宋太祖赵匡胤（927年3月21日－976年11月14日），字元朗，小名香孩儿、赵九重，涿郡（今河北省涿州市）人，生于洛阳夹马营（今河南洛阳瀍河区东关）。五代至北宋初年军事家、政治家、战略家，宋朝开国皇帝（960年2月4日－976年11月14日在位）。
赵匡胤出身军人家庭 ，他于后汉隐帝时投奔郭威。后周建立后，赵匡胤始入宦途，受柴荣（后周世宗）器重，于征伐南唐时屡建战功。柴荣病重时，升为殿前都点检，成为禁军最高统帅。显德七年（960年），受命抵御北汉及契丹联军。旋即在“陈桥兵变”中被拥立为帝，并回京逼迫后周 恭帝禅位。同年，赵匡胤登基为帝，改元建隆，国号“宋”，史称宋朝或北宋。
赵匡胤在位期间，依据宰相赵普“先南后北、先易后难”的策略，致力于统一全国，先后灭亡荆南、武平、后蜀、南汉及南唐等南方割据政权，完成了全国大部的统一。他两次“杯酒释兵权”，罢去禁 军将领及地方藩镇的兵权，解决了自唐朝中叶以来地方节度使拥兵自擅的局面。他还设立“封桩库”贮藏钱、帛、布匹、粮食等财物，意图储备的财富赎回被后晋高祖石敬瑭献给契丹的燕云十六州。
开宝九年（976年），赵匡胤逝世，享年五十岁。在位 十六年，谥号英武圣文神德皇帝，庙号太祖，葬于永昌陵。其后由次子赵光义继位，即宋太宗。赵匡胤一生最大的贡献和成就在于重新恢复了华夏地区的统一，结束了自唐末五代以来长达近七十年的藩镇割据混战局面。此外，他还创立“杯酒释兵权”制度，加强中央集权，解决了武将拥兵自擅的积弊。同时，他还重视农业生产，减轻徭役，赋税专以亩收，使人民得到喘息的机会，促进了社会经济的发展。赵匡胤是中国历史上一位承前启后的重要人物，具有划时代的意义。
赵匡胤设立“封桩库”的目的主要是为了实现中原王朝对“燕云十六州”的重新统一。具体来说，其目的可以分为以下几个方面：
一、赎买燕云十六州
赵匡胤设立“封桩库”的首要目的是为了筹集资金，通过赎买的方式从契丹人（辽国）手中收回“燕云十六州”。他计划将每年宋朝的盈余资金存入封桩库中，待资金积累到一定程度后，便派遣使者与契丹进行谈判，尝试以金钱赎回这片被后晋石敬瑭割让给辽国的领土。
二、军事准备
如果契丹人不同意通过赎买的方式归还“燕云十六州”，赵匡胤则打算利用封桩库中的资金招募勇士，组建军队，通过武力方式夺回这片领土。这一目的体现了赵匡胤对于国家统一和领土完整的坚定决心。
三、作为储备资金
除了上述直接目的外，“封桩库”还充当了宋朝的储备资金库。它存储了宋朝在统一过程中逐步灭掉的各个割据势力（如荆南、湖南、后蜀、南汉、南唐、吴越、闽南及北汉等）的缴获，以及每年的政府财政结余。这些资金在宋朝面临重大突发事件（如洪水、大旱等）时，也可以作为应急储备使用。
四、实现中原王朝的重新统一
最终，赵匡胤希望通过收回“燕云十六州”，完成中原王朝的重新统一。这一目标不仅关乎领土的完整，更关乎国家的尊严和民族的复兴。
然而，需要注意的是，尽管赵匡胤为“封桩库”设定了明确的目的和计划，但这一计划最终并未完全实现。在赵匡胤去世后，其弟赵光义继位为宋太宗，他并没有将封桩库的资金用于收复“燕云十六州”，而是将其划入了皇室私有内库名下，并多次从中提取资金用于其他用途（如天书活动、泰山封禅等），导致这笔巨额财富最终消耗殆尽。