寻觅无果之后，漠炎怒狮像是意识到什么一般，猛然转身，双目死死地望向远方的流沙旋涡。
见中心之处，那抹光彩依旧，这才终于放下心来。
它那硕大的脑袋晃动着，鼻息之处如滚烫的蒸笼般不断喷吐出炽热的气流，凝望着远处的场景。
猛然间，其赤瞳之中烈火更盛，一抹精芒瞬间浮现，后肢肌肉紧绷蓄力。
在这漫天呼啸的风沙之中，想要隐匿身形的确并非易事。
漠炎怒狮便是敏锐地发现了前方一处 “空旷” 的位置，沙砾竟无法侵袭。
显然，那地方存在着异常。
它并未仔细思索为何那不知死活的东西为何在原地一动不动，满心只有将敌人撕碎的冲动。
待蓄势完成，漠炎怒狮如离弦之箭迅猛冲出。
与此同时，望着这一幕的苏牧，嘴角微微上扬。
漠炎怒狮四肢之上的肌肉高高隆起，狂猛地踩踏在沙地之上，发出沉闷如雷的声响。
即将抵达之时，其狮口大张，獠牙在月色下闪烁着寒光。
后肢猛力蹬地，右前肢的利爪高高举起，带着摧毁一切的气势，誓要将那人瞬间撕碎吞食。
“嗖！”
那 “空旷” 之处的空气，突然发出一阵尖锐的声响，似乎有什么东西以极快的速度窜了出去。
“嘭！”
漠炎怒狮一爪击出，却感受到一种别样的触感。
并非想象中温热的血肉，似乎更像是某种坚硬的木质材料。
而那被击中之物，终于失去了空灵花的隐匿效果，身形得以显露。
五品炽焰树！
漠炎怒狮心中一惊，瞬间意识到不妙，便打算离开原地，但却为时已晚。
紫霄雷木早已积蓄完成第二轮攻击，被那青衣男子紧紧握在手中。
“噗！”
苏牧心中默念罪过，站在漠炎怒狮的身后，毫不犹豫地将紫霄雷木用力捅入漠炎怒狮的体内。
尽管此异兽皮糙肉厚，但这等特殊位置的防御力，在修行者的巨力之下，也算不上强。
“吼！”
“崩！”
紫霄雷木入体之际，漠炎怒狮发出了一声撕心裂肺的吼叫。
那声音之响，仿佛要冲破云霄，比以往任何一次都要震耳欲聋。
与此同时，那早已积蓄完成的雷电，也在其体内“绽放”。
强大的能量瞬间爆发，如同一颗炸弹在其体内引爆。
漠炎怒狮的体内先是亮起一道刺眼的蓝光，紧接着，从它的口鼻、耳朵、眼睛以及身上的每一个毛孔中，都喷射出蓝紫色的电流。
它的腹部瞬间膨胀起来，像是一个被吹到极限的气球，紧接着又猛地瘪了下去。
其脏腑之器更是化作一团团碎块和肉末，被炸得四处飞溅，从身体的伤口处流淌出来。
空气中弥漫着令人作呕的焦糊气味，漠炎怒狮身躯之上的火焰终于在此刻熄灭，气息也瞬间萎靡了下来。
那双赤瞳之中，先是闪过一丝难以置信的光芒，紧接着浮现出深深的不甘与困惑，随后眼神逐渐黯淡。
在 “轰” 的一声巨响中，它那庞大的身躯直直地倒在地上，扬起一片沙尘。
苏牧望着那 “受辱” 的紫霄雷木，心中一阵纠结，想了想，终究还是没再将其收回灵植空间。
不远处，那株炽焰树的枝干，也变得破碎不堪，气息微弱，仿佛风中残烛。
这一战，他相当于损失了两株五品灵植。
苏牧即便财大气粗，也难免感到有些心疼。
然而，与自身的收获相比，这样的损失便显得微不足道了，即便再失去几株灵植，也是完全值得的。
虽说那即将步入超凡之境的胧月蜃沙莲尚未到手，但最难的一关已然攻克，接下来想必不会遭遇太大的风险。
哪怕最终无法获得此物，这场战斗对他战斗技巧的磨砺，以及战斗中策略的运用，都有着难以估量的提升。
这也算是苏牧在这段时间的历练之中，里程碑式的一场战斗了。
他不断成长，再也不是那个在惠王府的演武台下，只会为他人的战术策略高呼 “六六六” 的 “新手” 了。
此时的苏牧，也总算是能够做到灵活根据战局情况，运用 “佯攻”、“伪装”、“声东击西” 等战术了。
原本，他是打算利用潜行，将胧月蜃沙莲悄然带走而后离开。
但考虑到此灵植有可能进行反抗，会延缓自己获取的速度。
到那时，漠炎怒狮定会注意到身后的异动，前来驰援。
二对一的情况之下，自己先前所做的努力，好不容易抢占的先机，便会功亏一篑了。
因此，他经过深思熟虑，决定先解决 “后顾之忧”。
只有将这最大的隐患 “踢出场外”，自己才能全神贯注的采摘灵植。
而漠炎怒狮的身躯极为强悍，承受紫霄雷木全力一击之后，仍未受到太大的创伤。
此等情况之下，苏牧不得不作出那 “无耻” 的举动。
只有从其身体内部开始破坏，才有可能一击将其解决。
因此，苏牧便于旋涡不远处降落，将浮空叶收回，并唤出炽焰树。
不过，也只是召唤出来而已，他并未使用御灵之术进行控制。
因此，受其掌控的灵植便变成了，紫霄雷木与两朵空灵花。
其中之一，用于遮蔽苏牧的身形，另一则将炽焰树掩盖了起来。
苏牧便半蹲于炽焰树顶之上，等候着漠炎怒狮发现此处的异常。
接下来的事情如他所料，在那烈焰巨兽将精力放在炽焰树之上时，苏牧瞅准时机，如鬼魅般跃至其后方，完成了致命一击。
好在紫霄雷木的第二次攻击早已积蓄完成，这才让苏牧的两个计划实施的过程中并未暴露自身。
不然，那“滋滋”的雷电声响，恐怕早就被漠炎怒狮发现了。
苏牧将一众灵植尽数收回之后，长长地舒了一口气，这才将视线缓缓移动到那胧月蜃沙莲之上。
它轻轻摇曳，乳白色的花瓣如梦幻般闪烁着微光，蓝紫色的光晕若隐若现。
而那之前还汹涌旋转的流沙旋涡，此刻竟悄然停止，逐渐恢复平静。
仿佛此地原本就与流沙毫无关联，静谧的有些诡异。