李天琪急匆匆地返回李宅。一路上急，没有问清楚，他不相信新娘纪金枝失踪。女孩子，最怕惊吓。这阵子没准他的新娘，就藏在李宅的某一个隐秘的地方。
他先去新房，这是别人都不能进入的地方。可是没有，李天琪不能相信，新娘就会失踪。他来到爷爷李牧山的堂房里。
李牧山正襟危坐，脸上的气色不好。看见焦躁不安的李天琪，他沉着脸说:
“坐下。冷静一点，想好了再做。”
此时的李天琪，一时半刻还冷静不下来。他半个屁股坐在椅子上，他说:
“爷爷，真地没找到金枝吆！”
事已至此，李牧山不相信会发生奇迹。他低声地说:
“这事蹊跷，还是叫副官过来，听听他了解的情况吧。”
李天琪的头嗡地响了，爷爷已经是按照新娘失踪安排调查了。
副官张合已是进了堂屋，颓丧地站在李天琪的身旁，懊悔地说:
“将军，下官失职，没有在婚礼殿台的帷幔后面布置卫兵。”
李天琪的脸色苍白，不满意张合的报告。他呵斥说:
“我问你，新娘呢？”
张合不想过度刺激李天琪，说话是隐惑了点。看见长官凶了起来，他立正说:
“报告长官，新娘被黑衣恶徒掳了去。”
李天琪大骇，什么人吃了熊心豹子胆，光天化日之下，居然敢劫持天琪将军的新娘。他怒了，对张合喝道说:
“集合队伍，去找高啸林。”
爷爷李牧山，伸手向下压压，示意他们不要上火。他说:
“你们凭什么去找高家？”
李天琪的火气未消。他气冲冲地说:
“高啸林的宅兵，拦住了我，放走了杀人的黑衣凶手。”
李牧山没有出门，阵前的事却是了如然于心。他心平气和地劝孙子说:
“你们已经和高家交过手。拦住你追逃，也许就是巧合。他们为什么会做这样无目地，又要掉脑袋的事情。”
李天琪之所以没有难为高家，不是讲什么证据。当初他同样以为，高家没有什么理由，杀李家的人，劫他李天琪的新娘。就算高啸林没脑子，高谋子也不会怂恿儿子，做这没屁眼的事。
可是，新娘失踪了，到眼下，一点线索都没有。婚礼殿台前杀了家丁，他们趁乱，在光天化日之下，登上婚礼殿台，劫去了新娘。这个设计，做的天衣无缝，必定是有人提前预谋。
他们李家和高家，无冤无仇，动这么大的心思，不像是高家的风格。可是，高啸林恰好在这时封城，又是恰好拦住了他李天琪。让杀人凶手逃之夭夭。他生气地说:
“高家拦住我，不让我追逃。那就是和恶徒们一伙。我必得找他高啸林算账。”
李牧山见孙儿仍然没有冷静，他也心疼。杀人之父，夺人之妻，这是大痛。他拿出了一支没羽箭头，默默地递给孙儿李天琪。他说:
“看看这枝箭头，上边能不能传达出什么信息。”
李天琪接过箭头，上面还有没清理干净的血渍。这就是杀害他的家丁的那个箭头。忽然，李天琪站起来，走到堂屋门口，借着亮光，看了一会儿。返身回来，惊讶地问爷爷说:
“爷爷，您可知道，这箭头上有一个龚字。”
李牧山默默地点了点头，又茫然地注视着屋顶。他喃喃自语说:
“婚礼殿台前，有乌云遮日，本就不祥。我疑是上天的谶语，果然是出事了。”
李天琪忆起婚礼现场的天空，是有一团乌云，映在太阳之前。他不以为这是什么不祥。天什么都没有说，哪儿来的谶言。他说:
“小小一片乌云，岂能与太阳争辉。爷爷，您说箭头上的这个龚字，会不会和龚家有关？”
李牧山思索着，他们是义军之后。天启年间，夔东十三家农民起义，他们的祖上，跟着义军将领张献忠，攻入巴蜀。
张献忠在西南称王，建立了大西国。他无意间得到一支强兵，据说曾经和天外的厉兵作战，不见胜败。
张献忠多疑，尽管传说这是一支天兵，他也不信，他只信自己家乡带出来的兵。便将这支天兵藏在了巴蜀的深山之中。
张献忠时运不济，命途多舛，坐天下的位子还没有暖热，便在战斗中遭人狙杀。他临终前，命人将数以亿计的财宝沉入泯江。又下一道秘旨，将天兵隐藏。大西国不能复国，这支天兵，就让他们自生自灭，任何人不得启用。
秘旨的隐藏，由三个人执行。管家是纪占强祖上，他只知道秘旨所藏的地方，其它的一概不知。张献忠的副将龚虎林，和张献忠的亲兵营长，各执一半信物。信物就是一枚箭头，从中劈开，李龚两家，各执一半。
两信物合拢，夹缝中可得大西王秘意。三家人世代愚忠，辈辈相传，终是没有等来大西国复盘。
张献忠兵败以后，义军们四散逃命。他们不敢回陕北老家，纷纷躲进深山老林，自谋生路。唯有李龚纪三家，他们都有使命，不能随心所欲。他们各自都住在附近，成犄角之势，互有暗联。
大西国早已经灰飞烟灭，三家人却是守着这个秘密，代代相承，不露痕迹。守住秘密，他们以为，这才是对大西王的忠诚。
李牧山看着那支箭头，上面有机关。这种箭簇，没有箭羽，飞出弓弩的时候，机关打开。箭杆上展出利刃，旋转着向前飞行，即便是没有正中靶心，利刃也会出一块肉来。
自从李牧山懂事以来，他就知道，此箭是龚家的独门绝技。不可能落入恶徒之手。他对李天琪说:
“不用怀疑龚家。”
这句话，就连李牧山自己也不敢相信。龚家的独门利器，怎么会落到坏人的手里。杀得却是自己人。他不禁自嘲这种自圆其说。他又说:
“会不会是龚家不小心遗落，被人捡了去。”
是不是龚家作妖，都有箭头为证，李天琪都得找龚家要人。掳走他的新娘，在男子汉的生命中，这是大恨。李天琪不忍了，他怒气冲冲地说:
“张合，准备兵发结节村。”
看见李天琪的火气未消。李牧山有点紧张，他说:
“慢，不可莽撞，你的新娘还在他们的手里。龚家的子祠又多，莫不是他们其中有人动了邪念。以为我们掌握的秘密是金银财宝。”
李天琪顿然大悟。动这么大的心机，冒着掉脑袋的风险，目地就是为财宝而来。这么说，龚家作妖，不是没有可能。他沉下气来，站起来在屋子里踱步。
贪财不要命的恶徒，大有人在。明确了对手的目地，这些行动便迎刃而解。用他的新娘换家族的秘密。现在，纪龚两家，已经在他们的手中，就看他们李家的态度，是不是愿意将手中的秘密，拱手相让。
要新娘，还是要保住传世的秘密。李天琪太难了。灭了龚家，那就是自相残杀，爷爷的这一关，首先就通不过。他说:
“我带大兵去，围了结节村，逼他们交出纪金枝。”
对手动了杀人的危险，万一鱼死网破，也不交出纪金枝，那将是人毁财亡，得不偿失。李牧山说:
“不妥。金枝可是纪家唯一的独苗。祖传秘密，就在她的身上。你去动枪动炮的，万一有什么闪失。那就是无法挽回的大罪。”
纪金枝家在蜀中，离他们两家较远。
前些日子，有蜀中人来报，纪金枝家有难。李牧山催李天琪赶快去蜀中帮助。
李天琪赶到蜀中，时值秋雨连绵。山岙里的小村，在秋雨中迷迷茫茫，显得安静祥和。
离村二里，有一人家，依山傍水。院子里一排四间茅屋，两边各有耳房。在蜀中，这可不算贫家。
李天琪来到竹篱外，雨水搅和着血水，流出了院门外。
李天琪大骇，懊悔自己赶路太慢。屋子里，院子里，都有被害的尸体。纪家一家十三囗，全都倒在血泊里。杀手心狠手辣，刀刀要命。唯有纪老伯，额头上有一个大血洞，几乎掀去了半个头皮。这是那种老套筒步枪射出来的子弹。
李天琪迅速在屋子里寻索，除了纪家的几位朴女，不见纪金枝。他转到院子里，发现一棵树身上，陷进去一粒子弹。他用小刀剔了出来，果真是老套筒步枪那硕大的子弹头。
杀手紧张，枪法不准。这一枪对着的方向，是山间的一条小径。好危险，这一枪的子弹，确实给大树拦住了。山上枪口下的性命，躲过了一劫。
他立即出了院门，顺着枪口下的方向，向山上爬去。路太滑，压根就爬不上去。他又返回院子里，找到了小镢头。在小径上刨坑，这才一步一步地爬了上去。
可以想象，杀手发现山上有人，曾经开枪射击。只是没有命中。
雨刚刚停歇，山间无风。李天琪爬到足迹消失的地方，他停住了，旁边就是竹林。
李天琪向林密处走去。光线渐渐变暗，周围无风，林中的阴气，裹挟着隐隐的哨音，向他围剿而来。
是山上冷，还是心冷。莫不是纪家一十三口的冤魂过来催促，让他追寻凶手，为纪家讨还公道。他打了个寒战，死要见尸，活要见人。他必须得找到纪金枝。
到竹林的另一边，向外看，想必这里是另一个出口。忽然，斜地里一团阴气，把他往前推，他的身子一抖，朔风而去，林密处阴雾弥漫。
他被落叶中的暗坎绊了一下，不由得单膝跪下。眼前有一只绿色的绣花鞋，鞋面上绣着艳红的梅花。
他捡起绣花鞋，思量着，这必是逃亡的纪金枝，慌不择路，弄丢了绣花鞋。穿过密林，可见山下的江水，波光粼粼。
李天琪一直追到江边，只有江水涛涛而去，不见可怜的纪金枝。
纪金枝命大。那天家人不适，她上山采药。不料，山中下起了小雨。她忙不迭地就往家里赶，走到半坡，忽然传来了枪声。金枝大惊，她家的院子里，有持刀歹徒的身影。
忽然，又是一声枪响，子弹朝着她站的方向飞来。金枝大骇，连忙躲进竹林里。她害怕极了。趴下身体，静静地听着家里的动静。
有人向山上追来，路太滑，上山的人行动缓慢。金枝记住了老爸的叮嘱，大难临头，不顾恋别人，保住自己的性命，就是对大西王的忠诚。
杀手们终是没有爬上山。金枝不能和家人同死，心里异常难过。她在雨夜中哭了整整一夜。听到家里那边没有声音了，她也不敢回家。便穿过竹林，从竹林的另外一个地方下山，来到了江边。
村里出现了闲人的身影，纪金枝的老爸纪占强，担心会发生什么不测，派人给李家传去了信息。料不到居然是一场劫难。
纪金枝牢记使命，有家不能回。到了江边，这才发现自己身无分文，只好死乞白赖地哀求船家捎她一程。无论什么地方，只要是离开这个可怕的山岙就成。
货船来到了一个叫做宜川码头的地方。纪金枝这才发现，她惊慌失措得走丢了一只绣花鞋。
一只鞋走不得太远。她上了岸，就在码头外的路边坐下。这时候，她才惊慌地发现，不知道自己应该怎么办才好。
有两位壮汉过来，蹲在了她的面前，纪金枝吓坏了，她不敢说话。
两壮汉看着她，面无表情。这样过了一会儿，一位壮汉说:
“饿了吧？”
壮汉这么一说，金枝的肚子里咕噜咕噜地直打鼓，她三天都没有吃过东西了。壮汉给了纪金枝一个饭团，她也顾不上什么体面了。双手抱着饭团，便大口小口的吃了起来。
两位壮汉，就这样默默地看着纪金枝吃饭。那位壮汉的眼睛，从她的手上移到了脚上。他又说:
“你看忙得，连鞋子都跑丢了。怎么说也得给她找一双鞋子来。”
纪金枝觉得，眼前的这两位，看起来凶，心眼儿还不坏。不由得庆幸，自己又遇到了好人。为了掩饰自己的过去，她连忙说:
“哎呀不是跑得急，是我在上岸的时候，不小心脚下一滑，鞋子掉到江里边了。”
两位壮汉都笑了。他们还是给她买了一双鞋子。这双鞋子，虽然不怎么好看，穿在脚上，还算舒服。
那位一直不说话的壮汉，忽然面带嘲讽地对另一位说:
“得。钱花光了，我看你怎么给主家还账。”
纪金枝满面潮红，她羞愧难当。因为她的窘迫，让这一位花掉了他手中的积蓄。可是现在，她身无分文，不知道如何报答恩人的情意。她孤寒地说:
“这可怎么办？我真地没有钱。”