许昌林沉默了。
这年五月，白痕抱着他不到一岁的儿子白傲一路走走停停到了渤海。
接到白痕到了的消息，萧炎带着马跃悠几个孩子早早等在路口，人还没到就听到婴儿尖锐的哭声。
“这个白痕，真是胡闹！”马跃悠面上带笑，嘴上却这般说道，一旁的萧南生兄弟见着马车停了下来，立刻上去。
“白痕叔叔！”
“白痕叔叔，快将小娃娃给我抱抱！”萧南生来接白痕，萧南城就伸手要他身旁奶娘抱着的小娃娃，第一眼，他就喜欢这个小点点。
萧南城一接到小娃娃，就往母亲身边走，小娃娃一路哭，“阿母，傲傲怎么一直哭啊？”
“他可能饿了！”马跃悠挨近他的耳朵小声说道：“你小时候也是这样的，没见我就哭，这个小娃娃从小没了母亲，还不哭个够。”
萧南城看到父亲眼中的笑意，突然觉得不好意思，立刻觉得手里的小娃娃就像是烫手山芋。
“阿母，你快哄哄他！”萧南城将小娃娃往马跃悠怀里一塞，自己又回身帮着白痕搬东西了。
白痕的房子是早就准备好的，就在萧炎夫妻旁边不远的小院子，马跃悠想着娃娃太小，准备了几个专门照顾孩子，也准备了一头奶羊。
收拾好东西，晚宴上，白痕当众对马跃悠笑着说：“二哥，我儿子从小就没了母亲，我一个大男人又不会照顾孩子，我看就麻烦您了！”
这，马跃悠从没想过白痕会将孩子给她养着，再说——不由的转头看着一旁的萧炎，他怎么想？
“孩子是你的，你在没时间也要跟孩子培养感情，我们给你养着没问题，但我有个条件，孩子每年至少要在你身边呆三个月，你看这样行么？”
白傲小盆友就这么愉快的被他父亲留下了，白痕公务缠身，只住了三天就又启程回去了，默契的是这次会晤他们都没有提国事。
“将孩子抱过来了吧！”每天来来回回要看三次以上，晚上还要在那边呆到孩子睡着，在这里下去马跃悠好不容易养起来的肉就要消下去了。
“不了，我们是我们，傲傲是傲傲，他有自己的父母，要是以后长大的只跟我们亲，我看白痕只有哭的份儿，我还是不要挖人家的宝贝了。”马跃悠将柜子里的新衣服拿出来，换上，又翻出一件她替他新作的外袍。
萧炎暗笑，白痕这个狐狸怎么都没想到马跃悠会这么为他着想吧！
这天下了早朝，白痕又事与许昌林商议。
“你还真的将孩子送过去了！”许昌林为这个人的胆量叫好，他是怎么都做不出这么卑鄙的事情的，“圣上要充盈后宫，让我问你可以看上的大家闺秀，到时候给你指婚，你先头的事情也做的太过了。”
“要指婚给你指婚吧，你也快奔四的人，虽然手握重权，没个子嗣可不成，为了看着她倒霉，你也得有个后代不是？”谁也没有许昌林这个人重情义。
“你这话有点道理！”
“真的，你要被指婚了？”那她会不会来参加婚礼。“你不会骗我！”
许昌林默默地看着院中的竹子许久，半响没有回应，他的思绪回到了青村的时候，那时候他们家地旁边就又一大片的竹林，夏天的时候，风簌簌的一穿而过，飞舞的叶片总是会轻轻落在他的脸，那时候的自由如风。
还有那肥美的芦花鱼，一到夏天，约上几个玩伴一起下河捉鱼，还有微甜的芦根，那些——
“我会答应指婚！”许昌林突然道，生一个孩子至少证明自己曾经活着，他也不放心她。
没过多久，陆湛从民间选了三千秀女充盈后宫，也替他的臣子们赐了婚，尤其瞩目的是许相定了一个十六岁没有任何身份背景的秀女为妻子。
婚礼定在这年九月十五，马跃悠接到消息的时候已经九月初了，让萧南生带着礼物往帝都一趟。
来年，许昌林的长子出生，取名许成毓，马跃悠又派人送了贵重礼物，中宫开始乱了，陆湛无目的的宠信秀女，封了四大妃位，试图生下一男半女，只是折腾了两年，也没有好消息传来。
渤海在萧炎的带领下越来越好，又越来越多的内地人往渤海做生意，淘金，戎国的视线也渐渐地落到了渤海，或者更接近他们领地西北益州。
随着皇帝的不问朝政，许昌林作为总理大臣越来越忙，他的妻子因为出自民间，渐渐地在各方压力打击中病倒了，拖拖拉拉中在生下第二个孩子之后终于一病不起，陆湛闻信，又替许昌林赐了一门婚，这次是个名门闺秀，名唤刘明燕，此女是岳阳忘二女，长袖善舞，姿容美丽，倒与许昌林极为相配。
“这些人，一个个都安的什么心，白痕将傲傲送来也就罢了，怎么许昌林连长子都送来了！”马跃悠抱怨不已。
“帝都要乱了，他们也忙，无法顾忌到孩子们也正常，你不是一直想要个女儿吗？许昌林的小女儿真可爱。”萧炎替她梳发，他早过了嫉妒的年龄，况且，马跃悠这女人比他还没心没肺，那些人隐晦的心思，她可能都没想到。
“这个陆湛也不知道什么意思，暗暗收拾了那么多人，帝都不乱都说不过去，不过许昌林因此也得罪了不少人！”
可不，总理大臣现在可不就是摄政王，这么下去，许昌林迟早要出事。
又过了三年，开春，沉寂了数年之久的戎狄大举出兵进犯，连续攻占北方数个城池，西北亦告急，出了只派小股势力阻挡萧炎出兵之外，几乎倾全国之力对付大齐国，而宛若出生婴儿才蹒跚学步的大齐国并不是戎国的对手。
江山告急。
雪上加霜的是陆湛一连数天咯血不止，眼见着——
“圣上，宣召萧炎回来吧！”许昌林看着孱弱的帝王缓缓醒来，抑制不住道：“西北不能落入敌手，镇南王再怎么熟悉地形，不是一般将军能比的！”
“呵，你让我求他！”陆湛惨然一笑，又接连咳嗽，“不要以为我不知道你们有什么打算，路公公——你，给朕滚出去！”
路财看着自己瘦弱的主子，抹掉眼泪，挥退了侍从，只留下许昌林一人。
“哈哈，不要以为朕不知道你们打什么算盘，朕何德何能与马跃悠抢人才，你，白痕，还有些脸朕都叫不上名字的人，你们一直谋划着什么，你们真的以为朕不知道吗？——朕都一清二楚！”
“微臣有罪，罪在为国为民可以鞠躬尽瘁！”许昌林跪下请罪。
“好一个为国为民，你敢说你没有半分私心么？”陆湛仰头大笑，那讽刺，看的许昌林不由得低了头。
“微臣是有私心，却也是这份私心让我付出努力，为天下百姓我问心无愧！”
“你有愧的是我，你吧！”你们都巴不得我死，我死了好让你们选中的人登基为帝，是吧！陆湛有些自嘲，这些话，他怎么都说不出口。
“连钱半仙都是你们的人，你们从头到尾，从马跃悠送来十万石粮食开始，你们就算计我，让我当萧炎的替死鬼，是不是？”陆湛声音突然高扬，他精致的五官开始扭曲，到这最后关头，他还是不甘心的吧，他忍不住自问。
其实，一直以来马跃悠做的很明显，明眼人仔细一想就会明白的道理。
“圣上，任何时候，你都不能妄自菲薄，你是大齐的开国皇帝，你的胆识魄力无人能及，这是事实，也是不可更改的！”许昌林匍匐着，哽咽着，铿锵说道。
“哼！”虽然不以为然，但陆湛还是冷静了下来。
“圣上，再不做决定，西北随时有危险，大齐国随时有危险，还请圣上三思！”
“朕就不，看天下能把朕怎么样！”陆湛笑着躺倒，仿似用尽了力气，大口大口换着气。
两月后，萧炎接到了陆湛的圣旨，出兵西北抵制戎国的圣旨，陆湛委任他为天下兵马大元帅，统领全国军队。
“这次该你威风了！”马跃悠淡笑着替他收拾行礼。“陆湛这厮，怎么也不给我一道圣旨，要你一个在外面，我不放心！”
“会的，不久之后，等你的男人立了功，他会让你来伺候他的！”萧炎笑容冷峻，却自傲非常。
“臭美吧，你就！”
是年，萧炎出兵西北很快就稳定了局面，渤海这里马跃悠却为许昌林的处境担忧，原来封萧炎为大元帅的圣旨是他伪造的，陆湛得知后雷霆大怒，直接将他打入了天牢，现在生死未卜，也算是断送了自己的前程，幸好他将两个孩子送到自己身边，要不然，还不知道他们要受多少罪。
这天，陆湛似知道自己大限将至，在最后一份圣旨上盖好玉玺，将许昌林从天牢里放了出来。
“许昌林，你我认识一场，这最后也就你愿意来送我一程了！”
语罢，陆湛笑着离世。
三拜九叩之后，许昌林起身拿起御案上的圣旨，突然大惊失色。