从进门的那一刻开始，史可法就看出了这位焦铁骨内心当中的紧张，他甚至险些被门槛绊倒。
史可法本能的想要起身搀扶，最终还是忍住了。
和以前那些个滔滔不绝口若悬河的说客相比，这位焦铁骨焦师兄则显得有些木讷，甚至没有使用史可法的官称，仅仅只是微微一拱手行了个浅礼，然后就自顾自的在侧椅上坐下去了。
“宪之，你比以前更加清瘦了。”
“守章，你也比以前老迈了不少。”
当年的师兄弟见面，还是和当年一样相互已表字相称。
简简单单的客套了一句之后，根本就不等这位昔日的师兄开口，史可法就是先说话了：“守章兄，我敬你当年的铮铮铁骨，才会与你相见。虽然你是来劝降的，我也不会为难与你，这就回去复了多铎之命吧，劝我投降的种种说辞千万不要讲出，否则的话，休怪我翻脸无情。”
焦慕芝似乎早就料到史可法会是这种态度，却一点都不在意：“宪之还是当年那副嫉恶如仇的霹雳性情，真是一点都没有变呢。我知道劝降之言对你毫无作用，也懒得耗费唇舌说那些个没有用的废话。
宪之一心想要做大明的文宋瑞，那也由着你就是了，留取丹心照汗青的功业怎么说都不会错。就算是千秋百代之后，你宪之的这一腔碧血也必然会彪炳斑斑青史。只是我这样不忠不义的贰臣却一定会留下千古骂名！”
“我不过是守着一份为人臣子的愚忠罢了，又有何脸面与宋时的文天祥相提并论？”
焦慕芝的脸色一黯，身手扶了扶椅子把手，似乎想要站立起来，最终还是保持了一个蜷缩的姿势：“以孤军困守孤城，宁死不降的勇气与决心，全天下人都看的清清楚楚，就算是那多铎也对你这份心思钦佩的很，与文天祥相比也不逊色多少了。至于你说的脸面二字，我知道这是在羞我呢。我都已经投靠了建虏，早就落了个没脸面，也不在乎你的嘲讽之言了。”
史可法重重的“哼”了一声。“宪之啊，你能做到这个份儿上，已对得起朝廷了，也算是顾全了君臣大义。就算真的举城而降谁也说不出甚么来。”
“又是这套说辞！”史可法又哼了一声：“接下来是不是要以高官显爵相诱了？你就直说吧，多铎准备封我做多大的官？”
“你总是这般以己意度人心。”面对史可法越来越不善的脸色，焦慕芝还是那副半死不活的口吻：“我知道你不稀罕清廷的封赏，那些个封侯封爵的话语我说不出口，也怕污你的尊听。”
“既然你知道我的秉性，还是甘愿舍弃半世英名，想来清廷一定封了你很高的官职吧？”
“宪之呐，你怎么就不肯改一改这幅臭脾气？”昔日的师兄微微一叹：“为了一己之私就投靠清廷，甘当万古骂名，就为了高官厚禄？你也忒小看我了。清廷根本就没有给我任何官职。”
“不给官职就这么卖力的为清廷奔走，竟然还腆着脸来劝降我？这不是你的作为吧！”
“从崇祯十四年开始，我就已经辞官归乡了，你是知道的。我连大明的官都不稀罕？会出任清廷的官职？”
焦慕芝微微的摇着头：“今天我来劝降，也是没有法子的事情。若我不这么做，清军就会把焦家庄上上下下四百多口子全都斩杀干净。”
原以为这位焦慕芝是因为贪生怕死，或者是贪图清廷的高官厚禄才来做说客的，想不到竟然是这样。
“若是你能听我一言，献了这扬州城，焦家庄四百余口老幼妇孺即可保全，若是你执意厮杀到底，清军的凶狠你是知道的，我也就不多说什么了，恳请你看在焦家庄四百多条性命的情面上……”
“一派胡言！”史可法怒斥道：“焦家庄四百多口子是性命，难道江南亿兆生灵就不是性命了么？孰轻孰重你分不清楚么？”
“我分的清楚，分的很清楚。”焦慕芝继续说道：“我只是担心你史宪之已分不清楚了。弘光朝是什么样子，你一定比我更清楚。我只问你一句，这样的朝廷还值得你我效忠么？”
“朝廷怎么样那是朝廷的事情，我辈只需精忠全义以死报效，尽了做臣子的本分也就是了。是非公道自有后人评说。”
“建虏士马雄壮战力卓然，这话你应该不会反对吧？”
清军的战斗力怎么样，连续三日的苦战已经展现的淋漓尽致，若不是依托经营依旧的城防，扬州早已不守。
“建虏纵是能逞一时兵马之盛，也休想让我投降。”史可法说的掷地有声大义凛然：“我扬州全城军民，早已经抱定不成功便成仁之心，宁为玉碎而计，不为瓦全而想。”
“好一个宁为玉碎不为瓦全。”焦慕芝哈哈大笑着站起身来：“你史宪之一玉之碎，可换个万古流芳。扬州八十万父老何如？多铎已下了屠城令，扬言城破之后十日不封刀。到时候就真的是金玉皆碎鸡犬不留了，却只成全了你史可法一人的忠义之名，哈哈，哈哈！看来焦家庄的父老乡亲是保不住了，我也无有颜面回去，那就成全了你吧。”
焦慕芝不负之前的无力，一跃而起，猛然一头撞在厅柱之上。
随着一声闷响，脑浆崩裂，昔日的焦铁骨死于当场！
若说这个焦慕芝是卖国求荣的奸贼，还真是冤枉了他，可若是让史可法投降，却也万万不能。
难道自己真的是用扬州城内八十万军民的性命成就自己的身后之名？难道我史可法就是沽名钓誉之辈？史可法有些迟疑了。
就在这个时候，又有客至，这一次来的是个女人。
该女子约莫二十三四岁的样子，体态还算端正，虽谈不上标致，却也有六七分的颜色。
“这名女子是？”还不等那女子作答，史德威就已凑到史可法面前小声说道：“这是毅勇军的军使？”
毅勇军？虽然早就知道史德威曾经以私人身份联络过毅勇军，但是现在的扬州城已被围的风雨不透水泄不通，这女人是怎么进来的？
“我等早在两月之前就已潜在扬州城内。”那女子不卑不亢的说道：“今日收到我家大帅的书信，特将书信转交给史公！”
听了这话，史可法下意思的扭头看了看史德威。
史德威微微摇头，示意自己根本就不知道这个事情，更不知道毅勇军的人是怎么潜入进来的。
史可法接过书信，书信的内容极其简短，只有寥寥数语却字字千钧：“社稷危急河山倾覆，此实为亡天下之兆。史公若有丝毫犹豫，则中华之脊梁断亦，忠义之士寒亦，唯有抱定牺牲一切之决心，死战到底。”
张启阳的这封书信，彻底扫清了萦绕在史可法心头的雾霾，顿时就清醒过来：扬州一战，不可显露出丝毫犹豫或者是软弱。
否则的话，失去的将不仅仅只是江南，而是整个天下。
若是扬州的抵抗不够坚决，则中华的脊梁会被彻底打断，全天下有志抵抗的忠义之士也会失去一杆旗帜，到时候就真的再也没有谁还会有抵抗之心了。
为了扬州，史可法可以牺牲焦家庄的四百多口子。
推而广之，为了整个天下，就算是牺牲了扬州城内的八十万军民，也是值得付出的代价。
“牺牲一切之决心”说的就是这个。
“我家大帅知道史公在为全城八十万军民的生死而忧。”那女子用不带丝毫感情色彩的语气说道：“我军已倾巢而动，已抱定牺牲一切之决心，宁可战至最后一兵一卒，也要誓保扬州八十万生灵之周全。”
毅勇军能够在这个时候来援，已经足以让史可法万分感动了。
至于“战至最后一兵一卒”，最多也就是一个慷慨的说法而已。
至于说“誓保扬州百姓之周全”这种话，史可法真的不敢相信。
毅勇军能有多少兵力？怎么保护扬州八十万父老的周全？这种大话，连史可法都不敢说。
那女子似乎根本就不在意史可法是怎么想的，只是像个传声筒一样传达着张启阳的话语：“今晚，我军将沿江而进，战线由南而北，还望史公早做安排。”
…………
隋皇洲不是什么海外大洲，而是位于江北的十几个沙洲。
说是在江北，其实也不怎么准确，因为这些个沙洲全都在靠北的江面上，仿佛一座座孤岛。
隋皇洲并非天然形成，而是人工造就，最早的时候曾经是一段江堤。
滚滚长江并非一成不变的横亘在那里，而是一直在缓慢的侵蚀着北岸的陆地。
在潮汐的作用下，江水不停的朝北蔓延，年深日久，北岸的很多沿江村落现如今已在江面之下了。
早在隋朝初年，因为江波淹没了大片土地，隋文帝杨坚曾修建了一条防波堤。
到了隋炀帝杨广的时候，为了开凿大运河的便利，又在防波堤上修建了大量的附属设施。
时至今日，随着江水持续不断的往北侵蚀，那条曾经给北岸沿江百姓带来极大便利的防波堤早已崩塌了，只剩下十几个大大小小的沙洲土墩孤零零的矗立在江面之上。
时过境迁，短命的大隋早已淹没在故纸堆中，但当地的百姓还是感念杨氏父子的恩惠，将那十几个江中沙洲称为隋皇洲。