陆陆续续又来了许多别府女眷，个个珠翠环绕，锦衣华服。
待拜见过大长公主后，都被引来了这边。
阮绵和沈夫人忙起身，向熟悉的来人寒暄问候，见礼相迎。
一时间，宽阔高宏的屋内衣香鬓影，笑谈声声。
掌家四年，阮绵参加过京中不少筵席，几乎所有公卿门第、权柄大员的家眷她都认得，一些普通官宦世家她也去过。
她在人前一向谨慎小心，从不冒进出头，从不与人争锋，不起口舌之乱，待人谦和有礼，在京中贵女圈里颇有好名声。
在各家夫人、长辈面前更加规矩得体，从不多言，各府的夫人、太夫人们皆对她赞不绝口。
正说着话，外面一阵喧哗。
朝门口望去，只见有管事婆子疾步进来：
“大长公主，众位皇子和公主来了。”
众女客一惊，都纷纷规矩的起了身。
突然呼啦啦进来一大群人，是宫中内侍和宫女，他们快速的将别府女眷挡开，当中只留了成国公府的家眷。
成国公夫人及几个妯娌连忙率一干小辈挪动脚步，到门口恭迎。
尚未走几步，便见数位身着华服的年轻男子在一众人的前呼后拥下走了进来，他们个个气宇轩昂，浑身散发着令人目眩的贵气。
而在他们身后，紧跟着几位衣饰华美、面容姣好的女子，宛如盛开的花朵，娇艳欲滴。
领头的男子约摸十七八岁的模样，修眉俊眼，举止文雅矜贵，他加快步子上前两步，扶住正欲站起身的大长公主：
“皇姑祖母快请坐好，我等给您拜寿！”
“好好好......”
大长公主慈和的笑着坐回椅子上。
皇子和公主们依齿序站好，齐齐跪地叩首：
“拜见皇姑祖母，祝皇姑祖母意顺安康，福寿绵长！”
声音响亮而整齐，颇有气势。
“好好好，快起来，快起来！”
皇子公主们起身，大长公主拉着他们话家常。
“父皇令我向您请安问好，祝您福寿康宁，松柏常青。”
“我母后听说皇姑祖母极欣赏魏崇先生的画作，特意寻了他的绝笔真迹，您瞧瞧。”
“我母妃亲自为您绣了一幅万寿无疆图。”
“我母妃......”
皇子们和大长公主的说笑声不绝于耳。
另一端，原本宽敞的大堂屋此时显得有些拥挤。
阮绵被挤在了一个不起眼的角落里，恭敬的垂首站着。
暗想，这一出应是新帝一家有意为之。
之前，澹王一家虽住在京中，但甚少与各家走动，显得十分孤僻低调，如今登临宝位，自是要多多接触勋贵世家。
今日京中大部分公侯勋贵、世家大族都会来此，是个难得的机会。
垂首而立了许久，阮绵觉得脖子都酸了，几个皇子才又在一群人的簇拥下离开，公主们则留了下来。
少顷，成国公夫人妯娌几个招呼众人移步去前头的云音阁用膳。
候在偏厅的各家丫鬟们赶紧捧着披风或斗篷进来，给自家主子穿戴好。
云音阁临湖而建，正对湖心岛上的八角戏亭子。
成国公府有一座碧波湖，湖水清透如镜，水中锦鲤、鸳鸯、凫鹭自不必叙，更妙的是距它不远有一眼温泉，温热的泉水常年涌入，是以这湖寒冬也不会结冰。
花匠们绞尽脑汁，精心培育出了在冬日也能绽放的睡莲。
成国公府的后花园霎时成了京中一绝，每年到了冬日，慕名拜访的世家勋贵络绎不绝。
此时湖中朵朵睡莲迎光绽放，白色、红色、黄色，粉红色，层层叠叠，形态如娇羞的少女，清丽优美。湖面上薄烟袅袅腾空，烟雾缭绕，宛如遮了一层轻柔的面纱。
咿咿呀呀的伶人唱腔，夹杂着潺潺水声，如梦似幻，仿若人间仙境。
坐在云音阁里用膳的人大饱了耳福、眼福，也享了口福。
饭罢，有的人继续留在此处听戏，有的约着三五个人出去逛园子散步。
一位宫女朝阮绵走来，正是云岫：“阮姑娘，我家公主有请。”
阮绵抬眼望了下前方，齐云姝早已穿上斗篷起身朝门外去了。
她同沈夫人说了一声，由青芷和绿茉服侍披上斗篷，也走了出去。
来至外面，便见齐云姝正站在廊下，笑盈盈的望着她。
“臣女拜见五公主！”
阮绵款步上前，就要见礼，被齐云姝一把扯住了：
“你这是做什么？才几个月不见，就跟我生分了？”
“您如今贵为公主，臣女理当如此。”说着，依规矩行了礼。
齐云姝拉起她的手嗔道：“你我之间讲究这些做什么？又没旁人！”
看了眼四周，她继续道：
“再说，什么公主不公主的，不过是个虚名罢了，实际我是个什么情况，你还不知道吗？”
阮绵抿唇不语，她现在心情有些复杂，一时不知该如何面对眼前人？
她的父亲害死了太子妃和太子，她们之间本应是对立的。
可......面前的女子坚韧、善良，她曾在府中被苛待、被姐妹欺辱、被仆从轻视，却从未因命运的不公而有所抱怨，她平和、温柔对待生活中的一切暴风骤雨。
自己当初只是帮她说了两句话，她便感恩戴德，待自己一片赤诚。
将来，若新帝被治罪，眼前的女子该何去何从呢？
希望那厮对无辜之人能网开一面吧。
“礼不可废，你虽不在乎，但我却不能省了。”阮绵抿唇一笑。
“听说国公府的后花园有一片梅林，此时正是梅花盛放的时候，咱们去看看吧？”齐云姝提议。
阮绵颔首道：“公主相邀，岂敢不从？”
齐云姝嗔她一眼，无奈的挽起她的胳膊。
二人一道朝梅林的方向走，丫鬟们在后面跟着。
“绵绵，我以为入了宫就再难见你了，昨日淑妃同我说起，今天要来给皇姑祖母拜寿，我头一件想到的便是能见你，心里别提多高兴了！”齐云姝道。
阮绵眸子深了深：
“听说你和四皇子如今记在淑妃名下了？”
“她看中的是我哥，我只是捎带的。韩家世代掌兵，如今韩老太爷年事已高，可底下几个儿孙皆不成器，又没个爵位在身，这才起了念头。
我并不想让我哥去趟这浑水，他就要封王立府了，何愁不能过安稳富贵日子，可他......唉！不提也罢。”