三人情绪彼此影响，很快灵川便觉呼吸不畅胸口烦闷，于是随意找个地方落下云头，见玄苍武威二人亦焦躁不安，便想先找地方休整几日放空自己，等调整好情绪再回洞府。却见武威一落地便盘膝运功，想要多少找回一点失去的修为，灵川顿时心里咯噔一声，这才觉得应先把武威送回洞府休养，于是取出轮回石寻找通向石镜山的通道。经过半个多时辰的搜寻，灵川终于在秘境之门中看到熟悉的景象，定位到石镜山下，然后叫醒武威，同玄苍一起进入秘境之门来到石镜山下。
正要收回法宝一起返回洞府，灵川突然尴尬发现，轮回石本身根本无法带进秘境通道。在通道内探身来取轮回石，那轮回石却像焊死在地上一般，任凭多大力气都抬不起来，就像人不能坐在凳子上把自己和凳子抬起来一样。而离开秘境来取轮回石，石头一动，秘境之门便自动关闭。无奈之下，灵川只好先将武威玄苍送回洞府，然后自己回到原地将轮回石收好，这才御风而起，凭本事自己飞回一千多里外的石镜山。
结果这一路更感焦躁，灵川走走停停，终于来到一处江边休息。随手唤来土地送上水酒解渴，又问起这方风土，这才知道眼前正是长江，而自己来到了江州，也就是一千多年前的重庆，灵川的故乡。
思乡心切令灵川终于逐渐平静下来，升到半空遥望这一方水土沧海桑田之前的样子，但见北有巴山东有巫山，南有娄山东南则有武陵。诚如古人所言，府会川蜀之众水，控瞿塘之上游，临驭蛮僰地形险要，为蜀中之门户。灵川呆呆望着眼前既熟悉又陌生的山山水水，只觉内心再无波澜，就像前面就是家，里面就有祖父祖母和爸爸妈妈坐在桌前正等着自己一起吃饭那样。
好一阵才清醒过来，灵川早已泪流满面，一想到祖父生死未卜便觉肝肠寸断，却又无可奈何。伤心过后，灵川想起小时候祖父答应过要带她去白帝城看看，如今也不知还有没有机会实现。但事已至此也别无他法，便想去看看白帝城聊作安慰。于是让土地公带路，带自己往白帝城一游。土地公见灵川心情不好，不敢得罪鬼王，便幻作一个精干枯瘦的老者，青衣苍首满面风尘，恭恭敬敬跟在身后任凭吩咐。
两人一前一后很快在江边寻到渡船，土地公先一步多付了船资，然后扶着姑娘上船，等坐进船舱里又叮嘱艄公不要再渡他人，即刻便出发。那艄公得了好处自然依从，很快驾着轻舟，送二人一路向东顺江而下。一路上土地公殷勤伺候，先取来开州柑橘给灵川尝鲜，再佐以云阳贡茶解一解甜腻，此二物皆为朝贡上品，每年都要送入京师供圣人享用，很少在民间出现。灵川也是第一次吃到家乡特产中的极品，心中亦觉安慰，先前抑郁也疏解了许多，便和土地公聊起当地风土。两人有一搭无一搭的闲聊，从柑橘说到贡茶，灵川便问起如今江州有何特产，只听土地公道：“启禀上仙，这巴国一带自古便以盐、米、茶、蜀布、蜀麻等闻名于世，更有‘蜀麻吴盐自古通，万斛之舟行若风’之语。”
灵川暗思这江州物产丰富，正在想能否加入到名剑山庄的川陇商路上，只听土地公在旁叹道：“只可惜如今的江州刺史只通文墨不懂农桑，所以这江州物产虽丰，百姓却难见富足。”于是土地公又说起当下的江州刺史张又新。原来那张刺史出身文学世家，其曾祖张鷟曾四次登第制策甲科，四次参加铨选皆高中，史上第一位武状元员半千称赞他“犹青铜钱，万选万中”，所以号为青钱学士。而张又新的父亲张荐也是才学过人，官至工部侍郎。到张又新这一辈更是资质出众，先在博学鸿词科考试考了第一，接着又在京兆地区的的乡试又得第一，最后参加由礼部主持的会试仍然是第一。即连得解元、会元和状元，即俗称的连中三元，因当时称解头、状头，所以时人称其为张三头。整个大唐，只有德宗朝的崔元翰和他曾获此殊荣。此外，张又新还有十余首诗作传世，另有《煎茶水记》，为茶圣陆羽所作《茶经》之后又一茶道经典。
然而张又新其人有才无德，初入官场时正赶上牛李党争，张又新站在牛党一边依附李逢吉，与一帮喽啰组成“八关十六子”，以罗织罪名打击政敌而臭名昭着，长庆年间一度将宰相李绅，也就是那位写出《悯农二首》的李党重臣逼上绝路。只不过文宗继位后扶持李党的李德裕、李绅、裴度等人，被贬大臣陆续官复原职，而牛党成员则被贬斥，张又新便被贬为江州刺史，来到此地上任。
而据史载，翌年张又新再遭贬谪，被罢免所有职务，只得带家眷北上返乡，路过荆溪时一家乘坐的官船突遇大风被巨浪掀翻，一对幼子蒙难尸骨无存。并且祸不单行，张又新刚到淮南便得知李绅正在当地任节度使，这使张又新十分绝望。无奈之下给李绅写了一封长信，将自己一年多来的遭遇和丧子之痛写入信中，求李绅放一条生路给他。而李绅不愧宦海沉浮胸怀宽广，见张又新书信之后颇感唏嘘，同时亦生怜悯，不但没有趁机报复，反而将其请入府中设宴款待。此后两人尽释前嫌常有往来，而张又新经历半生浮华半生仓皇，也终于顿悟，所作诗中也少了年少时的轻狂，多了些沧桑。后在李绅宴上遇到二十年前交好的一位歌伎，四目相对泪将泣下，之后便写下《赠广陵妓》一诗：云雨分飞二十年，当时求梦不曾眠。今来头白重相见，还上襄王玳瑁筵。那歌伎记住全诗，待李绅更衣回来，让女子唱歌助酒，那歌伎便唱了出来，李绅听出这首新诗另有隐情，问明之后便成人之美，将歌伎送给张又新与之偕老，后世也传为佳话。
两个时辰过去，虽顺风顺水，小船也才到几十里外的忠州。一番闲聊叙话，灵川已平复心情，正感索然无味，见已出了江州地界便让船家靠岸，然后下船告别土地。待船家走远，见四下无人，便施法打开八门金锁阵的死门来到阴间，先招鬼车前来，然后令夜叉带路前往雍州。不久之后打开生门来到石镜山脚下。
返回洞府，灵川招来安世时雨等人，先令白獐青羊取来药品金丹，配制成药膏送给武威，让其利用仙药尽快休养恢复。安顿好武威之后，灵川又让玄苍去休息，然后问成康麾下妖兵训练如何，成康回道士卒皆已练成。灵川遂让众将各归各位，先休息几日，等两颗灵珠炼好，便要成康归海和蜃影随行，前往南诏去斗三毒。
这时时雨上前说知非借孔鸮众之口传来消息，已随巨鲸帮大船返回江南，并将南下海图绘制完成，如今正在桃花岛上等待下步安排。灵川这才知道，过去一段时日，时雨已将辛苦培育的孔鸮众散在巨鲸帮和海沙派等所到之地，组成消息网来传递消息，如今也在吐蕃的乔氏兄弟商路和名剑山庄的川陇商路上作了部署，只等沙州康秀华统领的沙陀粟特商队连接三条商路，便可形成一张庞大的情报网。这使灵川又惊又喜，惊得是时雨心思缜密，一直通过叠州土地获取外部消息，在自己身后做了这许多事；喜得则是幸亏时雨是友非敌，否则就凭这份心思就能让自己吃亏不小。
然而时雨这番部署也并非十全十美，孔鸮众毕竟是鸟灵化成的小妖，长安洛阳等地因有神灵值守因此无法涉足，所以不可能得到军国大事，但是一般州郡山野发生之事却都可详细上报。时雨目前虽在石镜山洞府避祸，免得佛教再来纠缠，但先前却已在凌云阁留下书记，每日都将各地发生大事写成字条送入存档，以备将来查询。
灵川勉励时雨一番，便解散众将，一人返回丹房旁边的石室。随后便有春夏秋冬四姝端来点心茶水，又烧热水帮灵川沐浴洗尘，待收拾完毕，灵川这才沉沉睡去，以解数月之乏。
次日一早精神养足，灵川前往丹房将老君炉收入百宝囊，那白獐如风还有一炉金丹未能炼好，也被中途作废，气的吱吱乱叫。但他也知道两颗灵珠对石镜山意味着什么，所以一通发泄之后只能自认倒霉，然后回房休息去了。灵川思索良久，暗忖手中土、暗两枚灵珠的材料很多是上古至宝，如果在石镜山中炼化，只怕事倍功半难以成功。而且炼化土灵珠的息壤、天河沙、不周山、轮回石和血玲珑，哪一件都不像是轻易就能被神火烧融的样子，只怕费时良久。而炼化暗灵珠的东皇钟、九幽铃、聚魂珠、苍玉和玄铁令，也不像是能用阳火炼化的宝物。想到此处，灵川想起一个地方，正是昔日火鬼王盘踞之所，神君朱雀以前的修炼之地火羽山。
于是灵川招来成康，令其随自己前往冥界炼化宝珠。打开死门来到阴间，二人几经辗转，按先前道路来到第八殿外焦热地狱底部的火羽山附近，见祸斗仍在景物依旧，只不过还未到明光宫便有青石白玉二妖出门相迎。二妖追随朱雀神君修炼仙术已有些时日，人间一日地下一年，想来也增加了几百年的修为。灵川见青白二妖虽容貌未变，但修为气质已大有不同，隐隐已有地仙的品级。
两厢施礼之后灵川说明来意，因着灵川与朱雀之间的渊源，青白二妖自然不敢阻拦，只说朱雀神君如今并不住在此地，然后便将灵川等人引入宫内。就在熔岩瀑布旁，灵川将老君炉小心放下，然后取出炼化土灵珠的五件宝物，先放息壤、天河沙、不周山和轮回石四件，只留血玲珑在外，只因血玲珑与其他四件阴阳不合，不能同时炼化互相干扰。然后关炉生火，开始炼化，可一连七日过去，老君炉里却毫无动静，四件宝物在神火焚烧之下并无一点变化。灵川一时没想明白问题出在何处，还以为是温度不够，于是消耗自身修为，以体内丙火来为神炉添火升温。然而那老君炉虽是神器，却也受不了这至热至阳的神火，眼看炉身被烧得通红，灵川不敢继续犯险以致毁掉神炉，因此只能作罢，闷坐在一旁思考对策。
苦思一日，灵川这才想通其中原因。原来五行相生相克，而火生土，所以炼化土灵珠的这五件宝物本身并不害怕神火炙烤，若要将其融为一体，便需要借助其他手段。左思右想之下，灵川想起师尊昔日说过，五行所代表的含义，金代表敛聚、木代表生长、水代表浸润、火代表破灭、土代表融合，因此这五件土系法宝只需要一件媒介之物便能融和一体。于是左看右看，灵川注意到明光宫内的熔岩瀑布，想到熔岩本身就是高温融化的岩石，实为至热之土，于是灵川先将五件法宝尽数放入炉内，再以火灵珠将炉中神火取出，然后将熔岩导入炉身之中，又在炉外以神火烘烤。果然熔炼七七四十九日，便见五件神器开始脱去实体，化作五种灵气在炉内盘旋，最终凝聚为一枚发出红光的灵珠。而炉内熔岩也被灵珠尽数吸入，最终形成实体，化为一枚黄色宝珠。
灵川见状大喜，忙开炉取出土灵珠，但见那宝珠竟能自然操控地气，可随意更改周边的地形地貌，又保留五种神器之能，可将寻常泥土变为不断增长的息壤和山石，又能以沙尘制造幻象并使人泥足深陷，还可随意打开通向阴阳两界之门，且能自由穿梭秘境内外，不再像先前轮回石那样只能放在原地，本身却无法穿过秘境。
既已炼化了土灵珠，灵川心中又挂念暗灵珠，便将九幽铃、聚魂珠、东皇钟、玄铁令和苍玉五件法宝依次放入神炉内，但未及生火，心中已隐隐觉得不安，先不说这阳火与阴魂到底能有几分相容，便只东皇钟这一件便极难处置。想到此灵川将其他四件法宝取出，惟将东皇钟留在炉内。然后取出火灵珠，先引出其中幽冥鬼火去烧。那幽冥鬼火乃是冥界至阴之地产生的魂灵之火，对至阴之物有着极强的制约作用，所以灵川先取此火来进行炼化。
却不料炼化数日，那东皇钟竟纹丝未动。灵川不得不换用别种神火，三昧真火、南明离火、红莲业火一一试过，直到使出紫薇天火，那东皇钟的表面才出现一点熔化迹象。灵川见状趁热打铁，不断催动火灵珠放出神火炙烤神器。那紫薇天火原是星辰本源之火，带有北斗七星之力，所以威力自然不同凡响。因此又过三日，老君炉内东皇钟终于被消去实体，化为一道灵气盘旋。灵川赶忙将其他四种神器依次放入，然后再以幽冥鬼火来炼化，同时以自身聚灵术为加持，却不想直到四十九日之后方才将其他四件宝物尽数炼成四道灵气，与先前东皇钟放出的灵气一起，盘旋铰接，最终合成一颗灰色灵珠。
与此同时，天庭之上灵风也终于等到午朝开始，百官上殿各陈其事。太白金星引灵风直到御前朝上礼拜。灵风抬头望去，只见玉帝身穿九章法服，头戴十二行珠冠冕旒，正襟危坐，旁侍金童玉女。灵风不敢细看玉帝相貌，只隐隐看到三缕美髯面如冠玉，便再不敢抬头，伏身御前等待封赏。
只听上首传来玉帝问话声，语气平和不怒自威。玉帝先问螣蛇来历，知是上古娲皇身边护法，与白矖同列，遂传旨道：“宣文曲星君，看看哪处官职有缺。”旁边转过北斗第四颗星的天权星，正是民间信仰的文曲星，上前施礼道：“当下天宫里各宫各殿，各方各处，都不曾少官。”玉帝沉吟半刻，这才传旨道：“那就封个朝议郎吧。”
灵风一时没弄清朝议郎是什么官职，但也要按规矩马上谢恩，然后玉帝又差北斗天玑星领着灵风离开凌霄宝殿，那天玑星自然就是灵川灵风的师父天玑老人，如今师徒重聚皆感喜悦，却不敢在殿上相认，于是天玑老人领灵风回到之前去过的朝会殿，让殿中管事仙吏给灵风安排一个住处。
待安顿下来，天玑老人屏退左右，与灵风坐在石桌旁说话。叙过师徒之情，天玑老人又详细问了下灵川的情况，心中挂念不已。待一切说完，灵风不禁吐槽自己堂堂一个武将，却要安排一个不起眼的文职。天玑老人闻言哈哈大笑，直说灵风不懂事，然后说道：“便是这正六品上的文散官，也是为师赔上老脸给你求来的，若不是你前世与女娲有些渊源，哪有刚一上天便有品级的道理。”不知师徒二人又说些什么，请看下回分解。