只要我们能够成功开拓这条商路，并牢牢掌控住它，就能以此为契机，逐步影响和控制那些相对较小的部落。至于那些规模较大的部落，我们暂且采取避让策略，避免与其正面冲突。待到我们自身的实力足够强大，可以在草原稳稳立足之时，再去与这些大部落展开平等对话和协商。如此一来，即便郡守府想要对我们不利，我们也拥有了足够广阔的战略纵深作为依托，从而立于不败之地。”
戚若初低着头，在宽敞的大厅里缓缓地踱着步，脚步时轻时重，仿佛每一步都承载着沉重的思考。他的目光时而落在地上，时而又望向远方，眉头微微皱起，双唇紧闭，显然已经陷入了深深的沉思之中。时间一分一秒过去，大厅里安静得只能听到他的脚步声在回响。
不知过了多久，戚若初终于停下了脚步，抬起头看向站在一旁等待多时的刘仁，眼神坚定地开口道：“就按长史的计划来办吧，不过还请长史将具体的细节说与我听听。”
刘仁点了点头，连忙应道：“好的，大人。据臣所知，草原地区极度缺乏盐、铁以及新鲜的蔬菜瓜果等物资。所以我们可以先派胡彦带领一支商队进入草原，设法与那些小部落的首领取得联系，并展开贸易往来。通过这种方式，我们能够获取到他们所拥有的战马和牛羊，从而充实我们自己的资源储备。”
戚若初听后，略作思索便回答道：“嗯，此计可行，那就照刘长史所说去做吧。”
得到肯定答复后的刘仁继续说道：“殿下，眼下还有一个重要问题亟待解决。如今咱们公主府上所能调用的兵力实在太少，满打满算也就只有一百多人而已。相比之下，那郡守府可是坐拥三千大军啊！虽说其中大部分兵力需要驻守边关，但能够灵活调动的也足足有五百人之多。以我们目前这点儿人手，根本无力与之正面抗衡。即便这几百号人在真正的高手面前或许不值一提，但若是他们时不时地前来滋扰生事，长此以往，也定会令我们疲于应对、苦不堪言呐！更何况，郡守府那边想必同样有高手坐镇，如此一来，即便是区区数百人的军队，有时亦足以左右一场战斗的胜负走向。”
戚若初微微皱起眉头，沉思片刻后，眼神坚定地说道：“好，那就扩军吧！”他的声音在空气中回荡，仿佛带着一种不容置疑的力量。
在光武县的西侧，山峦起伏，连绵不绝，一座名为万兽山的山脉宛如一条巨龙蜿蜒盘踞。这座山不仅地势险峻，而且其中栖息着无数的奇珍异兽，因此远近闻名，但同时也是令人闻风丧胆的存在。
据说，万兽山内的凶兽数量众多且异常凶猛，就连大山周围经验丰富的猎户们也只敢在山脚附近活动，捕捉些野兔、采摘一些野菜勉强维持生计。他们的日子过得十分清苦，因为稍有不慎踏入深山，便可能遭遇不测。
曾几何时，有几位自恃身手不凡的猎户壮着胆子进入深山采药。然而，这些勇敢的人最终都一去不复返，从此杳无音讯。自那以后，再也没有人敢轻易涉足这片神秘而危险的区域。
关于万兽山，还有一个流传已久的传说。相传，在山的深处隐藏着一个名叫御兽门的神秘门派。这个门派中的每一个成员都拥有掌控凶兽的神奇能力。每当有人误闯大山，他们便会操控那些凶残的凶兽将闯入者撕碎并吞食殆尽，不留下丝毫痕迹。
就在这时，万兽山的密林中突然闪过一道黑影。定睛一看，原来此人不是别人，正是无相。只见他闲庭信步般地穿梭于山林之间，似乎对这里的环境非常熟悉。与此同时，一只巨大的金鹰在天空中盘旋翱翔，它锐利的目光俯瞰着下方的一切动静。
无相悠然自得地走着，忽然感觉到一股异样的气息。他缓缓抬起头来，与空中的金鹰四目相对。那一刻，时间仿佛凝固了一般……
金鹰犹如一道闪电划过天际，它尖锐的鸣叫声响彻云霄，仿佛在向整个山林宣告着自己的存在。刹那间，山中原本隐匿在各个角落的凶兽们如同被施了魔法一般，纷纷朝着金鹰所在的正下方狂奔而来。
无相却宛如一座沉稳的山岳，面对这突如其来的变故，他的神情没有丝毫慌乱。相反，他悠然地停下脚步，双目如炬，紧紧凝视着前方。时间一分一秒过去，少卿之后，在无相目光所及之处，首先出现的是许多骑着老虎的身影。那两个年轻小伙英姿飒爽，驾驭着威猛的老虎，气势汹汹地冲了过来。紧接着，其他各种凶兽也相继现身，有骑着黑熊的壮士、骑着豹子的勇士，甚至还有骑着狼和野猪的猛士。一时间，这片山林充满了紧张而又刺激的气氛。
此时，其中一个骑着老虎的年轻小伙高声喝问：“你是谁？竟敢擅闯这万兽山！”若是换作其他人，恐怕早已命丧黄泉，但眼前这位神秘的无相散发出一种令人心悸的强大气息，让这群人心中忌惮不已，故而不敢轻易动手。
无相微微眯起双眼，嘴角泛起一抹淡淡的笑容，然后缓缓开口道：“御兽门的门主难道要一直像个缩头乌龟一样躲在这些小辈的身后吗？”话音刚落，只听得一阵爽朗的大笑从那些凶兽的身后传来。笑声回荡在山谷之间，震耳欲聋。随着笑声响起，那些骑着凶兽的人们迅速向两旁闪开，让出了中间的一条宽阔道路。众人定睛望去，只见一人骑着一头体型巨大无比的狮子，威风凛凛地出现在大家面前。
只见那两人身骑猛虎，风驰电掣般地疾驰而来，临近中年人时齐声高呼：“父亲！”而那位骑着威猛狮子的中年人，则目光如炬地凝视着无相，开口问道：“无相啊，今日怎会有闲暇光临我这万兽山？”无相微微一笑，拱手抱拳施礼后回应道：“御门主，在下此次乃是受护道者所托，专程赶来此地，有要事向您传达。”原来这位中年人便是赫赫有名的御兽门门主——御麒麟。
听闻是护道者的旨意，御麒麟面色凝重，不敢有丝毫怠慢。他当即挥手示意身旁的手下，不多时，一头体型巨大、毛发如钢针般坚硬的野狼便被牵至跟前。御麒麟嘱咐几句后，那头巨狼驮着无相在山林间飞速穿行起来。一路上，风声呼啸于耳旁，两旁的树木急速后退，仿佛时间都在这一刻变得紧迫起来。
没过多久，一座巍峨高耸的城池出现在眼前。这座城池便是御兽门所在之地，其城墙高大坚固，宛如一道不可逾越的天堑。城墙上，全副武装的守卫们或驾驭着狰狞可怖的凶兽，或手持锋利无比的兵器，警惕地注视着四周。而在头顶上方的天空中，成群结队的金鹰振翅翱翔，它们锐利的眼神如同闪电一般，随时准备扑击任何来犯之敌。
无相心中暗自惊叹，仅是这城外的阵势，便能让人感受到御兽门强大的实力和威严。然而更让他心惊胆战的是，他能够清晰地察觉到周围的黑暗之中隐藏着无数凶猛的凶兽。虽然以他的身手堪称顶尖高手，但面对如此众多且实力不容小觑的凶兽，若真要强行突围，恐怕也难以做到全身而退。毕竟这些凶兽不仅个体实力强劲，而且数量庞大，一旦发起攻击，必然势如潮水，令人难以招架。
进入城门之后，无相在巨狼的引领下来到了御兽门的议事厅。走进大厅，一股庄严肃穆之气扑面而来。无相稳步走到主位前，缓缓坐定，等待着与御麒麟共商大事。
御麒麟听闻无相之言后，并未动怒。他深知此次无相前来乃是代表着那神秘而强大的护道者，故而态度恭敬地开口问道：“无相老弟啊，不知此番护道者需要我等做些何事呢？”无相听后不禁摇头轻笑一声，心中暗想这御麒麟倒是个见风使舵之人，转眼间便称自己为老弟了。不过，无相也并未在此事上过多纠缠，他面色一正，直截了当地切入主题说道：“近日里，公主于光武县暗中发展起了一股势力，且其规模愈发壮大，大有坐大之趋势。护道者担忧公主此股势力日后会对我们所谋之大计造成不利影响，因此希望你们御兽门能够出手将其彻底摧毁。”
御麒麟闻听此言，眼中瞬间闪过一抹凌厉之色。对于任何可能妨碍护道者大计之人，他皆视为死敌。只见他义愤填膺地高声说道：“我御麒麟能有今日之地位，全赖戚天威大人的提携之恩。护道者更是赐予我御兽门一方安身立命之所，这份恩情没齿难忘！此事无需多言，只管交由我御兽门去办便是，定当不遗余力，将整个光武县夷为平地！”
戚若初与长史刘仁经过一番深思熟虑后，终于敲定了详尽的扩军计划。紧接着，刘仁马不停蹄地找到孙啸，两人共同商讨起具体的实施细节。随后，一场轰轰烈烈的征兵行动便在光武县拉开帷幕。
戚若初充分借鉴现代人的智慧，毅然决然地推行募兵制度。他深知要吸引优秀人才加入军队，必须提供优厚的待遇。于是宣布：凡是应征入伍者，不仅食宿全包，而且每个月还能拿到补助 3 两银子的军饷！更令人心动的是，如果能够晋升一级，那么军饷将会直接翻倍。这样诱人的条件一经传出，立刻在光武县引起轩然大波。
消息不胫而走，不光光是光武县本地的老百姓纷纷踊跃报名参军，就连周边县城的人们也闻风而动，争先恐后地赶来。最终招募而来的一千人中，竟然有超过一半以上都是已经踏入武道门槛、拥有一定实力的入品武者；其余的人虽然尚未正式入聘，但也都处于即将突破的边缘。如此强大的阵容，使得这支新生力量的战斗力超乎想象。
孙啸面对眼前这群精英士兵，迅速做出部署。他将这新招募的一千人划分为一百个小队，并从自己原先率领的百人队伍中挑选出表现出色的成员，提拔他们担任小队长一职，负责统领各自的小队。接下来的日子里，这些小队每天都会在宽敞的校场上展开紧张有序的训练。
作为统帅的戚若初更是时常亲临现场，对士兵们加以指导点拨。在他的悉心教导下，整支队伍的战斗力如火箭般飞速提升。时光荏苒，岁月如梭，转眼间两个月的时间悄然过去。在此期间，这支部队通过不懈努力，熟练掌握了包括手榴弹和炸药包在内的各种先进武器装备的使用方法。
这支队伍的战斗力得到了极大的提升，其进步程度又何止百步之遥！戚若初对这支新生的队伍十分关注，时常前来视察。每次看到队员们日益精湛的技艺、默契的配合以及昂扬的斗志，她心中都不禁涌起一股难以言喻的满足感。
与此同时，光武县的城墙建设工程进展顺利，厚度不断增加，眼看着即将大功告成，只剩下一些收尾工作尚待完成。随着时间的推移，那原本高耸坚固的城墙逐渐显露出雄伟壮观的全貌。
不仅如此，蜂窝煤的生意也是越做越大，市场需求持续增长，销售范围不断扩大。这一新兴产业的蓬勃发展，不仅为当地居民提供了便捷高效的燃料选择，更为重要的是，它成功地化解了郡守府所面临的财政困境，使得整个地区的经济状况得以显着改善。
如今，公主府已然成为一个庞大且强大的军事、政治与经济的综合体，宛如一台精密运转的机器，高速而稳定地运作着。各项事务井井有条，繁荣昌盛的景象让人眼前一亮。望着这片欣欣向荣的景象，戚若初心头满是欢喜。因为这座公主府不仅仅是她权力与地位的象征，更是她在这个充满未知与危险的世界中的保命资本。
然而，每当夜幕降临，万籁俱寂之时，戚若初总会独自一人静静地坐在窗前，思绪不由自主地飘向远方。她深深地思念着远在道圣山上的立心师兄，不知道他此刻过得如何？是否安然无恙？若是没有公主府诸多繁杂事务需要她亲自处理作主，恐怕戚若初早已不顾一切地飞奔回道圣山，与心爱之人相依相伴，共赴红尘。
而在那遥远的道圣山上，立心此时正身陷一场艰难的苦战之中。他周身被汹涌澎湃的魔气所笼罩，这些邪恶的力量如附骨之蛆般侵蚀着他的身体与灵魂。每一天，从清晨到日暮，立心无时无刻不在与魔气展开殊死搏斗。无数次，当疲惫与绝望快要将他吞噬时，戚若初那温柔婉约的身影便会在他的神识深处浮现出来。正是这份深情厚爱给予了立心坚持下去的勇气和力量，让他一次又一次地战胜心魔，顽强抵抗着黑暗的侵袭。
立心静静地凝视着自己那双手，这双曾经紧紧拥抱着他心爱女人的手。往昔与若初相处的每一个瞬间、每一段回忆都如潮水般涌上心头，让他不由自主地嘴角微微上扬，流露出一抹满足的微笑。每当忆起那些与若初共度的美好时光，特别是两人之间的旖旎场景时，他的心便会像脱缰野马一般狂跳不止，而内心深处的原始欲望也如同燃烧的火焰，熊熊燃起，将那压抑已久的魔力死死压制住，令其难以抬头。
立心缓缓抬起头，目光穿越无尽的黑夜，遥遥望向远处灯火通明的公主府方向。他的眼神中饱含着深深的思念之情，以及对若初心系安危的担忧之意。就在此时，忽然传来了三声清脆的敲门声，打破了这份宁静。
“师妹在吗？”门外传来立意师兄低沉而急切的声音。
正在屋内沉浸于思念之中的戚若初闻声猛地回过神来，她连忙收敛心神，匆匆起身快步走到门前，伸手轻轻拉开门闩，打开房门后轻声问道：“立意师兄，这么晚来找我，所为何事呀？”
只见立意神色凝重，简短地回答道：“万兽山有异动，速去会议室！”说罢，转身便朝着会议室的方向疾步而去。
戚若初见状，心中顿时一紧，她深知立意师兄如此匆忙定然是有重大事情发生。于是不敢怠慢，立刻紧随其后，一同向着会议室飞奔而去。
当他们赶到会议室时，发现里面已经坐着三个人。除了赵德厚和刘仁之外，还有一个身形高大的神秘人物。此人全身笼罩在一件黑色的斗篷之下，脸上戴着一张冰冷的银色面具，让人看不清其真实面容，只隐隐透露出一股令人不寒而栗的气息。
戚若初与立意刚刚完成手头的事情，便见立意将目光投向那个戴着面具之人，开口说道：“鸮十三，请你详细说一说在万兽山的发现吧。”此时的戚若初一脸疑惑地望着立意，显然对这突如其来的情况感到有些不解。
立意注意到了戚若初的表情，他转过头来，耐心地向戚若初解释道：“其实，每一家大势力都会拥有类似于影子一样的情报小队。就拿我们来说，道圣山的情报小队被称为‘鸮’；兵圣山的则叫做‘夜’；至于朝廷那边，则是名为‘无影’。这些情报小队中的成员可都是一等一的高手，他们尤为擅长隐匿之术，可以神不知鬼不觉地获取各种重要情报，专门负责情报方面的工作。”
戚若初听后恍然大悟地点了点头，心中暗自思忖着自家的影子小队也需要尽快抓紧建立起来才行。只是不知道一直负责此事的悟灵是否会上心呢？就在这时，仿佛读懂了戚若初心思的立意微微一笑，宽慰道：“放心吧，咱们道圣山的‘鸮’正是由悟灵一手组建而成的。所以把影子小队交给他去操办，绝对不会有问题的。”听到这里，戚若初不禁尴尬地笑了笑，然后说道：“那好，那就先听听鸮十三给我们带来了什么样的消息……”