次日，刘琦在黄叙、彭绮的保护下，率领两千亲卫营士卒与徐荣、太史慈两万大军会齐，又传书江夏黄祖，令其子黄射领射声营到义阳会合。
大军刚渡过汉江，便迎上了朝廷派往襄阳传旨的队伍。
刘琦心知，这是曹操要以朝廷的名义令各路诸侯讨伐袁术。
其实也可以理解，这边曹操刚挟天子以令诸侯，抢占了大义的名分，你袁术就称帝了，这脸打得啪啪响啊！若不大举攻伐，以后还有谁会听你的？
更不用说，天下人若见袁术称帝而不用付出任何代价，还不知道会冒出多少个皇帝来。
届时，曹操手里的汉献帝成了鸡肋，自己也成了天下笑柄，他如何肯善罢甘休？
刘琦本不欲多事，却听闻传旨的黄门（非太监）乃是阮瑀，便叫彭绮将他请来相见。
刘琦为什么想要见见阮瑀？
因为这位阮瑀可不是一般人：他本身就是建安七子之一，又是竹林七贤中阮籍的父亲，阮咸的祖父！
不仅如此，阮瑀曾经师从大儒蔡邕，是顾雍的师兄，被蔡邕称之为奇才！
他所作的文章、诗篇、甚至替曹操给别人写的信，曹操竟不能改动分毫！
与此同时，阮瑀更是一位有故事的人。关于他出仕曹操，后世流传着两个版本。
其一是曹操甚慕其才，多次征召他做官，均被他拒绝。
曹操大怒，派兵去拿他来做官，他竟跑到山上躲了起来。
操便命人放火烧山将他逼出，他万般无奈，只得应召。
其二是他以歌自荐。
有一日，王粲请曹操饮宴，魏晋风流，自有歌舞佐席。
席间，阮瑀出场，现编现唱一曲《琴歌》，曹操听得两眼放光，一是惊其才思敏捷，二是从曲间一句“士为知己死，女为悦者玩”听出其出仕之意，便请其入府，委以重任。
刘琦前世也曾翻阅资料，自以为先有烧山做官，后有席间作歌。
因为只要看他儿子阮籍、孙子阮咸那副作派，便知他为避官而逃入山林乃是家传的德性。
更何况《琴歌》前两句“奕奕天门开，大魏应期运。”说明他作歌时间相当靠后。
彭绮请阮瑀来到军前，刘琦已经迎出队伍之外，对阮瑀先行一礼，说道：“琦闻天子使者到此，便想请使者喝碗茶水，怎奈正逢行军，无法招待贵使，实在失礼。”
阮瑀对刘琦此时表现出的对自己的恭敬态度既惊讶又满意。
自己一路行来，除了黎民百姓见了车驾让路行礼之外，官员世家几乎对他不闻不问。
天子都像个物品一样被人争来抢去，谁会搭理一个名义上的使者呢？
他回礼说道：“公子客气了，却不知公子大军何往？”
“贵使有所不知，我父听闻袁术僭越称帝，怒不可遏，遂起三路共十万大军讨伐袁术，此是其中一路。”
阮瑀听了，心中大吃一惊：数年间，刘表竟在南方发展出如此实力，随手便遣出十万大军！此事需待回程禀告主公，宜早作防备！
不管心中作何想，阮瑀面上却不显露分毫，故作敬佩道：“不曾想刘镇南竟如此急公好义，真大汉之肱骨也。”
二人寒暄一阵，便以公事之名拱手作别。
其实刘琦来见阮瑀并没有多少政治目的，仅仅是心中好奇，与历史名人见个面，免得留下遗憾而已。
刘琦心道：“也不知道他儿子阮籍多大了？若能一见，即便他不愿意做官，交个朋友也挺不错。”
他不知道的是，他心心念念的阮籍还要再等十三年才生出来！
行军路上，刘琦得知刘表被天子加封为辅国大将军，令其率军征讨袁术。
虽然都是二品军职，辅国大将军却比镇南将军高了两阶。
刘琦对此无可无不可，与黄叙、彭绮带着亲卫营，随在徐荣、太史慈军后十里向义阳行军。
黄叙、彭绮时年十六岁，古人认为怀胎十月便算作一年，因此他俩实为十五周岁，拿到现在，初中快毕业了！
二位少年虽在军中历练了两年，毕竟少年心性，一路上缠着刘琦问这问那。
特别是黄叙，自七八岁便与刘琦相熟，一直喊刘琦“哥哥”，黄忠训诫数次就是不改，便索性不再管他。
因黄忠整日忙于军务，只留他一人在家里混作也不是个事儿，刘琦便带他到将军府常住。
他身量宽大，府中肉食管饱，又因陈氏与春桃对他十分疼爱，有好吃的总少不了他，因而长得异常雄阔。
等到后来年岁稍长，黄忠才将他带到大营教授军务。
三人正在军伍中谈天说地，忽闻士卒来报：前方一伙少年要来投军！