亲兵领了命，拿着圣旨直奔苍州王府去请赵樽。
李刚又快速的写了信，用飞鸽传书送往凌安城，向曹雄求援。
而此时的凌安城外，也被一片肃杀之气笼罩着。
城墙上，旌旗猎猎作响，守城的士兵们神情凝重，目光如炬，时刻警惕着城外的风吹草动。
“报！”
一名斥候从城外疾驰而来，直到中军大帐前翻身下马，单膝跪地，手中紧握着一份紧急军报。
“曹帅，百里外确实有大量阿拉和蒙国的骑兵在向我方靠拢，两国似有联军之势！”
曹雄闻言，眉头紧锁，手中的茶杯“啪”地一声摔落在地，碎片四溅。他站起身来，目光犀利的凝视着帐外，心中涌起一股不祥的预感。
“传令下去，再探。全军加强戒备，做好守城的准备。”
曹雄沉声吩咐道，声音中带着不容置疑的威严和说不尽的担忧。
就在这时，一只洁白的鸽子划破长空，稳稳地落在了城楼上的鸽笼中。一名士兵迅速上前取下鸽子脚上的信筒，然后飞快的跑入大帐，呈给了曹雄。
曹雄拆开信筒，抽出信纸，只看了一眼，脸色瞬间变得铁青。
信纸上赫然写着：“突厥二十万大军即将兵临永安城，请求支援！”
“md，阿拉和蒙国刚有联军之势，突厥又出兵了。难道……三国一起联军了？这可如何是好？”
曹雄焦急地在原地踱来踱去，犹如热锅上的蚂蚁。
永安城和凌安城各驻军五万，凌安城要防备阿拉和蒙国，他此时都自顾不暇了，又如何能抽出兵力去支援永安城？
“曹帅，现在要报告朝廷吗？”一名副将试探性地建议道。
“那是当然。”曹雄神色坚定，一巴掌拍在桌案上。“立刻八百里加急上报朝廷。在朝廷援军到来之前，我们必须自己想办法守住凌安城。”
就在这时，又一名斥候匆匆赶来：“曹帅，打探清楚了。阿拉和蒙国的骑兵后面还有大军在集结。”
曹雄闻言，心中更是一紧。他深知，凌安城是他驻守北关以来的第一场大战，他必须要打得漂亮，才能稳住军心，赢得朝廷的信任。
“狗日的，看来他们是动真格的了。传令下去，全城进入战时状态，所有将士严阵以待，准备迎敌！”
曹雄大声吩咐道，声音中有着坚定，也有着明显的慌乱。
“是！”
传令兵匆匆跑了出去，中军大帐内大大小小的将领也都领命动了起来。整个凌安城的气氛一下子变得紧张压抑。
曹雄深吸了一口气，尽量让自己保持着冷静。
凌安城有他坐镇，他保证一定会尽最大的努力守住凌安城，直到朝廷的援军到来，他现在最担心的是永安城失守。
曹雄走出中军大帐，快速的登上城楼，然后忧心忡忡的遥望着永安城的方向。
他心里暗自祈祷着：但愿景帝的圣旨能够请动赵樽，更但愿赵樽不负威名，能够护得永安城周全……
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在苍州扶风县的一隅，一座新置的宅邸静静伫立，尚未褪去工匠们忙碌的痕迹。
夕阳斜照，赵樽和亲卫们踏入宅门，一身的灰尘。
这座宅子是赵樽不久前才买下来的，现在是他们一家在扶风县的家。
宅子内一切布置简约而不失雅致，院子里的植物绿意盎然，有好些还已经打了花苞。
这里距离水泥厂的选址不太远，赵樽和亲卫们每日骑马去水泥厂，大约一个时辰就能打个来回。
见自家主子回来了，几个下人忙不迭地迎了上来，手中端着铜盆，里面盛着温热的清水。
“王爷，您回来了，先洗把脸吧。饭菜已经准备好了。”
赵樽微微点头，接过铜盆，粗糙的手掌轻轻拂过脸颊，似乎想洗去的不只是一天的疲惫，还有心中对韩蕾的那份思念。
正当大家都在忙着清洗一身的脏污，准备吃饭时，一阵急促的脚步声打破了宁静。
门房一脸凝重，领着一个身披铠甲、满身尘土的士兵匆匆步入院子。
“赵帅，不好了！突厥二十万大军即将兵临永安城下！”
那士兵一进院子就大喊，话语中满是急切。
赵樽闻言，手中的毛巾落入铜盆里，铜盆微微一颤，水花四溅。
他抬眼望向那士兵，士兵颤抖着双手，从怀中掏出一卷明黄的圣旨。
“赵帅，这是陛下亲笔，命您即刻前往永安城，担任此次大战的先锋，上阵杀敌。”
赵樽接过圣旨，迅速展开，上面的每一个字都如针般刺痛着他的心。
亲卫们见状，无不怒目圆睁，在心里咒骂着景帝的无情与不公。
“王爷，陛下这分明就是在羞辱你！您曾为大景立下赫赫战功，如今却……”
却要您做阵前先锋，肖正飞愤愤不平，这几个字却没有说出口。
赵樽胸口剧烈起伏，转头看向永安城的方向，他深邃的眸子犹如一汪幽潭，一眼望不到底。但潭水深处似乎又翻滚着风浪。
稍许，他缓缓合上圣旨，眼里的风浪已不见，连语气也异常的平静。
“正飞，诸位兄弟，我理解你们的心情。但大战当前，个人荣辱不值一提。永安城若破，苍州乃至整个大景都将陷入万劫不复之地。”
“可是，王爷……”
肖正飞还想争辩，却被赵樽挥手打断。
“无需多言，军人的使命便是保家卫国。我赵樽虽被夺了兵权，但骨子里的热血未冷，手中的剑也未锈。”赵樽的语气坚定，不容置疑。
他转身走向内室，开始换上那身久违的战甲，每一块甲片都仿佛在诉说着过往的荣耀与艰辛。
亲卫们见状，纷纷默然，眼中既有难过，也有敬佩。
既然赵樽都披甲了，作为亲卫的他们也纷纷回到自己的房间，从箱子里翻出自己的战甲。
穿戴完毕，赵樽大步流星走出内宅，亲卫们也陆续出来集合。
这时，在饭堂等着他们一起吃饭的老夫人，听到紫檀的禀报后，在赵灵儿的搀扶下急匆匆的赶了过来。
“哥！”
“樽儿，樽儿。你们这是……”
老夫人看到儿子和亲卫们一身戎装，再想起紫檀禀报的圣旨内容，心都凉了半截。
一见到母亲和妹妹，赵樽大步流星地迎了上去。
他在老夫人面前噗通一声跪下，抬头深深地看着老夫人和赵灵儿，似乎想把她们的样子牢牢的记在心底。
“娘，孩儿不孝，孩儿又要上阵杀敌了。灵儿，照顾好娘。”
赵灵儿抽噎着点头，老夫人闻言，心中却顿时如遭雷击，感觉整个人都空了。
她紧紧拉着赵樽的手，泪眼婆娑。多年前，赵樽扶着老镇国公冰凉的灵柩回到京城的景象，似乎又浮现在她的眼前。
“樽儿，你这一去，娘可怎么活啊？”
对敌二十万大军的阵前先锋，光是想想，她都觉得害怕。
赵樽看着老夫人年龄不大却苍老的面容，心中涌起一股酸楚。
他深吸一口气，压了压眼里涌起的泪意，然后才说道：“娘，您放心，我一定会平安回来的。我让平川带着两个亲卫留下保护您和灵儿。”
早已战甲在身，准备冲锋陷阵的平川闻言，脸色一变。
“王爷，我要跟着您一起上战场！我是您的亲卫，我必须要保护您。”
赵樽瞪了平川一眼，呵斥道：“胡闹！你留下来保护老夫人和小姐，这是命令！”
平川咬了咬牙，眼中闪过一丝不甘。但他也深知赵樽的脾气，只好低下头。
“是，属下遵命。”
赵樽又转头看向老夫人和赵灵儿，温柔地说道：“娘，灵儿，你们一定要好好保重。等我回来，我们再一起团聚。”
说完，赵樽和亲卫们顾不上吃饭，一人拿了两张饼，带上水囊毅然转身，大步向门外走去。
老夫人和赵灵儿等人望着他们离去的背影，泪水又夺眶而出。
夜色渐浓，但他们的心中却燃烧着不灭的火焰，那是对国家的忠诚，对家园的守护。
路上，赵樽骑在马上，对肖正飞大声喊道：“正飞，记住，我们不只是为了陛下的圣旨而战，更是为了这片土地上的每一个百姓，为了我们的家人和后代。无论前路多么艰难，我们都要挺住，不能退缩。”
“是！属下记住了。”
夜风吹来赵樽的话，肖正飞和亲卫们都重重地点了点头。
战马狂奔，赵樽一行人披星戴月的疾行。
他们的背影在月色中被拉长，仿佛是即将迎接黎明前最黑暗时刻的勇士，誓要用他们的身躯守护这片土地，直到永远……
赵樽不知道的是，他带领着亲卫们刚离开不久，亥时时分，韩蕾和李嫂母子，在十五的护送下，坐着马车也终于找到了这里。
这一路上，一直坐在马车里没什么事做，她倒真的想念赵樽了。
韩蕾他们跟那个传旨的士兵一样，绕了一大圈。
先是在清水县听骆海说苍州王府正在清水县建造，而赵樽一家去了扶风县修建水泥厂。
韩蕾一行人便在同福楼吃了饭，顺便看了看同福楼的经营情况后，在县令府休息了一晚，顺便跟骆海谈了一些生意上的事情。
第二天一早，韩蕾直接就赶来了扶风县。连养猪场那边的项目，她都没来得及去看，只听骆海说那边一切正常。
韩蕾一行人又到了扶风县的县令府，才打听到赵樽一家现在的住处，找了过来。
他们跟着门房刚走进院子，远远的就听到低低的啜泣声，如同风中飘零的落叶，带着无尽的哀愁。
绕过照壁，在灯笼的映照下，韩蕾一眼就看到老夫人母女俩，正坐在院子角落的树下抹泪哭泣。
那瘦弱的身影，在昏暗的光线中显得格外的无助。
“伯母，灵儿。你们这是怎么了？”韩蕾快步上前，声音中带着几分焦急与关切。
母女俩抬头，见是失踪两月有余的韩蕾回来了，都惊喜不已。
老夫人颤抖着手，泪眼婆娑地抓住韩蕾的手：“蕾儿，你可算回来了！我们……我们都担心死了！”
赵灵儿也抽噎着，用帕子拭去眼角的泪水。
“韩蕾姐姐，你终于回来了。”
平川和几个下人也纷纷过来见礼问候，他们虽然没有哭泣，个个却面色凝重，一副心事重重的样子。
韩蕾与她们寒暄一番后，目光又落在老夫人母女俩红肿的眼眶上。
“伯母，灵儿，你们这到底是怎么了？赵樽呢？”
看他们一个个的神色，韩蕾莫名的心慌，老有一种不好的感觉。
听她问起赵樽，老夫人顿时泪如雨下。
赵灵儿这才抽噎着，将突厥犯境，景帝命赵樽为先锋，抵御突厥二十万大军的事情说了一遍。
“什么？！既然已夺了赵樽的兵权，为何又命他去当先锋？”
韩蕾闻言，心中猛地一沉，眼中闪过一抹难以置信的光芒。
老夫人痛心地点点头，说不出话来，韩蕾上前给她抹着心口，她好半天才顺过气来。
“是啊，这分明是在羞辱我儿，要让樽儿去送死啊！我们赵家为朝廷忠心耿耿，为何会落得如此下场？我……我儿到底是做错了什么呀！”
老夫人说着，捶胸顿足，哀伤的眼泪止不住的往下掉。
平川和韩蕾的两个丫环伺候在旁边，眼里也有着泪痕。
他们虽然身份卑微，但也深知赵家的忠诚与付出，对于景帝的做法同样感到愤怒与不解。
“太、过、分、了！这简直就是欺人太甚。”
韩蕾一字一顿的说着，一脚踹在旁边的树干上，可即便这样，也无法发泄她心中的怒火。
看着满心哀伤的老夫人母女俩，韩蕾的心如刀绞。她一直都明白赵樽对朝廷的忠心，也理解他在这个封建皇权社会中的无奈与隐忍。
但，无战，就让曹雄当元帅。有战，就让赵樽去拼命冲杀。这不是典型的“有事钟无艳，无事夏迎春”吗？
韩蕾白皙的小手紧握成拳，波光潋滟的双眸里有恨意在熊熊翻滚。
这一次，景帝这种“有事钟无艳，无事夏迎春”的做法彻底的激怒了她。