了李小剑的意思，心道这小子不仅才学了得，胸襟也甚是宽广，若是以后好好调教，定是白霜栋梁之才。
李小剑继续说道“又上15人下22人，上17人下18人，上33人下25人，上42人下37人，上19人下17人……”啰里啰嗦一长串。
李小剑说得很慢，众人边听边算，有时反而还要等李小剑接着往下说。李小剑认为好不容易说完了，连玄凌寒都有了答案。
水云耐着性子等李小剑说完，很不屑一顾地问“就这点数字？要不要再说点下去？”
水云真是纳闷刚才那么难的题目，李小剑怎么瞎猫碰死耗子撞对了。难不成有人传音入密？想想又不可能，有王爷和总督两位意王在座，还有老爹及几位意爵监督，谁敢作弊找死啊。如此看来，他的运气真是好到了极点。
“不用了，够了”李小剑淡淡地说，他看到水云脸上变幻的表情，没想到自己莫名就成了人家的情敌。
“好，那我就说答案了，请听好，答案是……”水云清了清嗓子，仰着粗壮的脖子说。
“停”李小剑打断了他“我还没说问题呢。我的问题是，摩天鹰到达目的地前经过了多少个城市？”李小剑仍是波澜不惊，眼睛定定地看着水云。
水云愣住了，厅中所有的人都愣住了。他们以为李小剑要问最后摩天鹰上还有多少人，谁知道李小剑问的却是经过了多少城市。
从水云迫不及待的样子，李小剑就看出水云要答错了。但是他不能放水放得太明显，否则丢的可是王爷和总督的脸面啊。
但凡对九章算术有所研究的人都碰到过这种题型，水云之前也做过类似的题目。
这也是做九章算术的基本素质，一定要将题目看完或听完。哪怕记不住题目，你还可以再看再问，切不可一目十行，浅尝辄止想当然。
李小剑说得很慢，一方面是方便别人记忆，另一方面也是方便自己记忆。万一水云没有听清题目，他还得再重复一遍。
而对九章算术仅是稍有涉猎的人，则基本上不会碰到这种题型。
李小剑本想放水，让水云神不知鬼不觉地扳回一局。万料不到水云已被中烧的嫉妒之火蒙蔽了双眼，全然没有领会到李小剑的深意。
众人错愕，半晌有人喊道“这题太误导人了，剑小兄弟重说一遍。”
李小剑盯着水云，看他的意思。水云还没说话，乔学士又拍起手来，“妙啊，兵者诡道也，瞻之在前，忽焉在后。果然妙极！”
水云没有说出答案，但谁都知道他说出来的答案肯定是错的。因为李小剑根本就还没有提问，因为他听到李小剑的提问后那灰暗的眼神。
“剑兄果然高明，小可输了，输地心服口服”水云不愧为大将之子，这点气度不缺。
王爷和郎坤虽也会错了意，但对水云的人品也有了重新的认识。
“雕虫小技，云儿不必挂怀！”水洪面上一时挂不住，说出来的话与身份严重不符“若是剑小兄弟修练意力就好了，那样也可与云儿一战。可惜了男子不能上阵杀敌保家卫国，终归人生要有一点遗憾。不过，剑小兄弟也不必挂怀，帝国很多地方也是需要学士来做的。”
王爷和郎坤本对水洪不识好歹有些不满，见他又讥笑李小剑没有意力，他们看他的眼神就满是怜悯了。水洪啊水洪，你还嫌丢人不够，非把祖宗八辈的脸面都丢光了才罢手不成？
水云听了爹爹的话，受了很大的鼓舞，刚才萎靡的神情一扫而光。他挺直身体，本就比李小剑还高，还要仰起头，非常之居高临下的看着李小剑。
李小剑也有些恼火。他有意结交，人家却倨傲不受。我是偏远小城来的小子，可我现在是王爷义子，以后也会是总督女婿。论地位身份、人品才学，我哪点比不上你们？
李小剑看了眼王爷和郎坤。他估计他的事王爷和郎坤多半清楚。王爷和郎坤一见李小剑的眼神，就知他也不是任人拿捏之辈，不约而同地点了点头。
“水将军，你真够水的。”李小剑知道水洪是华士将军，也端起王爷义子的身份摆起了架子，上来就把话说得很难听。
水洪小的时候，常有伙伴如此打趣他。后来他投身沙场，累及军功，官做得越来越大，已然好久没有人这么消遣他了。
他的怒火噌地就上来了，但他也不是莽撞之辈。李小剑一向客客气气，突然与他针锋相对，他知道李小剑有些动气了。而且这小子还打蛇棍随上，摆起他王爷义子的身份了。水洪有些幽怨地偷偷瞥了眼王爷。
王爷怎能不知他的想法？大家虽有嫌隙，但面上还都要过得去。他假装沉声道“剑儿不得对长辈无礼。”
李小剑应道“是，谨记义父教诲。”
“你可以叫我父王”元问给了水洪面子，但义子也要力挺。我元问的人也是你们可以随便指摘的。
“是，父王”李小剑答应地干脆“水老前辈，你恰恰说错了，小可也修练过几年意力，只是没啥成就而已。”
没啥成就那还不等于没有修炼？水洪碍于元问的面子不好发飙，但言语上绝不能轻意服软，否则他将军的脸往哪搁？
他反而将计就计“剑小兄弟修炼过意力？那刚好，就和我家云儿切磋一下如何？也好为宴会助助兴。”水云听了哼了一声，满脸的不屑。
“莫说水兄，就是向水前辈请教几招也可”李小剑霸气侧露。他强大的神识感应出水洪不过是意爵二级，而自己现在是意大师六段。
对阵时若是偷偷用上变身之法，再辅以七位师父随便的一门高级意技，就算不能打败水洪，和他对杠一会还是大有可能的。
一个连意芒都修不出来的人，和意爵高手哪怕对上一掌，也是虽败有荣。而意爵高手若是不能一招制敌，让对手出了第二招，那就会是他一辈子的笑柄。
水洪显然不愿上这个当，他一个大将军怎么能轻意向后辈出手。赢了输了不管，只要他一应战，他的人可就要丢到晶石大陆了。
“剑小兄弟真会说笑，若是真有心，我们可以择日再切磋。今日还是要把机会让给你们年轻人啊。”