只见永琪和小燕子动作整齐划一地跪地叩头，异口同声地说道：“儿臣永琪（小燕子）见过皇阿玛、皇后娘娘、老佛爷、令妃娘娘！”声音清脆响亮，响彻整个宫殿。
乾隆面带微笑，眼中满含慈爱与戏谑之意，摆了摆手，朗声道：“好啦，你们两个不必行此大礼，快快免礼吧。
今日这宴会，你们可是主角呢！”他环顾四周，接着又问：“人都到齐了吗？”
永琪闻言站起身来，恭恭敬敬地回答道：“回皇阿玛，差不多都到了，只是……陈大人和班杰明尚未抵达。”
话音刚落，殿外突然传来一阵匆忙的脚步声。
只听一个清朗的声音喊道：“臣到了，请皇上宽恕，班杰明来迟了！”
紧接着，班杰明匆匆忙忙地走进大殿，向着乾隆躬身施礼。
小燕子满脸惊讶，瞪大了眼睛看着班杰明，脱口而出：“斑鸠，你在搞什么呀？皇阿玛他们可都已经到了！”
班杰明冲着小燕子微微摇头，使了个眼色，示意她此刻不便多言。
然后压低声音说道：“哎，此事说来话长，待稍后再与你细说。”
就在此时，殿外又传来陈大人洪亮的声音：“皇上，您来了！老臣来晚了，望皇上恕罪！”
随着话音落下，陈大人迈着稳健的步伐走了进来，双手抱拳，向乾隆深深行了一礼。
后面紧跟着的是红着脸的陈芷柔，她低垂着头，略显羞涩地对着乾隆等人盈盈一拜，行了个标准的宫廷礼。
“好了，没多大事儿。朕瞧着这吉时还有些时候呢。大家伙儿都快些进去吧。
朕呀，要去瞧瞧朕那两个可爱的小皇孙，哈哈哈哈！”乾隆满脸笑容，一边笑着，一边随意地摆了摆手说道。
听闻此言，皇后、老佛爷以及其他众人纷纷点头应是，然后便一同跟着走进屋里。
站在门口的小燕子和永琪见状，微微躬身，面带微笑地做出请的手势，动作优雅而自然。
就在此时，只见和亲王大步流星地走到永琪和小燕子的面前，稳稳当当地停住了脚步。他先是爽朗地大笑几声，然后开口说道：“永琪啊，我这个叔父今日特意带着婉儿前来给你们道喜啦。你们应当不会不欢迎我们吧？”
永琪和小燕子听到声音后，缓缓抬起头来。
永琪嘴角微扬，神色淡然地回答道：“叔父您如此诚心诚意地来给我和小燕子道贺，永琪岂会有不欢迎之理？
正所谓来者皆是客，叔父您快快请进，也好早些歇息片刻。”
“好好好啊！永琪啊，你果真是我的好侄儿！”和亲王满意地点了点头，脸上的笑意愈发浓郁起来。
这时，站在一旁的和婉低着头尴尬得轻声说道：“五哥哥，婉儿我也过来啦。哎，不对不对，如今应当称呼你为荣亲王才对。”说完头低的更厉害了。
永琪皱着眉头看着和婉那楚楚可怜的模样，心中不由得一阵烦闷。
他暗自思忖道：“怎么搞成这样？好似我堂堂一个七尺男儿竟在此欺凌一个柔弱女子似的！”
而一旁的小燕子则睁大眼睛，目光直直地盯着和婉，一副好奇又期待的样子，似乎在等着看和婉究竟会说出些什么话来。
就在此时，已经向前走了两步的老佛爷突然停下脚步，回过头来将目光落在和婉与永琪身上。
见到两人之间如此尴尬的局面，老佛爷轻启朱唇，喊了一声：“永琪。”
仅仅这两个字，再加上老佛爷看向永琪时那带着几分教导意味的眼神，永琪便心领神会，立刻明白了老佛爷的意图所在。
她这分明是在暗示自己，无论如何都应当顾念亲人之间的情面以及彼此间的情谊。
于是，永琪一脸不耐烦地挥挥手，随口说道：“好了好了，你以后就叫我五哥哥吧，别再一口一个王爷地叫了。反正你不过就是我的堂妹而已嘛。”
话音刚落，原本低垂着头的和婉像是听到了天大的喜讯一般，猛地抬起头来，脸上绽放出灿烂的笑容，连忙应声道：“好的，五哥哥。
你尽管放心便是，其实自从那日被你狠狠责骂一通之后，起初我的确感到十分难过，但后来静下心仔细想想，倒也因此想通了许多事情呢。
你与五嫂之间那情比金坚、伉俪情深的爱情故事，经历了如此之多的艰难险阻，方才携手走到今日这般美好的境地。
在你们二人世界里，旁人根本无法插入其中。
从今往后，我愿一心一意地成为你和五嫂的妹妹，可以么？我说的这些可都是发自内心的真心话呀！
哦，对啦，五嫂，在此我要向你诚恳地道个歉呢！
对于那天我的不当行为，实在是抱歉得紧。
还望五嫂宽宏大量，别把它放在心上。
祝愿你每日都能与五哥哥快快乐乐、甜甜蜜蜜地生活在一起！”
当听到和婉的态度竟然发生了如此巨大的转变时，永琪和小燕子不禁面面相觑，满脸皆是难以置信的神情。
然而，尽管表面上应承着和婉所言，但实际上，永琪对于她这番话究竟有几分真心实意，心底里仍旧持有着深深的疑虑。
只瞧他略作思索后，缓缓回应道：“你能如此想，我自是感到十分欣慰。
只盼着我于你而言，永远仅仅是你的堂哥罢了。
日后若有需要兄长相助之处，但凡力所能及，我定然也会欣然应允，绝不推辞。”
小燕子看着眼前今日显得慈眉善目的和婉，脑海里不由自主地浮现出那日和婉趾高气扬、当着众人面向永琪表白时的嚣张模样，
心中不禁暗自思忖：“这个女人难道有两幅截然不同的面孔不成？
短短几日未见，竟如同换了个人一般！到底哪一面才是真实的她呢？”
小燕子目光灼灼地上下打量着和婉，却始终一言不发。
另一边，和婉在听完永琪的回答之后，尽管清楚他最后所说的“永远只是她的堂哥”这句话其实是在警示自己断了嫁给他的念想，
但为了心底那盘桓已久的谋划，她依然强忍着内心的失落与不甘，温柔地微笑着回应道：“多谢五哥哥教诲，婉儿铭记在心。
那日确实是婉儿鲁莽了，请五嫂莫要见怪。不知五嫂为何一直沉默不语呢？
莫非是不愿接受婉儿的歉意么？若是如此，还请五嫂明示，无论您要求婉儿如何做，婉儿都会照办，只求能消除彼此之间的嫌隙，不要因为这点小事就生分了呀。
毕竟，婉儿已经整整十五年未曾回宫，在这里几乎没什么知心好友，实在不想再失去五哥哥和五嫂这样亲近的人……”
说着说着，和婉的眼眶渐渐泛红，声音也变得愈发哽咽起来，看上去无比委屈可怜。
小燕子向来对那些矫揉造作、忸怩作态的女子没什么好感，此刻见眼前之人如此，她再也按捺不住性子，连忙摆了摆手，大声说道：“好啦好啦！你可千万别再这样了！
本来就是你先欺负我的，如今倒好像是我不肯接受你的道歉，反倒像是亏欠了你似的！
不过呢，只要你能像你自己说的那样，安安稳稳地做我夫君永琪的堂妹，不再惹事生非，那我自然会把你当作妹妹看待的，日后成为朋友也并非不可能之事。
行啦，你赶紧进屋去吧，暂且先别提这些了。
既然都已经来了，那就坦率些、开开心心地向我们道贺吧。
咱们也高高兴兴地收下你们的祝福。同时呢，也真心期望你往后能够过得幸福如意。”
永琪一直在旁边静静地听着小燕子说话，待她说完之后，心中不禁涌起一股赞赏之情。
他暗自思忖着：“哈哈，小燕子真是越来越聪慧机敏了呀，果真是我的贤内助，再也不会傻乎乎地被别人抓住把柄，落下口实了。”
而和婉听完小燕子所言，脸上迅速浮现出一丝笑容，但那笑容却显得有些勉强。
只见她故作欢快地点点头应道：“嗯嗯，多谢五嫂。那阿玛，咱们进去吧。”
话音刚落，和婉便伸手挽住和亲王的胳膊，两人一同迈着缓慢的步伐朝屋里走去。
永琪面带微笑，目光如水般温柔地凝视着小燕子，轻声夸赞道：“我家夫人这嘴皮子呀，如今可是越发厉害啦！哈哈哈……”他的笑声爽朗而充满爱意，回荡在空气中。
小燕子闻言，娇嗔地哼了一声，小嘴撅得老高，嘟囔道：“还不都是因为你嘛！总是给我招惹那些莫名其妙的情敌来。
你那堂妹要是能真正打消对你的念头，安安心心只当你的妹妹，那倒也罢了。
如此一来，我的日子也能清闲许多呢。我可没心思成天跟那些女人斗智斗勇、勾心斗角的，哼！我只想出宫去痛痛快快地玩耍一番。”
说着，她那双灵动的大眼睛闪烁着兴奋的光芒，仿佛已经迫不及待想要飞奔出宫门了。
永琪连忙哄道：“好好好，我都陪着你便是。咱们快些进去吧，小燕子。”
说罢，他伸出手轻轻拉住小燕子的柔荑，两人并肩而行，步伐整齐地朝着大厅走去。
一进入大厅，便见厅内众人纷纷起身，向着乾隆皇帝、老佛爷等一众贵人恭敬行礼。
礼毕之后，大家又依照身份地位依次落座。
乾隆坐在首位，视线落在紫薇身上，眼中满是关切之意，开口问道：“紫薇啊，你可得好生照料自己身子骨。哎呀，自从你有孕之后，就甚少进宫来看望朕这个皇阿玛喽。”
“皇阿玛呀，这尔康每日都是天未亮便起身前往朝堂了。
而额娘她们这个月可真是辛苦极了，不仅需要悉心照料我的起居，还要分心照看塞娅他们家的小宝贝们呐！
我如今身子不便，实在不忍心再劳累她们来陪伴于我啦。
我心里也是十分挂念您的呢。只不过呀，每次尔康下朝归来之后，都会将您龙体安康的消息转达给我，听到这些，我也就安心多啦。”紫薇柔声细语地说着。
“你呀，无需为此感到歉疚，朕刚才只是与你开个玩笑罢了，紫薇。
现今对你而言，最为重要的便是你自己和腹中的孩子。务必要好生调养，万不可像当初小燕子临盆时那样，把朕吓得够呛！
切记要多多嘱咐那些太医们，按时前来复诊并精心诊治。”乾隆满脸慈爱地叮咛道。
紫薇微微颔首，应声道：“紫薇明白，多谢皇阿玛关怀。”
言毕，乾隆举步朝上首行去，目光忽然瞥见傅恒正与富察富文闲坐一处，谈笑风生。
于是开口问道：“富文啊，朕先前可是听闻傅恒提及，那一直漂泊在外、闯荡江湖的明瑞已于数日前返回家中了。怎地今日朕却未见其身影呢？”
富察富文神色慌张地连忙抱拳，诚惶诚恐地向皇帝说道：“回皇上，老臣真是无能啊！
这孩子性格实在是过于执拗，无论老臣如何劝说，他就是不愿意跟着老臣进宫啊！哎……”
说完，他深深地叹了一口气，满脸愁容，生怕皇上因此而发怒。
皇帝微微一笑，摆了摆手，宽慰道：“朕怎么会生气呢？
朕还记得他小时候进宫的时候，那小嘴可甜着呢，一口一个‘姑父’叫着，甚是讨人喜欢。
不过，自从……唉，不说也罢。”
说到此处，皇帝微微一顿，脸上闪过一丝不易察觉的悲伤，但很快就恢复了常态，接着说道：“有空啊，还是带他进宫来看看。他和永琪他们年纪相仿，或许还能相识相知，成为好朋友呢。”
乾隆轻轻叹息一声，话锋突然止住。
众人心中都明白，他没有说出口的“自从”后面所隐藏的事情——自从那位善良、完美、大度的孝贤纯皇后，也就是明瑞的姑姑离世之后，对于所有与之相关的人来说，无疑都是一个极其沉重的打击。
富察富文感激涕零，赶忙叩首谢恩：“谢皇上看得上犬子，还愿意让他与荣亲王结交。
老臣在此先谢过皇上隆恩了！只是他那性子，唉……实在是让人头疼。
如今我也是年岁渐长，精力大不如前，对他也是越来越力不从心，管不住喽！”
就在此时，只听得一声高呼传来：“吉时已到！”
永琪紧紧地抱着怀中的知珩，脸上洋溢着幸福与喜悦；而小燕子则轻柔地搂着知瑶，慢慢地站起身来，两人一同转身面对着在场的众多宾客。
此时的永琪，身形高大挺直，他放开洪亮的嗓音大声说道：“今日乃是我与小燕子所育的一双儿女——知珩和知瑶的满月之喜。
感谢诸位亲朋好友能够拨冗莅临，在此向大家表示衷心的谢意！
我与小燕子真是感激不尽！愿我们的这两个宝贝孩子日后生活平平安安、顺顺利利，福气满满、恩泽深厚。”
话音刚落，只见一位身披袈裟的僧人迈着稳健的步伐走上前来。
这位僧人手执佛珠，口中念念有词，开始为可爱的知珩和知瑶虔诚地祈福诵经，并送上一连串美好的吉祥话语。
祈福诵经完毕之后，紧接着便是令人期待已久的抓周仪式。
工作人员小心翼翼地将两位小皇孙轻轻放置在事先精心准备好的台面之上。
现场所有人都目不转睛地注视着台上的一举一动，心中暗自猜测着这两个小家伙究竟会抓取何物。
片刻过后，令人惊讶的一幕出现了！只见知珩那胖乎乎的小手居然伸向了一支精致的毛笔，牢牢地抓住不放；
而一旁的知瑶呢，则毫不犹豫地抓起了一串晶莹剔透、诱人可口的糖葫芦。
这有趣的场景瞬间引得全场哄堂大笑起来，尤其是乾隆皇帝更是笑得合不拢嘴，他指着知瑶打趣地说道：“瞧瞧咱们这知瑶呀，长大以后恐怕跟她的额娘小燕子如出一辙！
面对如此众多珍贵稀有的物件儿，偏偏就挑中了这能解馋的糖葫芦，哈哈哈……”
听到乾隆皇帝这番调侃，小燕子也不禁笑出声来，娇嗔地回应道：“哎呀，皇阿玛您可别取笑我啦！
当时准备这些东西的时候，我也就是随手那么一放罢了，哪里晓得知瑶她还真就抓了这个呀。
不过嘛，像我倒也挺好的呀，至少可以过得轻松快活、自由自在不是吗？”
说完，小燕子又是一阵银铃般的笑声响起，整个场面充满了欢乐祥和的气氛。
“对以后啊，如果我不小心惹你们娘俩生气了，那我就还是像上次那样，给你们买糖葫芦来哄你们开心，哈哈！”一旁的永琪满脸笑意地打趣道。
听到这话，小燕子娇嗔一声：“哼！现在本姑娘可没那么容易被糖葫芦收买啦！
你要是真把我惹生气了，有你好看的，后果自负，哼！”说着，她扬起小巧的下巴，故意做出一副傲娇的模样。
看着小燕子可爱的样子，永琪连忙低声哄道：“好好好，我的夫人，我宠你都还来不及呢，怎么会舍得惹你生气呀？”说完，温柔地摸了摸小燕子的头发。
就在这时，乾隆走上前来，手上拿着两份精心准备的满月礼物。
只见他微笑着将礼物递给两个小家伙，原来是两个大大的、由纯金打造而成的长命锁。
那长命锁做工精细，金光闪闪，上面分别刻着知珩和知瑶的名字。
众人看到这份厚礼，心中不禁感叹乾隆对这两个小皇孙真是宠爱有加啊。
而老佛爷也不甘示弱，她让人呈上了自己准备的礼物——两串开过光的佛珠。
要知道，老佛爷向来笃信佛教，这佛珠在她眼中可是代表着平安健康，能让佩戴者远离灾祸。
随着满月仪式的结束，宴会正式拉开帷幕。
众人纷纷围坐在一起，一边畅快地聊着天，一边品尝着美味佳肴。现场气氛热烈，欢声笑语不断。
时间过得很快，不知不觉间宴会已经进行到了后半段。
此时，乾隆吃得差不多了，他放下筷子，转头看向坐在同一桌的永琪，轻声说道：“永琪啊，你随朕出来一下。”
而此时的永琪心中自然如明镜一般，他深知皇阿玛此番前来，乃是要询问他对于日后是否继承太子之位这一关键问题的最终答复。
只见永琪深吸一口气，紧紧地握了握拳，仿佛给自己注入了一股强大的力量，而后他挺直了腰板，目光坚定且充满敬意地说道：“好的，皇阿玛！”
那声音沉稳有力，透露出他内心深处经过深思熟虑后的决心。
然而，就坐在永琪身旁的小燕子却被他们之间神秘的对话弄得一头雾水。
她瞪大了那双灵动的大眼睛，满脸惊讶地追问道：“什么事情啊？皇阿玛居然还要跟你私下里悄悄说呀？”
面对小燕子天真无邪的疑问，永琪连忙微笑着安抚道：“没事啦，小燕子，只是一些琐碎的公务而已。
你快别管这些了，赶紧好好吃饭哦。”
说完，还轻轻地拍了拍小燕子的肩膀，示意她安心用餐。
与此同时，坐在另一桌的和婉也将这一切尽收眼底。
聪慧过人的她敏锐地察觉到其中定有隐情，于是暗自思忖道：“看来此事绝不简单，必定大有文章。”
紧接着，和婉灵机一动，转头对着身边的和亲王撒娇般地说道：“阿玛，我好像吃得太多了，这会儿肚子有些不太舒服呢，我想出去稍微走动走动。”