凹凸不平的黄土上，流淌的血水顺着缝隙没入了土壤中，坐在石头前的断腿男子干净利落的将除去了蛇胆的蛇切成段后扔进了锅子里。
“他们竟然要吃蛇？”
“这不奇怪，以前村里也有人吃，不过我也没有一次见过这么多的蛇”
坐在院子里偷瞄着对面院落的场景，乐音和岳灵泽都忍不住打了个寒颤，感觉周身瞬间冒出了许多鸡皮疙瘩。
“没有粮食也没有银钱，也能吃这些充饥了”
屋子里老婆婆抱着一个罐子说着拄着棍子慢慢走了出来。
“这几年本就收成不好，朝廷的粮和税又收得勤，真不知道再这样下去该如何是好”
“为什么收得勤？”
“因为战火啊”
“战火？”
“哎...不说也罢，这个给你们，涂上应该就不会痒了”
她将手里的罐子放到了他们的面前，说着用爬满皱纹的手从中取出了一些黄黑色的液体涂抹在了他们的身上。
“好香啊”
浓郁的花香扑面而来，乐音看着手上的液体有些好奇地又凑近嗅了嗅。
“这是我自己以前酿的酒和玉兰花一起泡出来的，止痒最好了”
“多谢婆婆”
“我不知道你们不能吃那些蘑菇，惹得你们长了疹子，你们别埋怨我就好了”
“不会的”
乐音把手上的液体均匀的抹了个遍，岳灵泽懵懂地看了她一眼也跟着一一照做了一遍。
“婆婆，你一个人住啊？”
“我相公走得早，两个儿子自从被带去军中之后就没有了音讯”
“...原来如此”
“看你们两个不像是这附近的孩子，这么冷的天怎么会独自在山中？”
“我们是被人追才逃到这里来的”
“是听说有好几个村子丢了孩子，没想到竟是真的...”
“啊...还有孩子丢了？”
“世道不好，不奇怪”
“可既然连果腹都难，为什么还会有人偷走那么多的孩子？他带走了也难养活吧”
岳灵泽低垂着眼眸，脸上的神情因为思索看着很是认真。
“唉...你们还年幼，有些事还是不知道得好。”
老婆婆怜悯地叹了口气，说罢收起了手中的罐子，看向那边狼吞虎咽分食着蛇肉的人，半晌后才转身朝着屋中走去。
“吃？！”
书房中，商筑眉头一皱，脸上登时爬上一抹嫌恶之色。
“是”
“从前的确有听闻过两军交战，一方受困粮草断绝，为求生路有过这样的先例，倒是没想到会有人效仿。”
“眼下东楚遍地饿殍，不久之后这样的事恐怕不在少数”
“他们可有下落了？”
“已将信盟能散出去的人都放出去寻了”
“不要惊动了不该惊动的人”
“属下明白”
一身粗布麻衣却身形挺拔的少女静静立在山顶，看了一眼手中乐音和岳灵泽的画像后，她顺着身后小径脚步轻快地往山下踏去。
“婆婆，你知不知道姑南城往哪边走啊？”
“姑南城，不知道，你们两个要自己回去？”
“嗯”
“我只知道，从这儿出去不远有个薛家镇，别的我就不知道了”
“这样啊...”
“那我们到薛家镇再问问别人吧”
“你们自己要当心啊”
“婆婆你保重，我们走了”
“嗯...”
院子前，乐音和岳灵泽告别了老婆婆后就踏上了前往薛家镇的路。
穿过村中破败的屋舍，两人七拐八绕了好一阵才总算是找到了出村的路，而接下来的一路上他们越是远离村落看见的流民也就越多。
他们有的在光秃秃的田地中翻找着什么，有的则在路边挖掘能吃的野菜根，每个人的眼中不见一点光亮，枯槁的面容和瘦得见骨的身体活像是从画卷上走出的饿鬼。
而在岳灵泽地打量他们的同时，他们也向他和乐音投来了目光，一双双空洞无神的眼睛注视下他的心久久都无法平静。见他脚步缓慢，走在前面的乐音不解地回过了头。
“怎么了？”
“民有饥色，野有饿殍...以前只看书上写过，没想到有一天会亲眼看见”
他轻声说着，凝重的神情中带着化不开的悲悯和歉疚。
“为什么会这样...”
乐音顺着他的视线看去，心情也突然变得低落，“走吧，我们再看也没用，他们该饿肚子还是要饿肚子的”
“朝廷难道就这样放任他们去死吗？”
“他们又不是王公贵族，就算真的死了也没人会在意吧”
“......”
他悲伤地看着她，虽然没有言语，可眼神却像是在告诉她，他会在意。
“走吧，你再难过现在也得先回姑南城”
“...嗯”
“不过你可以好好想想要是救他们的话，应该怎么做”
“我能做什么呢？”
“慢慢想”
她大大咧咧地说着往前走去，为了追上她，岳灵泽快走了两步跟到了她的身旁，只是依旧低垂着头一副闷闷不乐的样子。
“这样走我们天黑都到不了薛家镇吧”
“那怎么办？”
“嗯...跑吧”
她扭头笑嘻嘻地看了他一眼，话音一落就飞快地往前跑去。
“快点！”
望着她跑远的身影，岳灵泽不得不跟着加快了脚步，而那些沉重的情绪也随着迎面吹来的寒风逐渐向后散去。
“哗啦！”
河水边，两人蹲在一起用双手捧起冰冷的河水清洗着脸上的脏污，因为寒冷不约而同的打了个哆嗦...
路边的石头上，岳灵泽脱了鞋袜，乐音看着他脚上晶莹剔透的水泡，感同身受似的皱了皱眉头...
扶着他一瘸一拐地继续前行，忽见一辆载着干草的驴车停在了路边，乐音瞅准驾车的男子钻进了树林，拖着岳灵泽几个大步迈到了车前。
“上去”
将他先藏进干草后，她紧接着也钻了进去，透过干草的缝隙看着路旁的景色慢慢后移，疲惫的两人在摇摇晃晃的驴车上依偎着彼此打起了盹来。
薛家镇
行至天色暗下，驴车停靠在了街角，顶着一身干草的两人灰头土脸地站在街道中央，看上去茫然又无助。
“太冷了，我们得找个地方歇歇”
“我也想，可我没银子啊，谁会让我们白住店啊”
“拿这个换可以吗？”
岳灵泽摘下了身上的环佩，看了看对面亮着灯火的客栈，身子已经开始微微颤抖。
“可以是可以，但换了就拿不回来了”
“你还有别的法子吗？”
“...也是”
乐音虽然觉得有些可惜，可想想他们也的确没有别的路可选。
钱来客栈
岳灵泽在乐音的搀扶下一蹦一跳地进了客栈的门，见他们周身狼狈，守在门边的小二忙凶神恶煞地冲了过来。
“出去出去，哪里来的乞丐，什么地方都敢进”
“我们不是乞丐，我们要住店”
乐音昂着头高抬起手将玉佩送到了他眼前，可不识货的小二上下打量了他们一番后却发出了一声冷哼。
“这里只认银子，带上你这些破烂滚出去，不然我就不客气了！”
“破烂？你知道这东西是哪里来的吗？！”
不服气的乐音没有畏惧他的恐吓，反而来了脾气，担心小二被她激怒会真的动手，岳灵泽赶忙按下了她的手。
“我们走吧”
扭头看他一脸担忧，乐音虽然生气但也还是听劝不再和小二争论，扶着他转身就嘟嘟囔囔地往门外走。
“哼！走就走，我换别家！”
“等等～”
客栈楼梯上一个章眉鼠目的男子恰巧走下，眼神上下打量了一番岳灵泽的衣着后急忙开口叫住了他们。
“怎么回事？”
“两个乞丐，拿着块破烂说要住店…”
小二赔笑说着小跑到了楼梯前，可走下楼的店家却狠狠瞪了他一眼。
“破烂？你分得出来什么是好东西吗？怎么不拿来给我看看？”
“这…”
“我是这里的店家，你们的东西能否再让我看看，外面天这样冷，看你们这么走我也是心有不忍”
他说着走到了乐音的面前，精明的目光纵然让乐音感觉很是不适，可也还是把玉佩递给了他，那店家举起来仔仔细细看了又看之后，脸上故作和善的一笑。
“东西虽然不是什么好东西，但我就算是行善积德了，今晚你们就留在这里吧，不过店里没有别的房间了，你们只能住柴房了，你们意下如何？”
外面的天色彻底暗下，呼呼作响的风仿佛在告诉他们，除了应下他们没有更好的选择，思索了一番后，岳灵泽看着他轻轻点了点头，乐音却绷着脸一直沉默不语。
“从那儿出去穿过院子就是了，去吧”
两个人在店家和小二的目送下往柴房走去，直到看见他们走远，小二才怯生生地走到了店家身边。
“您今天怎么突然发善心了？”
“有眼无珠的东西，那男孩身上穿的可都是上等的绫罗绸缎，这块玉佩也得这个数”
“啊？那为什么不只要玉佩？”
“我看他们可比玉佩值钱，晚上弄点迷药悄悄绑了，让他家里人拿钱来赎人，要是要不到钱，杀了也没人知道”
“明白了明白了”
“关门，今天就不接客了”
“诶！”
店家欢喜地盘着玉佩说完转身往楼下走去，小二揉了揉鼻子，谄媚地看着他上楼后才撅嘴动了动笑得僵硬的脸跑向了门口，不过两手刚要合上门，就被一只苍白的手用力截住了。
透过缝隙疑惑地看向门外，一张被布挡住了一半的脸映入他的眼中，随风吹动的发丝在她的眼前不停地挥扫，裸露在外眸子下一线眼白清晰可见，透出的冷意让人有些不寒而栗。
“干…干什么？”
“住店”