反面例子，是指宸元皇后？
孟蕊眨了眨眼，望着孟瑾平和淡笑的侧颜。
她怎么觉得，大哥虽然面上在笑，但眼底却透着难以言喻的忧伤？
站在亲人的角度，孟蕊为五姑姑宸元皇后抱不平，可是在世人眼中，特别是文人的诗词文章中，全是对宸元皇后与庆明帝共患难的溢美之词。
他们把宸元皇后捧为大齐贤妻的至尊典范，并要求天下女子，都向宸元皇后看齐。
特别是文臣仕人，更是巴不得自己能娶一个像宸元皇后一样的贤妻，不仅与夫君同甘共苦，生儿育女，还带来了娘家的政治资源，甚至谢清源这个源源不断提供钱财的小舅子。
孟蕊探究地望着孟瑾，她的大哥考上了状元，这是多少读书人的毕生追求啊，可是大哥对宸元皇后的评价，居然是反面例子，这话也说得太重了吧？
“为何这样看我？”孟瑾温和询问。
孟蕊从胡乱的思绪中回神。
“我……我好奇，世人皆道姑姑是女子典范，大哥你怎么说她是反面例子呢？”
宫宴之上，孟蕊不好直言宸元皇后名讳，被旁人听了去，恐惹麻烦，但孟蕊又实在好奇，为什么孟瑾会这样说，便以姑姑指称宸元皇后，孟瑾能听懂便是。
孟瑾眸光沉了沉，“因为她太不爱惜自己了，为了丈夫和儿子，付出了一切，是一个倔强又愚蠢的女人，蕊儿绝不可学她。”
孟蕊诧异地看着孟瑾，大哥对宸元皇后的评价，越来越犀利了，言语中蕴含的深刻情感，更令孟蕊感到奇怪。
“大哥，你这样说……是见过她本人吗？”
孟瑾喉头动了动，张了张嘴，许久，才吐出一句“没有”。
孟蕊松了口气，她心底萌生的荒谬猜想，应该不会是真的。
“我是从父亲和祖父他们口中，知道了关于她的事，今日听说淑妃想要插手妹妹你的婚事，一时生出了些感慨。”
孟瑾压低了声音，带着几分沙哑道。
“最是无情帝王家，蕊儿，为兄会让他们，都不敢再来打你的主意。”
“原来是因为这样。”
孟蕊恍然大悟，随即安慰孟瑾。
“大哥，你不用太担心，娘亲已经宣布说我要招赘，这个理由好，他们不可能来给我当赘婿的。”
皇子当赘婿，闻所未闻，根本不可能发生。
孟瑾嘴角微弯，“母亲的计策好，但你依然要小心。”
“阿瑾，你们说什么？”谢清源凑过来，“不是在说我坏话吧？”
“没有，孩儿正和妹妹说，父亲您深情专一，只爱母亲一人。”孟瑾张口就是夸。
谢清源刚才没听清孟瑾的话，此刻自豪地挺起胸膛，“那是当然，我对你们母亲的感情，天下皆知。”
“你小点声！再被贺维钦听到，又要说你夫纲不振，来啰嗦我了。”
孟天按下谢清源的肩，烦躁地对他抱怨。
“这宫宴还是老一套，没意思，什么时候能结束？”
谢清源一听孟天召唤，忙回身，殷勤地给孟天夹菜添酒。
“娘子，且再忍耐会儿，太后年纪大了，坐不了多久，等各宫献完寿礼，陛下和太后应该会离场，咱们在那之后就能出门去透透气了。”
孟天不耐烦地睨了眼谢清源，端起酒杯一口饮尽，继续坐着熬时间。
相对于娘亲的烦闷，孟蕊对宫宴适应得很好，这次她坐在与之前不同的位置，觉得许多事都新鲜起来，不动声色地移动目光，看到了不少熟悉的面孔。
在雅集上见过的曹湛，一改初见时潇洒不羁的模样，正直挺挺地坐在他的父亲吏部尚书曹修易身边。
吏部尚书曹修易，是曹太后的胞弟，现已年过六旬，身形瘦高，略显单薄，发须皆白，却精神矍铄，一双细长的眼睛异常明亮，显得十分精明。
不知为何，曹湛已经二十又七，父亲掌管吏部，他却一直没有走仕途。
曹湛平日里爱好游山玩水，参加诗会雅集，流连秦楼楚馆，一丝要参加科考的意思都没有，不过，他依家中安排，早已娶妻生子，如今儿子女儿都有好多个。
听说其嫡子已被曹尚书接到身边亲自教养，许是儿子不行，开始培养孙辈了。
他们隔壁桌是户部尚书吴德勇，再旁边是礼部尚书贺维钦……
孟蕊的目光不着痕迹地快速移动，突地，她与一双熟悉的眼睛对上。
齐轩，正在她的斜对面，惊喜地望着她。
孟蕊这时也看到，齐轩是坐在其父晋国公身边的，而晋国公身边除了嫡子齐轩，还带着庶长子齐辕。
齐辕比齐轩长几岁，是晋国公的通房所生庶子，但这通房与晋国公是从小一起长大的情分，生下齐辕后，被抬为姨娘，晋国公对齐辕这个长子，也很是疼爱。
早几年，齐辕便通过科举入仕，在晋国公的多番运作下，现已进入吏部文选司做主事，是个很有前途的肥差。
今年，齐轩在科考中也榜上有名，孟蕊记不清名次了，好像是二甲二三十名的样子，不知这次晋国公会为嫡子谋一个怎样的差事？
孟蕊对齐轩略一点头，算是客气招呼后，立刻移开了视线，也忽略了齐轩失落的目光。
将紫宸殿中坐在前排的人都看了个遍，孟蕊没看到镇北王府的人，也没找见递给她纸条的吴宁清。
舞乐过后，舞姬们纷纷退场，是皇室成员和与朝臣世家的献礼环节。
庆明帝现存的儿女不多，只有四位皇子和一位公主，皇子公主们献完寿礼后，轮到各宫主位妃嫔，再是重臣世家。
淑妃所出的二皇子萧安，为信佛的太后，送的是一尊金佛。
吴贵妃所出的三皇子萧宇，送上了价值万金的苏绣万寿图屏风。
顺嫔所出的四皇子萧宏，送的是滋补佳品百年人参。
丽嫔所出的六皇子萧定，年纪尚小，亲手抄了孝经献上。
曹太后面对孙辈的寿礼，都没有太多表示，始终保持着得体的微笑，看不出喜恶。
直到顺嫔所出的五公主萧容，说要为皇祖母献舞，曹太后才来了兴致，同意了五公主的请求。
五公主十五岁，上月刚及笄，作为庆明帝唯一的女儿，她有时比几位皇子，更得庆明帝宠爱。
观赏着五公主的舞姿，孟蕊明显觉得，五公主没有刚才的舞姬跳得好。
步伐不够轻盈，许多动作也不在鼓点上，像是临时学的舞蹈，很是一般。
孟蕊还发现，五公主跳舞时，眼神总是瞟向孟瑾，顿时警惕起来。
一舞跳毕，五公主喘着粗气，跪在大殿中央，向曹太后甜甜地撒娇：
“皇祖母，容儿这舞跳得好不好？”
曹太后笑着点头，“容儿有心了，跳舞哄哀家高兴。”
五公主喜道：“既然皇祖母高兴了，那是不是可以赏赐容儿呢？”