第八十二章夜宿魔窟
1
绿香已经燃尽。
铺天盖地的毒虫大军仍然窥伺不散，如同它们是死神的信使，不等这群擅闯禁地的外族人死去，就不能回去复命似的。
这真的是应了那句“好花不常开，好景不长在”的老话。
然而此时是——好花常常开，好景不长在。
石坛周边花虽开得正旺，那蠢蠢欲动的万千毒虫却是大煞风景抢了它们的风光。
此时已是下午四点。
“师兄，你快过来，”铁云慈站在石门下，忽然向自己走来的陆元甲招招手，“这边的毒虫好像不见了。”
陆元甲赶紧过去，仔细观察半天，好像真的看不到了。
毒蛇、蜈蚣、尸毒蜂的影子全没了。
“慈妹，快通知师叔！”他吩咐一句，自己又找了根长木棍，在树枝、草丛间小心地试探。
“元甲，别试了，铓族人又给我们一个考验！”铁英麒走过来说。
“考验……”陆元甲不解地问，“我们动了诅咒……难道也是考验？”
“如果来的是客人，铓族人会给他们一个补过的机会。”
“铓族人会有客人？”
“只有一种可能……”
“什么可能？”
“封龙族人。”
2
重新上路，铁英麒丝毫不敢怠慢，他从怀中掏出一个小小的药瓶，将里面的褐色药粉倒入清水，搅拌均匀，然后蘸指，在每人身上洒了几滴。
“这是什么东西？”铁云慈问。
“蛇蓬草——魔鬼的早餐，记不得啦？”铁英麒提醒道，“在谭家前院时我曾讲过，它是生长在灵雾山极阴之处的珍惜毒菌，本身具有极强的镇静作用，同时也是疗治蛇毒的圣药。”
“噢，想起来了。”
“听说，毒虫对这种气味极为敏感，会不会有用，试过才知道。”铁英麒又说。
进谷的路无人知晓，走碎石路的决定是大家抓阄儿抓出来的。
不知道为什么，走在这条硌脚的砾石小路上，竟然有种在云中行走的感觉，恍若身边高山流云，琼楼玉宇，一会儿登上仙台，身子轻得俨若进入天庭……
“等等，”铁英麒使劲晃晃脑袋，“不对劲，是爚仙子开花，大家掩住口鼻。”
“什么是爚仙子……”众人七嘴八舌地问。
“是罂粟花的近亲，开花时有强烈的致幻作用，刚刚你们是否出现幻觉，感觉内心莫名的兴奋？”
“是呀，原来是这种奇异的毒品在作怪……”
“看，那些形如菊瓣、开着粉色碎花的便是爚仙子。”
大家举目一瞧，果然，他说的那种花儿山野之间开得遍地皆是。
庆幸的是，这一路，再没有毒虫、毒蜂来捣乱……
路越走越宽，穿过一根乌黑巨木搭成的独木桥，见到谷中的第一条河流，河畔飞着人面大小的巨蝶，周围奇花异果，小径细流，风景美不胜收。
再往前行，开着绚烂的山花和青藤的草地间露出一角参错的山岩，岩下怪石嶙峋，一条小溪穿过岩间石缝，沿着山涧淌入谷底。
越过远山，再往西看，天空升起一团五色的烟霭，云雾稀薄处透出星星点点的红日，恰如细碎的花瓣，色彩繁多，就连脚下那些光滑的砾石，和前面的也不一样了。
“铓族人真是过得幸福呀！”一遇美景便改变看法的铁云慈，又羡慕地赞叹起铓族人的生活来，“这下子，应该离他们的村子很近了吧？”
“慈妹，别高兴得太早，这里是幽灵谷，美丽的风景并不等于安全。”陆元甲给她浇了一头的冷水。
“元甲说得对，老朽断定，危险马上就会临近……”
3
在这片罕无人迹的天地间行走，渐渐有种被世界遗忘的感觉。
从惊恐到释然，从新奇到绝望，各种心绪交织在这群旅人的心头。
黄昏时分，他们已经跋涉了很久很久，然而非但没有看到一个铓族人的影子，就连要找的那座“长着一只黑色眼睛的高高的悬崖”也丝毫不见踪迹。
在穿过一段巨大的黄连木、樟木与麻栎树，以及一些叫不上名字的参天巨树的浓荫之后，先前的美景看不到了，转瞬之间，幽灵谷又显出一副无情的面孔来。
走了那么远的路，他们终于走到了头——“无路可走”。
前方已是崇山峻岭。
看来，选择这条砾石路完全是个错误。
“没时间回去了，”铁英麒情绪低落地说，“山前草稀林浅，今晚正好在此地露宿，明日一早再寻出路。”
众人不再言声，默默去附近砍了些木料，找些石头，拉起长绳，就地支起帐篷。
又垒起灶台，去附近的小溪打些泉水，生火造饭。
只有铁云慈一个是例外——她哼着小曲儿，欢快地忙活着，看上去兴致勃勃，大家都知道她在想什么。
唉，毕竟是个女人呀，比起别的来，可能没有什么比她的心上人可以多留一天更让她觉得开心了！
吃过晚饭后，谷中风云突变。
原本无风的天气突然乌云弥漫，丁瀚杰高高地立在一块磐石上望了望远方，内心充满了忧郁，接着，天空黑云聚合，骤然刮起一股狂风，周围立刻飞沙走石，呜咽的风声如鬼哭狼嚎一般。
大家都围坐在帐篷里，眼瞪得跟铜铃一般，谁也不敢有半分大意，这山谷毒虫遍地，狂风过后到底还有什么猫腻，谁也说不清楚。
趁着这段时间，铁英麒又讲了一桩奇事……
“没错，”他又加重语气复述一遍，“他们一直就跟在我们附近，一刻也不曾远离。”
“师叔，你为何如此肯定？”陆元甲问。
“元甲，铁腿门几代能够在这蛮荒之地立足，绝非偶然。”铁英麒淡淡地说出一句。
“从一入境就跟着不放……”陆元甲想了想说，“也只有黑雾门能做出这样的事了。”
铁英麒轻点下头。
“奇怪，黑雾门怎能了解我们的行踪？”
铁摩勒惊奇地问，他的想法跟铁英麒刚开始想的一样——连谭家人都不曾听过的秘密，怎可能被外人发觉？
但现在铁老爷子可不这样想了，他虽然一言不发，心里的疑窦却是堆成一座大山。
风来得匆忙，走得也快。
出了帐篷，黑云散尽，狂风歇止，但日头亦是看不见了。
“丁大哥，你见过这样的天象吗？”陆元甲神情惶惑地盯着天空问。
“没有，”丁瀚杰摇摇头，“从来没有。”
此刻，所有的人都凝视天空，可以说，离家之后，除了被怪鱼袭击的惊险和毒虫围困时的恐惧，还没有一件事，能像此刻这面天空一样，让大家深感不安。
低垂的天幕、暗绿的天河、含着赤晕的模糊月亮——
这是一副怎样的天象？