暖阁香烟萦绕，幽芳不绝。
“这把琴，是你母亲昔年所用。从前不必习武的时候，她总是好给小辈们唱歌弹曲。”
男人自秋心手中接过一把陈旧古琴，似是简单交代了几句，便将那屋门掩上。
“你熟谙音律，不如便用它作弹吧？”
秋盈盈依言于案前坐定，却不安问道：“那啼血客应是察觉不对，寻我而来...坏了您的事，是盈盈疏忽...”
男人温和道：“不妨事，你能平安归来便好。至于那两个孩子，技不如人便要承担后果，秋心会处理好的。”
“是。”秋盈盈喏喏而应，信手调弦。
“叮——”
“许久不曾听见这琴弦响动，当真令人感怀...”男人叹息道，“你母亲去后，这把琴便再也没有人碰过。”
“您想听什么曲儿？”对上自己最为熟稔的场面，秋盈盈终于稳下心神。
“便随你所愿吧？”男人为自己斟了一杯酒，却推开窗子，看向江心。
不觉间，天际落下几片雪花。
秋盈盈想了想，素手拨弦，启唇唱道：
“今夕何夕兮？
搴洲中流。
今日何日兮？
得与王子同舟...”
一首《越人歌》温慢而抒臆，正是风尘女子与恩客调情时常用的伎俩。可惜人们常常嫌它太过凄寒，暖不起红楼的薄纱帐。
古琴泠泠，轻歌呢喃，柔肠百转，余韵绵长。
重楼之间，响起孩童们的轻语。
“听啊...是那个秋盈盈在唱曲儿......”
“听说她是中州最负盛名的歌伎，不仅人长得美，歌也唱的好听！”
“歌伎？那便是话本子里那些以色侍人的妓女？”
“不是说...妓女在中州是很低贱的营生么？我听娘亲说，那样的女人，大都不干净。”
“铮——”
正逢间奏之时，秋盈盈手下错弹一音，长弦颤颤，激起一阵尘埃。
“......”她听着这些话，却不自觉羞得满面。
在那欢场之时不觉如何，可到了此处，她却如此格格不入。秋盈盈怯怯抬眼，却瞧见那男人面无异色，只观忖窗外，似是在出神。
秋盈盈熟知中州古韵，此处行一咏三叹，弦歌错落，只是屋外杂音，她却如何也难以忽视。
“——可家主说过，盈盈小姐是秋家遗落在外的孩子。她为了秋家付出良多，这次难得回来，家主要我们好好照顾她呢！”
“原来她与我们一样么？”
“她流着秋家的血，与那些中州的妓子可不同！盈盈小姐那么美，从前又那么辛苦，你们可不许偷偷说她坏话！”
“她唱歌真好听，以后能日日听到她的歌声么？”
“当然了！”
“那我以后也要与她学唱歌！”
“那你可有的学咯——”
“嘻嘻嘻...”
秋盈盈听着，却稍显心安，于是她咬了咬唇，接着唱道：
“...蒙羞被好兮，
不訾诟耻。
心几烦而不绝兮，
得知王子......”
这曲子本非她所好，亦无男女调情之意。只是今日登船，乘意而发，故而她唱得诚挚无比。她将自己的清白与年华都献给了秋家，他人的看法不足为惧，倘若家主能自她的歌声中听到她那一片忠心，那便再好不过。
而忠心，正是这个时代比宝剑名锋还锐利的杀器。
“山有木兮，
木有枝兮。
心悦君兮君不知——”
秋盈盈抬眸望去，却不知何时，那本该坐于窗边的男人却消失不见。她若有所觉，再一抬手，却又错了一个音。
身后一片温热，那大掌覆上她的玉指，却将这错乱的弦音拨转回来，琴音一震，竟有金石激越之声。
“家主...您......”她身子一颤，竟也学着那些孩子唤道。
“这里...要这么弹。”男人的声音于她耳畔响起，那炽烈的气息就此落于她颈边。与之同时落下的，还有一滴泪。
秋盈盈怔了怔，却僵着身子，不敢回头以视。如今她本欲攻心为上，以此曲献唱，换取自己在秋家的地位。她料想自己是赌对了，从前母亲也曾与她唱过越人歌，只是那时候母亲却并未提及背后的故事。
是什么样的事，连这一族之主都会为之动容？
想来...只是一段痴男怨女的风月往事？
秋盈盈还沉浸于自己伎俩得逞的得意与忐忑之中，只听那男人却继而扶着她的手弹起调子。
那调子比之母亲教的更为凄怆，冥冥杳杳，如泣似诉。
“这些年我曾与你讲过许多秋家的往事。但有一件事，却并非每个秋家人都知晓。盈盈，这越人歌你唱得好，却还不够好。我今日便说与你听。”
“盈盈愿闻其详。”秋盈盈不敢怠慢，一面记下那指尖音韵，一面却静静听着。
“你知道...秋家自认前朝旧臣，却为何这么多年蛰居南海，隐而不发么？”
“铮——”古琴清音不绝，秋盈盈遂着指下旋律，却思忖着说道：
“此事盈盈曾听您说过，是为...等那天时之时？”
“其实，约莫几百年前，谢氏窃国之初，秋家也曾踏上故土，寻觅前朝王室的踪迹。帝后殉国，苍梧皇室被谢氏尽数屠戮，所余下的王室贵胄也不过寥寥，而帝王血脉能够留存更是渺茫。秋家人便派出许多人，在九州各处找啊找，找啊找......”
“——其时新朝遍诛乱党，秋家为此折损了许多人，只是为了当年与国君的一句承诺，即便耗尽心力，牺牲无数，我等也不曾放弃。秋家流着战士的血脉，也留着那一颗赤诚忠心，即便被押上断头台，我们也绝不屈从于新朝，绝不附庸窃国之贼。”
秋盈盈感到身后男人的气息愈发冷寂，她将其归咎于窗外的雪夜。于是她不自觉向前倾身躲远，却被那两只铁掌牢牢钳住玉指。
那琴弦仍在颤动，如同她不安的心。
“功夫不负有心人。直到某一日，我等终于寻到了王室的线索。我等得旧臣之信，原来当年小皇子为死士顶替而逃过一劫，为避灭国之祸，而后遁入空门，一躲便是数十载。与此同时，谢氏亦寻得蛛丝马迹，我等与之拼死而战，只为了在谢氏之前寻得王室遗孤，拥他为后主，实现我等当年所承诺的复国大业...”
“那是如今夜一般的雪夜，秋家几乎倾巢而出，鏖战数日，血流成河，连河面上的冰都被赤色消融。我等握着刀剑，浑身浴血，可那刺客似是杀不完一般，愈来愈多...我几乎以为，我等将会随着苍梧基业一道，覆灭于此。”
“只是正当我等惘然之时，忽然有一阵弹剑之声传来，那剑鸣陈朴浑厚，寥寥数道，竟如大音希声，令闻者无不断妄清心。功力稍弱者，竟纷纷失却战意，掷器奔逃。”
“来者收剑而撑棹，竟于河上破冰前行，那是我所见过的最为精纯的内家功法，三丈之内，那冰雪竟能消融成水，如雨点一般滴滴答答落在船头。面对那蜂拥而至的刺客，他也只是握棹而击，未见血光，却将那数十人一齐制住...”
秋盈盈不觉听得凝神，她虽对江湖之事不甚感兴趣，然而这等英雄豪杰，定然是秋家所追随的“后主”了吧？她不禁借着那只言片语，幻想当年那惊心动魄的场面。
“铮——”
“铮——”
“我等一眼便认出来者是谁。他与皇后娘娘生得如此相似，简直是一个模子刻出来的。也几乎是那一刻开始，秋家无不对他心悦诚服。孩子，兴许你不明白，有些人，端是站在那儿，便是天生的帝王之姿...”
“今夕何夕兮？
搴洲中流。
今日何日兮？
得与王子同舟...”
男人说着，却和以弦音，缓缓开口唱道。那歌声萦于秋盈盈耳畔，却令她浑身一颤，古来素有闻弦歌而知雅意一说，她自诩中州最是绝艳的歌者，自然不会错过其中真义。
那是何等哀绝而悲怆的歌声，几乎要令闻者落下泪来。
“便是如此，于尸山血海之上，吾等如此泣诉，他是我们的帝王，更是吾等遗民的最后的希望。”
——原来于他而言，那并非恋慕之歌，而是陈情之曲。所诉之情，乃是亡国之恨，尽忠之心，光复之业，与逢主之喜。
可秋盈盈却听不出半点喜意，或许有些事情，早在一开始便初显端倪，命运根本不为任何人轻易篡改。
“蒙羞被好兮，
不訾诟耻。
心几烦而不绝兮，
得知王子。
山有木兮，
木有枝兮，
心悦君兮君不知。”
一曲终了，男人将手按在琴弦之上，自然也将秋盈盈的柔荑按下。那琴弦犹然微颤，泪水顺着秋盈盈的玉颈滑落，竟令她觉得滚烫无比。
“心悦君兮君不知。
君不知——”
记忆之中本应沉稳如山的男人，此时却于她耳畔微微哽咽道：
“可他却要我等渡海而归，此生不复相见——”
......