“如何？可是回了？”
“将军莫急，大军赶路本就慢，更别提还是在草原上，地势不熟，自然要更慢几分。”
坡子县处，邹将军几乎要将“翘首以盼”四个大字写在脸上。
在几日前，他其实并没有这么期盼柳州军归来。
毕竟虽然柳州军还未回归，但他已经从信使那儿得知，此战大胜。
哪怕在柳意带着一万精兵出动的时候，就早有预感会胜，等真正听到消息后，邹将军还是心情复杂。
比起喜悦，更多的是对柳州军事力量如此强大的不安担忧羡慕嫉妒等情绪。
毕竟拔悉密部已经去除，不足为惧。
可柳州还活生生在旁边与他做邻居呢。
这就和欠债的时候也不是很想见债主一个道理。
等柳州军一回来，他不光要付尾款，还要将坡子县割地出去。
当日许诺的时候就已经很心痛了，如今到了兑现的时机，自然是愿意拖得越久越好。
结果这几日，等他安排在徐将军处的探子汇报：
——说徐将军的夫人周丁娘，竟带着几十个人，到柳州做官去了。
邹将军一下就急了！
他也不拖了，也不装死了，直接带着人就来了坡子县，要迎接柳意。
在他看来，这就是徐将军在讨好柳意的表现，正如那周老将军将家中子孙都送到柳州去上学一样。
周老将军说，这是因为柳州学习氛围好，你看灵州其他势力信不信？
“真是狼子野心！！！”
邹将军毫不犹豫就认定了这绝对是徐将军的阴谋。
“本是我先来的，他眼馋我得了柳州的青眼，得柳州大军相助，竟连自己的夫人都舍得下去！呸！小人！”
陪同邹将军一起等柳州大军归来的亲信们也不意外他的反应。
毕竟三皇子殿下还在时，邹徐二人便时常别苗头。
等三皇子殿下没了，两人为了抢地盘更是仇恨值升级，彼此谁也看谁不顺眼。
有亲信试图安慰：
“将军不必担忧，我们与柳州的情谊那才是实实在在，徐将军不过是后来的罢了。”
邹将军冷笑：“正是，当日柳意想要攻打左清明，灵州诸多势力，唯有我一口应下，这便是我与她的情谊，姓徐的算个什么东西？”
虽然他答应的那么痛快，纯粹是因为和左清明相邻，早就眼馋左清明的地盘。
但没关系！
他不承认就行了！
反正对外的说法，一直都是他这个人仁心仁德，十分讲义气，愿意帮助他的朋友柳意。
当日柳意不过新起之秀，占据的又是贫瘠柳州，灵州可没多少人关注她。
他与对方，也算得上是相识于微末。
结果如今柳意威风了，说派一万精兵就派了，贫瘠的柳州眼看着也是被她治理起来。
他这个第一个凑上去的“朋友”还没冒头呢，姓徐的就想来摘桃子？
呸！！！
倒也有下属有不同意见。
“将军，柳州向来吸引女子，不少家世良好的女子都愿意抛夫弃子奔赴柳州，或许，周夫人也是如此。”
邹将军沉思一秒，然后哈哈大笑。
“怎么可能？周夫人如今在柳州职位，不过是一小官，哪里比得上她在家中锦衣玉食，就算是未出嫁前，她也是富贵人家的小姐，若不是姓徐的要求，她必然不会去。”
下属欲言又止。
话是这么说，但也要看情况啊，哪怕是代入自己，一个是仰人鼻息，一个是自己就能升官发财，是个有脑子的都会选后者。
他又提。
邹将军却是道：“你说的是男子，女子娇弱，如何一样？”
下属弱弱：“将军……柳州牧，也是女子。”
邹将军愣住。
他好像才想起来，对哦，柳意是女子来着。
可恶，此人太强，搞得他平日里压根没注意对方是什么性别，只记得她是个人了。
下属又道：“还有柳州如今有位厉害的兵马使，也正是女子。”
邹将军按了按脑袋。
“若是如此，那岂不是徐孤被夫人所弃？”
他说着，嘴角忍不住就咧开了。
哈哈哈哈哈哈哈若是如此，他能笑上一年。
他还要骑马到徐孤辖地，当着徐孤的面笑。
还是那个下属，小声提醒：
“可毕竟他们是夫妻，夫妻一体，若周夫人在柳州得势，自然也会照拂到徐将军身上。”
邹将军：“……”
他一脚踢过去：“那你说个屁！不还是一个样！”
“不行，本将军决不能让徐孤得逞！”
若说之前他还对柳意有些心情复杂，不知道接下来该如何相处。
现在一知道徐将军打算跟他抢“柳州盟友”这个身份后，道路就清晰明了多了。
不过是将坡子县割地给柳意罢了。
坡子县并不算大，且又十分贫瘠，没什么好不舍的，要论起来，他手中可有三县是当初由柳意相助，才从左清明手中得来的。
“我们就等在此处，待柳州大军归来便立刻上前相迎，莫要让柳意觉得，我们说话不算数。”
邹将军恨不得住在坡子县。
不过他也怕柳意回来后翻脸，特地将自己手下精兵调来。
柳意可是带着一万精兵回来的。
虽然不知道打完这场之后一万精兵还能剩下多少，但万一她打突厥打上了头，回来之后血腥未去，觉得他邹某人的脑袋也可摘下来一观呢？
那到时候，不只是坡子县，邹将军手下九县可就全都是她柳意的了。
什么？他们是盟友？
别逗了，盟友哪有地盘香。
他邹某人自吞下左清明的地盘之后，便与周老将军相邻，平日里若是见了面，都是尊敬拜服，一口一个您老。
可若是有机会能让他吞下周老将军手中地盘，他犹豫一秒都是对自己的武官身份不尊重。
邹将军为了自己的安全着想，将大军调来，展现出自己也是十分不好惹，头颅并没有那么好被人摘下来的。
坡子县的百姓们却是被这段时日的连续阵仗弄的有些迷茫。
之前邹将军带兵来的时候，百姓们便慌乱了一阵，后来发现是管着他们的邹将军才好了一些。
等到柳州军来了，一万精兵密密麻麻，哪怕是从头走到尾也要走上许久，百姓们就更是噤若寒蝉，大门紧闭完全不敢出门了。
尤其是家中有年轻女子的人家，更是想尽办法将这些女子藏起来。
毕竟他们坡子县穷，实在是没什么财物可抢的，那若是有兵来抢，就只能是抢女人了。
后来发现那新来的可怖大军里，竟有不少女兵，一下子，年轻男子也开始被家中父母藏起来了。
结果大军只是路过，甚至没有打扰一户人家，就那么刷刷刷的齐齐整整离开了。
有胆大的人偷偷透过门缝往外看，能看到他们离开的方向是草原。
但他们也不知道，这些人是什么人，为什么要去草原。
直到邹将军开始带兵驻守在坡子县，才有坡子县出身的兵士将消息传了出来。
据说那些兵士是来自柳州，柳州接了将军大人的请托，要去草原上，攻打经常来掠劫中原百姓的突厥人。
坡子县的百姓们其实很少被掠劫财物，因为太穷了，没什么可被抢的。
但他们还有人，那些突厥人有时候会来抢走坡子县的年轻女人或年轻男人。
所以坡子县的百姓们，都有着非常娴熟的藏人技巧。
知道驻扎的军队是邹将军之后，大家才不藏了，毕竟如果邹将军要人的话，也根本不用抢，他直接下令就可以了。
坡子县的百姓们，小心翼翼的对柳州军产生了好奇，猜测他们能不能胜利归来。
“若是能打赢就好了，那些突厥人凶得很，他们现在都知晓我们一般在哪里藏人了。”
“听闻草原上十分难行，特别容易迷失方向，我看难说。”
“从前只听闻柳州出便宜精盐，倒是没想到，柳州能有这么多兵马，瞧着比我们将军的兵马人数还要多的样子。”
这话一出，便有百姓不乐意了。
如今的百姓，对自己所属势力其实并没有多少归属感，但若是要说管着自己的势力弱小，那他们第一个不乐意。
无他，弱小就代表岌岌可危，也代表着可能引来兵祸，无论打不打的赢，他们这些平民百姓肯定都是要损失惨重的。
便有人很愤愤的开口：
“你数了吗？就觉得我们将军兵马比不上柳州。”
“我只会数到一百，人太多了，实在是数不过来，你数了吗？”
那愤愤开口的人语气便弱了下去：“我只能数到五十……”
坡子县大部分百姓的算数能力都很基本，数到一百就是顶天了，再往上，就要重头来数。
他们平日里也没有什么用到算数的机会，市场交易和货币买卖最高大概率也不会超过“百”。
因此，在向官府缴税的时候，百姓们一般都是依靠里长，偶有自己数的，也不自信，还要劳烦里长再帮忙算一遍。
再笨一点的，甚至只能数到几十或者十几。
对于他们来说，百以上已经是个很大的数字了，更别提“万”。
他们连“万”是什么概念都不清楚，一辈子能攒在手中的铜钱，大概率也是没有“万”的。
有个家中亲戚在邹将军麾下的百姓便洋洋得意道：“我知晓将军有多少兵马，听闻，是八千。”
众人惊呼。
“八千！”
“好多人！”
“不愧是我们将军，当真厉害！”
虽然分不太清楚八千到底是有多少人，但想来，一百人就已经能挤满一片地方了，八千人，那自然更多。
还是那先开口说柳州兵马比邹将军兵马多的百姓道：
“可我那日瞧着，真的是柳州的兵马更多一些。”
“这样，听说柳州大军还会回来，到时候我们躲在陈若家，一起数一数有多少人怎么样？”
“好！”
于是，当柳州军归来时，便有几人躲在视角最好的陈若家，偷偷摸摸隔着门缝窗缝，去数那黑压压的大军有多少人。
坡子县太穷了，连个城墙都没有，既没有阻挡，按理说数的应该很顺遂的。
但这些兵马人数太多，光是齐刷刷走过去，就让人眼花缭乱。
“五十八……五十九……”
“三十二……三十三……”
“你莫要出声，我都忘记我数到哪里了！”
“你还好意思说我，自己不也念出声来了吗？”
几人越数越乱，都有些急眼，正混乱争执着，却有一道清脆声音还在继续数。
“二百一十五，二百一十六……”
这几个人抬头望去，竟是陈若家的女郎，八岁的陈大娘在窗缝处数着。
“好出息的女娘！竟能数到两百多！”
“陈若，快来瞧你家大娘，这是你教她的吗？”
陈若是个力夫，哪有这等本事，他自己也只能数到百罢了。
如今也是惊喜万分的看着自家女儿，因她这么短的时间里，都已经数到三百了，他不敢打扰，便小声去问娘子。
“丫头这是从哪里学来的？”
陈若娘子名为吴雪，也正好奇观望外头的兵马，听到这话，笑道：
“不知为何，这两日坡子县来了许多柳州的行商，还有人买下了房屋说要开店。”
“我们家前头便开了一家豆腐店，那家店的老板竟还是女子，十分喜爱我们家大娘，大娘也爱找她玩，这算数便是那老板教的。”
陈若的朋友们也都纷纷应和。
“是了，近几日许多柳州人来我们县呢，如今买东西都比往日方便许多。”
“柳州是经常有女子做老板的，听闻是因着柳州的州牧也是女子，我听我妹子说，在柳州，女子还可当官呢！”
“陈若！你家大娘如此聪慧，不若送到柳州，说不得，她也能当上官身呢！”
陈若在朋友们的七嘴八舌中激动起来。
坡子县穷困，平民百姓少见出路，无论是男丁还是女子，都平等的一眼望到头，穷苦一生。
他是个力夫，卖力气的活，也只能凭着年轻时多吃苦多干一些赚些银钱。
竟没想到，自己的孩子里，还能出大娘这样一个聪明的。
若是往日，大娘就算再怎么聪明，是个女子，也不能顶用。
可关于柳州的事迹，随着柳州商人这几日陆续来到，他也听了不少，在柳州，女子与男子是一般的，大娘若是真的去了柳州，说不得真有一番造化。
可送去柳州……哪里来的银钱呢？
陈若又是激动，又是愁眉，吴雪与他成婚这么时间，看他的表情就知道他在想什么，当即也激动起来。
她自然是希望自己女儿未来能更好的，就算是不能到照拂全家的地步，大娘能离开坡子县这个穷困地，有个新出路，也是好事。
若不然，她也不会对大娘去找那豆腐店老板的事睁一只眼闭一只眼。
毕竟八岁的孩子，也要做不少家务事呢，若不是她松口，大娘平日也是没空的。
“我看那豆腐店老板很是喜爱我们家大娘，她说得空要回柳州看看，不若就将大娘托给她？他们店有不少力气活要做，你去帮他们做力工做上一两个月，只当是回报了。”
陈若犹豫下来，若是他去帮豆腐店免费做力工，家里可就要有一两个月没收入了。
家中本就穷，到时候万一吃不上饭……
可耳边是大娘清脆的报数声，他听着听着，咬牙点头：
“行！豆腐坊夜间便可做活，到时我夜间去豆腐坊，白日做活，应当没问题。”
两人上头的老人都已没了，夫妻二人这便商量了下来。
陈若的朋友们刚刚只是口嗨，没想到两人竟然这么快就做下了决定，一时间有些茫然，又有些艳羡。
心情复杂之下，便有人不小心将窗缝打开了一些。
并不多，只是一点点，但原本放在外面用来挡窗的木头却是掉落下去。
——砰。
木头落在地上的声音并不算响亮，再加上他们离着大军也很有一些距离，按理说，大军不可能有人听得到。
可几人却震惊的发现，一匹健硕战马上，正坐着的一个穿着盔甲，浑身气势惊人的女子猛然看了过来。
其实他们根本看不清她的五官，只依稀能看得到她手中握着一把重枪，身后与身侧都有亲兵跟随，一看就是个大人物。
但莫名的，就是让人觉得，她的眼神很凌厉，很有气势。
被她盯着，几人甚至来不及思考，大脑便不自觉的空白下来，像是被一只凶猛野兽盯上一般，动弹不得。
倒是陈大娘年纪还小，不算特别害怕，只是有些怯生生的往窗户边躲了躲。
“大人？怎么了？”
周灵文骑在马上，发现州牧大人突然看向某个方向，立刻警惕起来，手落在了刀柄上。
“无事，只是几名百姓。”
柳意的视力能够清楚看到对方脸上恐惧害怕的神情。
她的视线从那几个僵立的百姓身上，挪到了胆怯又好奇，只小心露出半个身子往外探看的女孩。
她唇角微微扬起，对着女孩招了招手。
女孩看到了柳意的动作，微微睁大眼，脸上的胆怯瞬间去了大半，有些雀跃的小心翼翼学着她的动作，小小招了招手。
“娘，那个姐姐也是位将军吗？”
陈大娘见柳意继续往前了，颇为欢欣的回头看向母亲问了一句。
陈若回过神来，发现对方并没有要问罪的意思，狠狠松了口气，连忙关上窗户。
“应该是吧，看上去就是个大人物。”
陈大娘想到方才见到的那位被前呼后拥，威风凛凛的女子，眼睛微微亮起。
“她好威风，爹，我以后也想做将军！”
“好好，做，做。”吴雪哄着她：“大娘，爹娘想送你去个好地方，但可能要吃些苦头。”
陈大娘清澈的眼眸里并无惧怕：“吃苦头的话，我日后真的能做将军吗？”
吴雪哪里知道，她觉得女儿日后若是能开个豆腐坊，也做个女老板，那简直就是祖坟上冒青烟了。
但嘴上却是说：
“说不定能呢。”
陈大娘便很是期待的点头：“娘，我不怕吃苦，若是能叫我做将军，我也能像是爹爹一样，扛大包！”
“待我做了将军，爹爹就不用扛大包了，娘也不用帮人洗衣服。”
虽知晓不过是孩子话，夫妻二人却莫名眼眶一热，陈若轻轻摸了一下女儿的头：
“好孩子，有你这句话，爹娘再辛苦都值了。”
既已商量好了，两人也并不拖延，待过了两日，大军入县却未曾掠劫百姓，确定安全之后，他们便带上家里攒的鸡蛋，出门拜访豆腐坊老板。
说明来意，希望她能将他们的女儿带去柳州，拼一个前程。
“去柳州？”
豆腐坊老板并不年轻，身上却有一股属于年轻人的干劲，听到这话，诧异极了。
夫妻二人只以为她不愿意答应，神情更加恭敬卑微了一些，两人恨不得将腰弯到地下去。
“我们也知晓麻烦了您，只是这孩子确实聪慧，留在坡子县，便是只能长大了嫁人，我二人愚笨，只生出这么一个聪明孩子，无论如何，也是要为她打算的。”
“是，是，这样，我为您家做活三个月，不！四个月！有什么重活累活只管丢给我，必然不让您吃亏的！”
豆腐坊的老板哭笑不得，连忙将两个恨不得低到尘埃里给她磕头的邻居扶起：
“我不是不愿意帮忙，只是疑惑你们为何要去柳州？你们还不知晓么？这坡子县，如今已归我柳州所有了。”
“尔等自然也都是我柳州的百姓，大娘哪里需要离家，她如此聪慧，待到扫盲班来了，不必多做什么，必然会自行脱颖而出。”
两人怔怔起身，都有些茫然。
坡子县，竟归在柳州了？