“汪兄，嘿嘿。”
钱炜将头凑了过来。汪毓累苦得紧，勉强启开沉重的眼睑，看着钱炜脸上堆着谄媚的笑，极是反常。
下午米琮领剑，再是握刺收三式操练了半天，待用晚饭时，众徒多是提不起双臂，精疲力尽话也不说半句。待回到杉楼宿住处，也不洗漱，扎进床榻倒头便睡。
宿舍两人一间，整洁朴素。
目得钱炜嬉皮笑脸之相，却是低声下气之音：“能否借我两百文，宗剑倒是不便宜，我凑来凑去，仍是差了这些，等能下山了，我马上寻工觅活，辄便赚钱还你。”
汪毓笑也道：“何需要还，身外之物拿去用便是。”说着且于怀内一阵摸索，“只管去取剑，钱兄与我倒也不必见外。”
钱炜见其扭捏却不立马取出钱财来，以为他舍不得借，当即说：“哪里话，哪有借钱不还的理，我这也没有赖账的开头，不是有说‘有借有还，再借不难’么。”
“无妨，反正宗内食宿尽包，我倒也无处花销。咦，奇了怪了。”汪毓又是在袖内翻找一阵，寻摸不得环顾四周，实是个无主的模样：“弘大哥给我的金锭我倒未使，自己也还存了些散碎银子，怎就不见了。”
“啊，如何？银两不见了？”
钱炜此前将能借之人都已借遍，这最后差之两百文寄托于汪毓身上，见汪毓一阵翻索，也是急切问道。
“嗯……”
汪毓蹙眉不悦惶恐也是，心中复盘：是日换了衣裳，丢于包袱内与子母剑一齐交给了辛师兄，银两会不会放在那了。翻身下床，朝门外走去：“钱兄稍等片刻，这二百文你交给我便是。”
不及出门，迎面走来一伙计堵住木扉
“哪去？”
“出门有事。”
“不许，宵禁了，剑宗于此管得严，夜间不得外出。”
“有要紧之事。”
“茅房各楼左右最里各有一处，要是饥了我叫伙房送馒头来，食饮如厕之外，再无大事，要守规矩，老老实实回去休息。”
汪毓正欲苦口哀求，那伙计也不听，直将汪毓朝门内推：“回去回去，每次就你们新来的劳什子花花肠子多。”
推搡间，门外走进一灰衣老者，手中提一食盒。
“呀，奚管事，你咋来了，快请坐，我给你看茶。”伙计看清来者面目后吓了一惊，赶忙回身招呼。
“这么晚了就不留了，正好汪毓兄弟也在这，你把这食盒接去吧，有人托我给你。”
伸手接过食盒，汪毓稍愣当地。
“啊，等等，奚管事。”
奚自成迈出槛的双腿又退了回来，看向汪毓目盈笑意：“何事。”
“嗯……奚管事身上可有二百文，借来急用，等我于辛师兄处取回包裹，马上还你。”
“好。”掏出一些散碎银两，交过汪毓手中。
“呀，多了些多了些，两百文便够啦。”
奚自成已是消失于夜色中。
右手提着食盒，左手掂着碎银，汪毓心头暖意流过，对着身旁呆愣的伙计揖首一番：“叨搅了。”转身上楼。
“坏了。”那伙计狠狠一巴掌扇在自己脸上：“要影响仕途。”
“真香啊。”回到休舍启开食盒，浓郁香气迎面裹来直往鼻处钻，引得刚吃过不少晚饭的汪毓钱炜食指大动。
“这么晚了还有人给汪兄弟煲汤送来，可真是福气不浅，叫我羡慕得紧。”钱炜盯着煲中浓白奶色鲜汤，咽了咽口水。
“甚奇！”汪毓也是疑惑：莫非是好人前辈吩咐伙房特意照顾我？这鹿茸参鸡羹是自己心头最爱，除了家人当是没人会晓，误打误撞刚好熬到我心坎里去了？可这明显是山参，山中才有，奇怪奇怪。
“既来之则安之，钱兄，喝汤！”
风卷残云喝过鸡汤，只觉五脏六腑皆有暖意流过，白日倦态也是扫去不少。
“鲜美鲜美，我长这么大，头回喝这么好喝的汤。”钱炜咂着嘴，回味无穷。
汪毓点了点头：“是顶好喝的汤。”不过比起娘亲，还是差点。
“哦对了。”汪毓掏出碎银放到钱炜手中。
“怎这么多，二百文足矣，多的你收下。”钱炜推脱不要。
“扭扭捏捏不是大丈夫，我包袱内还有些银两够我使了，服剑买过你可不就是身无分文了，多的留下便是，我这人不爱纠缠，要么你都留下，要么你一文别拿。”汪毓回了身去收拾食盒。
“行，我早便把汪兄当作兄弟处，既已有言那我却之不恭，二两四钱，算我借你的。”掂了掂碎银，睡觉去了。
汪毓将食盒洗净收好，躺在了榻上：会是谁送的呢？
中下旬即过，转眼来到新月，这二十天内七位堂主稳扎稳打于基础功夫是下了死劲在磕，新徒一行每日莫不是腰酸背疼哀声载道。头些日子掰腰抻臂负重扎马步这一连串下来，汪毓实感吃力，晚上回到塌处，四肢酸痛怎么摆置都不对好似不是自己臂腿一般，也是难眠。待三四日过后，跋山攀壁再加农活苦力锻造之身躯优势显出，很快适应了强度。再到后来，这些劳其筋骨炼其心性的苦功夫，如食米饮水一般平常，便是扎半日马步，也不见得如何酸痛。当然，每日回居后，定是有个伙计一脸谄媚，端着热腾腾的鹿茸参鸡羹候着，问他何人所送，一个姑娘，穿着讲究。初墨师姐？伙计道不知，不认得。
夯实剑基期间，众堂主穿插着讲演一些剑法拳法步法气法，剑拳步气，各人各数，虽一门同宗却是大相径庭，修气之法，唯呼吸耳，同根同源一脉相承也生得多方变数。蔡萼甄阁之流素使快剑疾剑，因是运气呼吸急促些，往往一口气下着了七八九个剑招，行云流水。而郝连济陈谭者，一使重剑一使狠剑，气长重缓，徐徐吐出，出仅一剑，势大力沉一往无前。再是米琮曹竟皇甫封者，剑法杂糅取各路之长，气息绵长多有变数，一气不及吐出或再纳入一气，氤着呼吸之法启变剑之演，如何气法相融锦上添花，又是另一门学问。而这其中，蔡萼之短铗虽疾但究于贴身混斗之法，甄阁长剑开合当是贴身不得，乃为快剑封路，巧剑退敌，同为快剑气法却又大不相同，更不必说慢剑重剑杂家，剑道武法，其中斑驳玄妙可见一斑。
择剑练剑，和觅偶一般，也讲究个一见钟情，钱炜一看到郝连济背着之七十四斤簸箩，便咬定要随着他练重剑，田流思来想去还是决定随曹竟练双股剑，一则双股近于双鞭，再且曹竟剑法路数多变，揉己鞭法于其中，相得益彰且说不定。
“汪兄，你要选哪位堂主。”晌午饭时，田流钱炜举着馒头凑来，对汪毓择剑之事，大家也都是好奇得紧。
我选花宗主，我要练万剑诀！
此乃汪毓心中所想，可不必说与旁人听了。实是汪毓早就以万剑诀入门，再又自悟杂家七合，内诀剑招都有了路数，弃了这些再起炉灶一则费时费力二则也不舍得，不若其他新徒类白纸一张学啥都可，况且我杂家七合未必就不如这些堂主了。唯盼内力早日恢复！
“我……倒也还未定下，七位堂主各有所精不分伯仲，还真是难选呀。”汪毓摇了摇头，不再说话。
“嗯，此事急不得，一载期限倒也还长，汪兄弟你需得仔细考虑，莫要误了一身本事。”钱炜说罢，埋头对付着饭菜。
田流望向汪毓，也是神色复杂：这不正是米堂主那时所说之摇摆不定吗，便是由此贻误练剑可当如何，罢了罢了，汪兄弟本事远在我之上，我又何须操心，说不定趁此我能赶超了他去。想了想，喜上心头。
此后汪毓终日辗转于各堂主间，这边听课演武，那边吐纳练剑，连是几个月如此反正不急着投师，陈谭曹竟二人曾有过戏言：汪毓这小子便就是铁了心的要进内剑阁认宗主为师，我们这些个三脚猫之流，就算主动凑过去想当他个一载而已的便宜师父，他都不会认的，米琮听过，于一旁捂嘴偷笑也是啥都不说。
郝连济实为实诚人，挑过几名堂徒后，木门一阖谢绝旁听——此后我郝某人教授都为我重剑秘法，唯有亲门弟子可传，这些个徒弟一载以后我都是要收进堂下的，早教晚教都是教，你们外人，可不宜再听了。汪毓于此无谓，重剑自己倒是不爱使的，听不得辄听不得，非礼勿听非礼勿视，也就罢了。
钱炜自入了郝连济堂下，白日鲜少露面，夜深才拖着一副行尸般躯壳瘫到榻上，口中不断呻吟，搅得汪毓难遇周公。身旁总是摆一长阔重物，用布带缠住不知是何，隐约觉有青芒碧波裹曳，更似闻得铿锵铁鸣，料得不是凡物。
“汪兄……哎哟！”钱炜欲翻个身对着汪毓，直牵起浑身酸痛肌肉，一个没忍住叫了出来。“你可是还未想好拜师何堂？”
“嗯，不好选，选不好，我总是觉得这些堂主各有所长，我得都学才能满足。”
“嘁……你说这个，你心猿意马三心二意，……你是个流氓呢你是。”
“钱兄何出此言。”汪毓从未听过钱炜骂人，当下被骂，却是好奇好笑玩味多甚，唯不见怒。
“你把‘堂主’换作‘婆娘’再说一下，‘这些婆娘都俊俏得很，我得都娶回来。’”
汪毓收起笑意玩味，自是未曾目得钱炜此等端庄严肃模样，小声道：“如此倒真是我心意不定了，确是不该。”
“哼……要不要听听你说的是什么鬼话，哎哟……”
钱炜翻了半天没能翻过，再不挣扎重重躺在榻上，仰面正视木梁，视线涣散隐约泪光可辨，吐一口长气缓缓说道：“我自小孤苦无依，无人疼无人爱，自诩命苦，教我打铁的师傅手艺不算多好，爱喝酒爱骂人，老家铁匠多，好手也多，但我从小到大就只随过这么一个师傅打过铁。他教了我营生手艺让我不至于饿死冻死，那我钱炜便感激他一辈子，哪怕骂我欺我，我不怪他，因为我这条命是他给的。以后在遇到更好的铁匠师傅，那也与我不相干了，不做多性家奴干的流氓事。”钱炜止住情绪，抬臂抵手背覆住双目，“修行靠个人，自己不争气不能怪师傅好赖。汪兄弟，我知道你本事比我强过好些，可我还是要劝你一句：拜师学艺心气太高要不得，贵在专一能定啊。空中楼阁造不得，好高骛远实要不得呀！”
“有理，有理，钱兄说得着实在理呀！”
此番道理汪毓如何不知，只是自小习剑惯于摸索，花万剑昔日教剑甚是仓促，强在自己聪慧过人能一路自学着过来，再是茅道长刁手飞石，朱丹臣子母并剑，哪怕是练武台上田流之步法，汪毓看过都能有样学样，且不必说悟出杂家七合这套杂剑，凡此种种，莫不是他出色理解与过人洞察相结合，取他山之石驳滥法之粕，集百家所长是他一向习惯，冷不丁叫他让下博通之法专攻于一处，他不愿意也不会去做，堂主再强能强过好人师父？浪费光阴曲折时日，要不得，这一载我便就取余下六位堂主长处完善我之杂家七合，未必就比不过你们了！已是笃定。
“对了钱兄，前日我差便能看到那个送我食盒的好人了，是个姑娘，衣裳绿茵茵的，可惜人家送了食盒扭头便走，我匆匆跑去却是不曾追上。这般心善的姑娘，当是极美的，你说我要怎么谢人家才好？定是要当面谢她。”一想到那日一瞥靓丽嫩绿飘于眼前，汪毓心都亮了起来，莫名笑意挂上嘴角，只觉得来万剑宗的日子，极好。
“谢，要谢……吭……呼……”钱炜不曾答话，鼾声于屋内响起。
汪毓却似不曾闻得，只在口中反复念叨：“当是要谢，当是要谢。”