大陆新历743年，也是艾斯特莱雅联盟成立的第三十周年。
随着「末日战场」情况的不断变化，联盟这些年来也发生了许多事情，比如补全了之前的最后一块拼图——
斯托卡兰尼克真魔国成功复国并宣布加入联盟，也成为了联盟中唯一一个疆域横跨两界的成员国。
同时，随着联盟在「末日战场」的一系列举措，也是吸纳了当地部分国家政府的主动加入，愿意跟随联盟走上民主革命的道路。
但同样的，故事总要有悲有喜，命运无常，它爱着波折，并尤其爱着悲剧！
北大陆的七军之战使得联盟损失惨重，甚至一度将刚重建的真魔国逼至亡国的边缘；
东大陆在皇朝灭亡后的割据状态绊住了联盟的脚步，埃里希多次尝试扶持一个政权将其统一，却在多股势力的抵抗难以实现。
而南大陆，在经历了“血战天灾”、“幽冥重临”，和达因的“灭世归源”以及暗精灵的背刺后，联盟也迎来了自建立以来最大的一次惨败。
七万联盟军牺牲在“守土之战”中，第六军最精锐的两个主力师几乎全军覆没，联盟十几年来的布置化为乌有，被迫撤离出南大陆的战场。
而最糟糕的是：国内的厌战情绪也随之高涨，意味着埃里希必须随时做好停战的准备。
”停战？真有意思！照他们这么说，难道这仇就不报了吗？”
头发有些花白，但却依旧很精神的埃里希靠在椅背上，看着手里的请愿书不时摇头。
“您知道吗？”
希维娅叹了口气，将手里的表格放在桌前，那是这次战斗的伤亡统计，惨烈到让他只是看一眼就会心神不宁。
“不是大家愿意放下，而是有太多的母亲失去孩子，太多的妻子失去丈夫，太多的孩子失去父亲...”
“你有话就直接说，别吞吞吐吐的！”
感情牌在埃里希这里一向行不通，再说了，索伦那倒霉孩子现在还在医院躺着呢，你看他说什么了吗？
希维娅定了定神，深吸一口气看着埃里希说道：“实际上大家都累了，旧的仇恨只会爆发新的仇恨，我们不是已经得到我们想要的了吗？”
哪怕是对「深渊」战事最积极的魔族，在真魔国复国后，也不再那么热衷于继续收复旧土。
主要还是因为北大陆的七军之战太过惨烈，乌蒙斯参谋长战死，军长尼奥斯断臂，雅洁莉安的独立团被迫解散，她本人不得不返回索恩休养...
在这十几年的战争中，也让他们意识到重新统一北大陆怕是无望，便很满足如今的现状，只求在接下来的局势中自保就好。
“懦弱之举！”
埃里希冷哼一声，仰面躺在椅子上闭起双眼，脑海里一张张熟悉的面容快速闪过。
“那群大老板呢？不想继续开发了？大半的资源和市场可等着我们去发掘呢！”
“风险和收益不成正比，他们认为目前赚得已经足够多了。”
希维娅从表格里拿出一张递到埃里希面前，上面显示着近几年各企业对于「深渊」的建设投入正在逐渐减少，甚至预计在明年还要减少一半。
这其实也很好理解，「末日战场」到处都在打仗，如果没有军队的强力保护，根本无法保证经济建设的顺利进行。
可能你今天建完了，明天就被炮火毁于一旦，特别是南大陆“守土之战”的失败也佐证了一点。
原本无敌的联盟军，在愈演愈烈的战争中，似乎有些捉襟见肘了！
“如果弗朗西斯还在的话，他应该会支持您的，但是...”
希维娅说着，神色复杂地看了眼埃里希的背影，悲伤地低下头去，“您把他给逼死了。”
“不是我，是他自己挑的。”
埃里希皱起眉头强调道，随后看向窗外，有些无奈地叹了口气，“他赌赢了一辈子，结果就选错了这两次。”
“所以您就一点机会都不给他？”
希维娅神色激动，连带着语气中也透露着一股埋怨。
弗朗西斯算是他为数不多的朋友，从来不会因为外面的风言风语看轻他，也不会因为外貌问题而对他有什么偏见。
“操控一个国家的选举，动摇联盟的根基，这种事你让我怎么给他机会？”
埃里希转过身，注意到希维娅的表情，眉头不由得一皱，“怎么了希儿，你是在冲我发脾气吗？”
“不敢！”
希维娅生气地偏过头去，任谁都能看见他眼中的委屈与幽怨，而埃里希也不瞎，当下推开椅子来到对方面前。
“我的天呢，希儿！你居然觉得这件事是我的错？”
面对一脸无辜的埃里希，希维娅语气生硬地敷衍着，“啊是是是，您没错，您从来都没错...”
叩叩叩！
就在两人即将要爆发争吵时，一阵敲门声响起，将现场紧张的气氛打破。
塞西莉亚推开门，扫了眼坐在沙发上闷闷不乐的埃里希，冲希维娅抱歉地点了下头，
“辛苦你了，希维娅。”
“没有的事，夫人...我，我先告辞了！”
希维娅有些尴尬地应了声，连忙起身离开，并贴心地带上了房门。
将带来的饭菜摆在埃里希面前，塞西莉亚坐在他旁边，一双美目里写满了关心，
“又生气了吗？”
“没有！”
埃里希抓起三明治啃了一口，转过头去，嘴里含糊不清地说道：“你们不用隔三差五地就派个人来看我，又不是探监。”
“埃里希...”
“嗯？”
塞西莉亚想了想，还是紧紧握住对方的手，“莱恩的死不是你的错！”
埃里希愣了愣，咀嚼两口咽下嘴里的面包，抬头看着上方的吊灯，无奈地苦笑一声，
“本来就不是我的错，他自己能走不走，非要留在那边送死，我能怎么办呢？”
第六任勇者，也是我们的勇者，无归的英雄，却是为了让更多的人能够平安归来...
一个悲壮的故事，也很像林莱恩能做出的选择，换回了数百万人的命，但却并不是埃里希想要的结果。
看着枕在自己腿上的埃里希，塞西莉亚用手温柔地抚摸起对方花白的头发，有些心疼地说道：
“收手吧，埃里希，联盟已经死了太多人了...”
一个月二十七场葬礼，太多张熟悉的脸被封入灵柩中，连埃里希也是一夜白头，让塞西莉亚等人又惊又怕，这才不顾对方的反对，经常前来探望。
“你们不明白的，真收手就全完了，不只是为了死去的人，而是为了未来！”
埃里希笑了笑，抬手替塞西莉亚抹掉眼泪，“况且所有人都会死，也包括我，但新的人会继续活下去，对不对？”
眼见埃里希早已下定决心，塞西莉亚也明白劝不住了，只好摇摇头，无奈地苦笑起来。
“你们父子俩真是的，非要丢下我一个人在家里吗？”
达里安跑去了索恩大陆西部，说是去支援基层建设，但塞西莉亚总觉得她儿子是被那个叫狄安娜的白毛红瞳女精灵拐走的，为此还在被窝里偷偷哭了一宿。
埃里希也是很郁闷，在塞西莉亚的教育下，达里安这孩子可以说那都好，唯独就看见白毛红瞳走不动道，都是【荣耀】给拐出来的臭毛病！
“那怎么办？”
埃里希很无辜地摊开手，“当初你也没说想要二胎，伊琳娜又不能生，你看得再起劲也没用。”
听到埃里希又翻起旧账，塞西莉亚脸一红，羞愤地捶了下他的肩膀，“都说了不要再拿这种事来打趣我了，我都道歉了！”
“常说常新嘛！你看我那啥又不犯法...”
埃里希又挨了几下，投降似地跑到窗边，看到对面高楼上的一处反光，嘴角的坏笑逐渐收敛。
二十年来，联盟的枪械技术不断进步，在原始魔能枪械的基础上，逐渐分为量产型的半魔法半动能的炼金武器，和昂贵的定制型纯魔法魔导武器。
就比如现在射向埃里希的这把狙击枪，从枪身的每个零件到子弹，都是特殊定制的附魔道具，是专门为了应对高阶强者和军用器材而研发的反器材魔能枪——多拉贡！
砰！
漆黑的长剑将子弹从中间切成两截，两者相撞产生的气浪犹如台风过境，将屋内的一切全都掀翻搅乱。
“没事吧？”
提着【熔铸】赠予的黑剑，埃里希将塞西莉亚护在身后，目光看向刚才远处的高楼。
在杀手开枪的一瞬间，十几把枪也同样锁定了他，枪响几乎是在同时，暗处的魔法部队也是迅速冲到楼上，控制住现场的局势。
“我没事！”
塞西莉亚摇摇头，一把拉过还站在窗边的埃里希，担心地在他身上检查起来，“你呢，没受伤吧？”
“开玩笑，你以为我还是二十多年前那个半死不活的样子吗？”
「多拉贡」的最高记录是狙杀了一名九阶魔导师，而很明显，它并不能威胁一位传奇的生命！
埃里希拦下塞西莉亚焦急的双手，轻松地打趣道：“好了宝贝，其他人快来了，再摸就不礼貌了。”
又是一场标准的刺杀！
杀手是死的，武器批次是没有的，矛头也是指向「深渊」的。
毕竟联盟在「末日战场」打了这么多年，仇家肯定也是不少的，巴望着埃里希死的人也是一天比一天多。
一颗脑袋，三十个亿的悬赏金额！
埃里希的名字，现在还在「地狱」的某间酒馆里挂着呢！
“真是多事之秋啊！”
经历过刺杀的埃里希不禁捧着咖啡感叹，而在这座城市的阴影里，也有许多人和他发出一样的感叹。
“也就是说，埃里希这个人真的是货真价实的传奇喽？”
有人抽着雪茄，吐出的烟气在他周围弥漫不散，面前堆满的烟灰缸也说明了这并非是他抽得第一根。
“真搞不懂一个传奇强者怎么在他这个岁数白头，还是说你们人类都不怎么注意保养？”
矮人晃了晃手里的酒瓶，仰头灌下，感受着辛辣的烈酒在他喉咙里灼烧，满足地吐出一口长气。
“行了行了，你们两个短命种在这犟什么嘴，最多也就个两百年，还想人年轻到哪去？”
精灵切了块牛排，放入嘴中慢慢咀嚼，仔细品味着唇齿间浓郁的肉香味，发出一声满足的呻吟。
一旁的兽人抽动鼻子，嗅了嗅空气里多出的那股奇怪味道，有些嫌弃地往精灵的方向瞥了一眼。
“所以说这件事是你们谁干的？”
“诶！你这话可真是无凭无据，胡言乱语，害人不浅！”
恶魔打理了下头上的犄角，“总理可待我们不薄，没他就没现在的我们，哪个没良心的会想要他的命呢？”
“没良心就没良心，但你看着我说干什么？”
红皮魔鬼头也不抬地数着金币，将它们一枚枚丢到自己的口袋里，“你不会真以为「地狱」里有人敢接那三十亿吧？大总统的面子还是要给的。”
“无趣！”
天使看着面前口是心非的众人，起身将手放在饱满的胸前，冷眼相视，面无悲喜。
“若是真的能杀，我等也无须在此废话；若是心无怨念，我等又何须聚集于此？地上的凡灵，虚伪至极！”
魔鬼咳了一声，将桌上的金币扫到口袋里，挪动椅子远离桌面，转头扫了眼其他人，摆出一副事不关己的模样。
“各位听见没有，这个大胸妞说你们呢！”
别看我，我住地下十八层的！
天使见状冷哼一声，对着魔鬼张开四片羽翼，让圣光刺得对方睁不开眼睛，“「地狱」的奸邪恶徒，最是虚伪狡诈，无耻无信，真该剜口割舌！”
“哎呦，我艹！”
魔鬼掏出墨镜往脸上一戴，挽起袖子就指着天使骂道：“你个不男不女的玩意儿装什么呢？老子踏马忍你很久了知道不！”
天使是同时具有两性特征的奇特生命体，祂们并没有性别之分，也不是大家认为的那种拥有双套生殖系统的扶她，而是可以自由选择一种表现出来。
就是，额...
“翼张而起为阳，羽收而落为阴。”
总之就是，你们懂吧？
“好了各位！”
另一人拍拍手，将众人的目光聚集起来，“我们来这里是为了解决问题的，不是为了制造新冲突的！没有人想要总理的命，只是觉得...
那人看了眼左右，微笑着说道：“他或许不适合在这个位置上了！”
“联盟大选十年一届，如今正是第四届，我们拿下他，该让这位开国总理去享清福了，也算我们对得起他！”
“让他下台？”
恶魔发出一声嗤笑，“你还不如要他的命实在点...”
“不然呢？传奇非凡，相当于再加一世寿命，他起码还能活一百多年...你们几个长生种等得起，我们等得起吗？”
除了神明和巨龙之外，大概所有的种族都会为了寿命而烦恼吧，即便是强如传奇，也总有故事谢幕的那刻。
那人说完，站起身一手贴在胸前，一手举过头顶，深吸一口气庄严宣布道：
“好了各位，依照民主与公理之义，我们在此投票表决...”
这大概是联盟最高议会最民主也是最公理的一次投票，只是可惜的是，担任总理的埃里希却被排除在外！
就在众人开始投票时，有人忽然起身拍了拍手，吸引住全场的目光，
“我们每个人都有自己的想法，但我也提醒大家一句：弗朗西斯都死了，你们怎么保证自己不是下一个？”
说完，那人耸了耸肩坐回原位，将选票折好板板正正地放在身前，躺在椅子上闭目养神。
众人也陷入沉默，只剩下纸笔的沙沙声在房间里回荡...
无非是与不是，两个选项要不了多少时间，但却令不少人汗流浃背，一遍遍捋着衣领，仿佛被人扼住咽喉一般。
忽然，有魔鬼一笑，笑声在这沉默中显得格外突兀，在众人惊讶的目光中，他挥手点燃了指尖的选票。
主持人走下台，抬手示意众人稍安，看了眼桌上的灰烬，
“什么意思呢，朋友？”
魔鬼轻轻一吹，用手理了理桌面，“没什么先生，我只是想到了一个笑话。”
“什么笑话？”
“我们！”
魔鬼拿出一封密信放到主持人手里，顺手拿出对方兜里的打火机，放在手里把玩起来。
主持人接过信看了一眼，紧皱的眉头渐渐舒展，最后化作一声无奈的苦笑，挥手交给其他人传阅起来，在会议上掀起一场轩然大波。
信很简单，内容也只有短短四个字：
他放弃了！