汝南,慎县地界。
一匹骏马正在官道之上飞驰,马上一名十六岁上下的年轻女子,正以双腿夹紧马腹,手中马鞭不断挥下,竭力驱策战马向前冲刺。
其身后,却是数十名头裹黄巾,骑马追赶的强人,显然是汝南黄巾余孽。
自汝南黄巾首领刘辟,龚都立下战功,正式归顺刘备后,二人麾下有意愿从军的部众,早已并入刘备军中。
其余不愿受约束的黄巾余党,部分被刘辟,龚都遣散归乡,部分索性不辞而别,重新在汝南落草为寇,继续干起了打家劫舍,掠夺百姓的勾当。
如今汝南一地,尚有数千黄巾余党沦为流寇,四处作乱,只不过没了刘辟,龚都这两位首领约束,这些黄巾流寇分裂成互不统属的贼众,从数百人到数十人不等。
汝南太守曹洪,需调集重兵防御淮南刘备军,目前对这些层出不穷的汝南流寇,也只能睁一只眼闭一只眼。
眼下追赶骑马女子的这伙流寇,足有数百人之众,他们见女子一行数十人行色匆匆,虽似乎并无财宝随身,却衣着华贵,气度不凡。
尤其是那女子,一眼望去,便是出身世家大族出身的小姐,于是他们一路尾随,要将这群“肥羊”拿下,届时单是这女子的赎金,便是一笔不菲之数!
前方奔逃的女子,一身利落的射猎短打扮,惊慌之下,已是气喘吁吁,发髻凌乱不堪,其身材娇小,骑术却着实不俗。
她见身后强人穷追不舍,一咬牙,左手摘下马匹身侧的骑弓,右手迅速从箭囊之中抽出羽箭,拧腰回身,弯弓搭箭,竟是一气呵成!
随后,便是箭如流星,疾射而出,“嗖”的一声,便有一黄巾流寇中箭落马。
女子见骑射奏效,顿时大受鼓舞,接连出手之下,倒是十有九中,瞬间又有十余名流寇落马。
身后追赶的流寇虽然马术娴熟,却并无这等骑射之能,领头的一名贼寇大喝道:
“不必惊慌,她手中箭矢有限,大家各自散开,待其马力不济,便再插翅难逃!”
女子心中咯噔一下,这贼子所言不差,箭囊之中箭矢已所剩无几,若马力不济,她当真不敢想象,这些流寇会对她做出什么事!
不过,这女子性情倒也颇为刚毅,回头怒视那名叫喊的流寇首领,将手中最后两支箭矢,连续向他射去,只可惜此时她已气力不济,气急之下又失了准头,竟皆被那贼人躲过!
首领见其箭矢已尽,不由胆气更壮,其一声呼啸,策马拉近距离,以手中长枪,奋力一掷,正中那女子坐骑臀部!
马匹骤遭袭击,吃痛之下,疯狂跃起。
“啊!!!”女子一声惊呼,手中脱力,未能抓住缰绳,很快被甩于马下!
剩余的二三十名贼寇,很快追上,将女子团团围住。
那流寇首领见女子半卧于地,虽已是蓬头垢面,好在只是右臂受伤,并无大碍。
首领见状,露出一丝狞笑。
这女子一看就是世家大小姐打扮,方才追赶太急,倒未曾看清楚样貌,如今见她容貌端庄,心中便涌起不可告人的歹意!
女子虽年轻,但见那首领不怀好意的笑容,哪里还不明白他的龌龊念头。
其未受伤的左臂,偷偷探入怀中,握住了一柄寒光熠熠的短剑。
必要之时,其宁死,也绝不愿落到这群流寇手中!
就在流寇首领一步步靠近,脸上的淫笑愈发浓烈,女子的心跳急剧加速,手指紧紧扣住短剑,准备拼个鱼死网破之时,远处突然传来一阵急促的马蹄声。
一名身着黑甲,骑乘着高大玄色战马的大汉,如一道黑色的闪电,挥动丈八蛇矛,风驰电掣般朝这伙歹人冲杀而来!
来人正是数日前得大哥刘备密令,随二哥关羽一同攻入汝南边界的张飞,张三爷!
原来,张飞与关羽兵分两路,扫荡慎县曹军。
张飞一路过关斩将,心中正畅快,突然听闻前方有黄巾贼追赶良家女子,顿时怒目圆睁,暴喝道:
“俺老张岂容你们这些贼子撒野!”
说罢,一夹马腹,风驰电掣般赶来。
那流寇首领虽有几分武勇,但猝不及防之下,根本未及应战,便被张飞丈八蛇矛穿胸而过。
他口中血沫狂涌,双眼暴突而出,用最后一丝力气,紧紧握住末胸而入的蛇矛,似要将对面那 “杀害” 自己的黑脸大汉牢牢记住。
张飞见状,却是不屑一顾,手中丈八蛇矛随意一甩,那流寇首领便像破麻袋一般,被甩出老远!
“呸!这等害民贼!合该受死!”
张飞一向性烈如火,嫉恶如仇,此刻见这伙黄巾贼如此作恶,更是怒火中烧。
“来人!将此地贼寇,尽数诛杀,一个不留!”
张飞如炸雷般的怒吼响起,其身后赶来的亲卫燕云铁骑,如狼似虎般扑向剩余的二三十骑黄巾流寇,很快便砍瓜切菜般将其屠戮殆尽。
那女子见张飞来势汹汹,瞬间将这伙贼寇解决,未及惊讶,便见那名长相“狂野”的黑脸大汉,正向其下马走来。
张飞一向性格直率,颇有些“浑人”气质,正因如此,才数次口无遮拦,“得罪”了好兄弟霍骁聘妻袁雪筠。
他“痛定思痛”,性子倒是多有收敛,平常对待女子更是客客气气。
其见这女子衣着华贵,容貌甚美,却又孤身一身,以为是汝南哪位世家大族的小姐出游,不慎被黄巾贼盯上。
“小娘子......额,不对,这位小姐,休要惊慌,我并非强人,乃是征南大将军刘玄德义弟,张飞,张翼德!”
“今日有军务在身,却恰逢贼寇作恶,这才出手相助!未知小姐姓名,家在何方?”
张飞出言关心问道。
他跟随大哥多年,对自家大哥拉拢收服世家大族的手段,倒也早已耳濡目染。
如果借搭救这位世家小姐的机会,能与汝南世家结一善缘,说不定......待日后自家进军汝南,也可得其家族相助!
“张飞,张翼德?刘备义弟?”
得知张飞身份,女子心中却是惊诧不已,在其看来,得遇刘备兄弟......可不比方才遭遇强人幸运多少!
只因......其复姓夏侯,单名一个涓字,正是曹军大将夏侯渊的亲侄女!
夏侯涓早年丧父,被叔父夏侯渊养在府中,待之如亲女。
今日其被夏侯渊长子,从兄夏侯衡,暗中护送,去往江东,乃是有曹丞相托付的特殊“使命”!
要去往江东,必须借道汝南,前往江夏,庐江等地,方可乘船渡江。
但如今江夏乃刘表治下,庐江乃袁术大将刘勋治下,皆与曹操一方是敌非友。
故夏侯涓与从兄夏侯衡抵达汝南后,向汝南太守,为二人叔父辈的曹洪说明,曹洪也仅挑选了数十名军士随行,暗中护送侄儿侄女前往江东。
只是未曾料到,汝南之地黄巾余孽横行,这伙数百人的黄巾流寇,跟夏侯涓一行遭遇,双方一场乱战。
夏侯衡见敌众我寡,只得亲率军士殿后,又命两名护卫,先行护住从妹夏侯涓逃走。
随后,那两名护卫皆被黄巾流寇所杀,夏侯涓也险些遭了“毒手”!
曹丞相与那位“刘皇叔”可谓不共戴天,已是天下皆知!
偏偏救自己之人,却是仇敌义弟,夏侯涓顿时有些哭笑不得。
不过她眼见这位黑铁塔一般的“翼德将军”,虽样貌粗疏,却嫉恶如仇,自有一股英雄正气,顿时少了两分畏惧,多了一分好感。
夏侯涓乃夏侯家掌上明珠,从兄夏侯衡,从弟夏侯霸,皆对她千依百顺。
叔父夏侯渊更待她如同亲女,悉心教导,所以其骑术,箭术皆精,为人又古灵精怪,颇有急智。
只见她眼珠一转,出言道:
“原来是张将军出手相救,小女子这厢有礼了!小女子嘛,姓夏,单名一个涓字!”
下章预告“各方算计”!